Taipei, Taiwan – Ketika Presiden Prancis Emmanuel Macron berdiri bahu-membahu dengan Presiden China Xi Jinping untuk berfoto selama kunjungan kenegaraan ke Beijing, kedua pemimpin tampak santai.
Mereka tersenyum dan tampak ramah. Macron tampaknya memegang punggung Xi. Juga di foto – dan berdiri agak terpisah dari kedua pria itu – adalah Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa yang mengunjungi China bersama Macron.
Gambar tersebut menangkap suasana perjalanan – tampilan bonhomie yang tak terduga antara Xi dan Macron dan sambutan yang agak keren untuk von der Leyen.
Kedua pemimpin Eropa itu dimaksudkan untuk menghadirkan front persatuan ke Beijing dalam penanganannya atas invasi Rusia ke Ukraina, tetapi sebaliknya von der Leyen muncul di belakang kaki untuk sebagian besar perjalanan dan bahkan dikeluarkan dari jamuan kenegaraan.
Isak tangis itu tidak diragukan lagi merupakan hasil dari pidato kritis yang dia buat tentang hubungan China-Uni Eropa sesaat sebelum keberangkatannya ke Beijing. Sebaliknya, Xi dan Macron tampak seperti teman lama.
Penonton di Eropa kecewa ketika Macron tampaknya mengabaikan pokok pembicaraan dan kosa kata Xi selama konferensi pers bersama mereka dan ketika dia kemudian tampak meninggalkan Taiwan, sebuah demokrasi pemerintahan sendiri yang diklaim oleh China, ketika dia mengatakan kepada wartawan bahwa Eropa harus menghindari konfrontasi. . antara Cina dan pulau itu dan menjauhkan diri dari kebijakan luar negeri yang dipimpin Amerika Serikat – sehingga Eropa tidak menjadi salah satu “antek Amerika”.
Sebaliknya, dia menyerukan “otonomi strategis” Eropa.
Di Taiwan, yang sudah lama terbiasa dengan penghinaan yang datang dengan isolasi diplomatik, tanggapannya berkisar dari diam hingga meremehkan.
“Komentarnya tidak banyak berdampak pada Taiwan atau di Asia dalam hal ini, karena tidak pernah ada pemahaman bahwa ekonomi utama Eropa akan memainkan peran yang pasti dalam kontingensi Taiwan,” Sana Hashmi, seorang peneliti di Taiwan-Asia , dikatakan. Menukar.
Beijing menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk menguasai pulau itu.
Dalam diskusi online, komentar Macron ditafsirkan sebagai “naif” oleh beberapa orang Taiwan, yang berarti bahwa dia “tidak menganggap serius ancaman dari China atau memiliki kemewahan untuk menghindari konflik semacam itu dengan cara yang tentu saja tidak dilakukan Taiwan,” kata Brian. Hioe, seorang rekan non-residen di Program Studi Taiwan Universitas Nottingham.
Kembali ke Paris, kantor kepresidenan berada dalam kendali kerusakan dalam beberapa hari setelah kembalinya Macron, menjelaskan bahwa kebijakan Prancis terhadap Taiwan tidak berubah.
Annalena Baerbock, menteri luar negeri Jerman, juga pergi ke Beijing. Dia menyebut setiap perubahan status quo Taiwan “tidak dapat diterima” dan telah mengambil pendekatan yang jauh lebih keras daripada presiden Prancis.
Kunjungan Macron, yang dilihat sebagai kesempatan bagi Eropa untuk menunjukkan persatuannya, pada akhirnya menggarisbawahi bagi banyak pengamat pembagian benua, tidak hanya tentang cara mendekati Beijing tetapi juga tentang masalah kompleks seperti status politik sengketa Taiwan.
“Kunjungan Macron, pembicaraannya dengan Xi, dan wawancara lanjutan selama kunjungannya menyebabkan kebingungan besar di Eropa (dan di AS) karena dia bertindak seolah-olah dia mewakili Eropa dan seolah-olah dia berbicara dengan suara Eropa, dan dengan demikian, dia merusak persatuan Eropa,” Sari Arho Havrén, seorang analis China yang berbasis di Brussel dan asisten profesor di Pusat Studi Keamanan Eropa George C Marshall, mengatakan kepada Al Jazeera melalui email.
“Apa yang akhirnya dilakukan Macron adalah membantu Beijing dalam niat strategisnya untuk lebih memecah belah UE secara internal dan melemahkan aliansi transatlantik,” katanya.
Kritikus juga khawatir bahwa pendekatan damai Macron dapat mendorong Xi untuk mempertahankan dukungan untuk Rusia dan bahkan menyerang Taiwan jika dia yakin serangan semacam itu akan berdampak terbatas di luar AS.
‘Pergeseran Pengakuan’
Sebagian besar perbedaan pendapat mencerminkan fakta bahwa, sementara UE dipimpin oleh badan pembuat kebijakan seperti Komisi Eropa, Parlemen Eropa, dan Dewan Uni Eropa, 27 negara anggotanya mempertahankan kebijakan luar negerinya sendiri.
Ini juga meluas ke China, kata Marc Cheng, direktur Pusat Uni Eropa di Taiwan, karena negara-negara anggota dan aparat UE yang lebih besar sering berbeda pendapat tentang cara mereka memandang Beijing dan klaimnya atas Taiwan.
Hungaria dan Yunani, keduanya bagian dari Belt and Road Initiative China, biasanya pro-China, sementara bekas negara-negara yang dikuasai Soviet seperti Lituania, Republik Ceko, dan Slovakia telah mendekati Taiwan yang demokratis dalam beberapa tahun terakhir melalui kombinasi “nilai-nilai” . -pertama” kebijakan luar negeri dan keinginan untuk akses yang lebih besar ke industri semikonduktor terkemuka dunia di pulau itu.
Banyak negara jatuh di suatu tempat di tengah, dan sementara ada peningkatan kewaspadaan China di Eropa, ada lebih banyak ketidakpastian tentang bagaimana menanggapinya, kata Maya Wang, direktur asosiasi divisi Asia Human Rights Watch.
“Ada pergeseran pengakuan setelah invasi Rusia dan juga pergeseran pengakuan atas apa yang terjadi di Hong Kong dan Xinjiang,” katanya kepada Al Jazeera, merujuk pada kampanye represi politik yang sedang berlangsung di kedua tempat tersebut.
“Di sisi lain, pergeseran pengakuan tidak sama dengan pergeseran strategi yang disatukan atau secara logis mengikuti pergeseran pemahaman itu.”
Kontradiksi serupa tetap ada antara bagaimana UE memandang hubungan ekonominya dengan China, yang merupakan salah satu mitra dagang terbesar blok tersebut dan “pesaing sistemik” yang terlibat dalam praktik perdagangan tidak etis seperti dumping, pencurian kekayaan intelektual, dan preferensi “tidak adil” untuk bisnis yang dikelola negara.
Pada tahun 2021, UE menangguhkan kesepakatan perdagangan raksasa dengan China setelah Beijing dan Brussel memperdagangkan sanksi dan sanksi balasan atas perlakuan etnis Muslim Uighur di wilayah Xinjiang barat laut, di mana PBB mengatakan sebanyak 1 juta orang mungkin ditahan. memiliki.
“Saya pikir ada kesepakatan antara negara-negara anggota bahwa UE, secara keseluruhan, dan masing-masing negara anggota benar-benar perlu memikirkan kembali bagaimana mereka melangkah maju dengan China dan kesepakatan tentang banyak hal ketika harus menempatkan instrumen pertahanan perdagangan. Tetapi pada akhirnya, setiap negara, setiap negara anggota UE memiliki kepentingan nasionalnya sendiri,” kata Zsuzsa Anna Ferenczy, seorang rekan peneliti di Institut Kebijakan Keamanan dan Pembangunan Swedia.
Dia mengatakan kelompok itu akan terus berusaha mencapai tingkat konvergensi tertentu, yang tercermin dalam pidato pra-keberangkatan von der Leyen tentang “risiko hubungan UE-China”.
Komentar seperti itu tidak muncul tiba-tiba karena Komisi UE mengambil arah politiknya dari negara-negara anggota, juga tidak komentar von der Layen yang mengkritik tindakan tegas China terhadap Taiwan atau di Laut China Selatan yang disengketakan – atau ketika dia mengatakan cara “China terus berinteraksi dengan perang Putin akan menjadi faktor penentu hubungan UE-Tiongkok ke depan.
Dalam konteks ini, para analis berpendapat bahwa Macron berusaha untuk mengartikulasikan keinginan Eropa yang bersatu untuk mengurangi risiko melalui “otonomi strategis” – daripada mengikuti AS dalam mengadopsi pendekatan yang lebih konfrontatif ke Beijing – tetapi nuansanya hilang dalam kinerja.
“Dia mencoba untuk tidak hanya ‘huǒ shàng jiā yóu’, atau ‘menambah bahan bakar ke api’ ketika menyangkut masalah Taiwan,” kata Mathieu Duchâtel, direktur program Asia di Institut Montaigne Al Jazeera Prancis.
“Saya pikir titik awalnya di sini adalah analisis bahwa AS dan China berada di jalur yang bertentangan atas Taiwan dan bahwa apa pun yang dapat dilakukan ‘untuk menunda benturan itu’ sangat membantu.”
Macron mencoba untuk memperingatkan bahwa “dunia menjadi bipolar lagi dan itu bukan untuk kepentingan Prancis dan bukan untuk kepentingan Eropa,” Duchâtel menjelaskan, tetapi malah mengungkapkan ketidaksepakatan tentang bagaimana mendekati masalah kontroversial seperti Taiwan.
“Ada kesenjangan antara niat, komunikasi dan hasil, karena saya yakin ada niat tulus untuk menghadirkan Uni Eropa yang bersatu,” katanya.
Prancis sebagai ‘mata rantai yang lebih lemah’
Apa pun tujuannya, komentar Macron mengecewakan banyak orang di Asia.
Paling-paling, komentarnya dapat dilihat sebagai upaya untuk “menetapkan Prancis sebagai kutub ketiga dalam persaingan kekuatan besar AS-China,” kata Hashmi dari TAEF. “Namun, pada kenyataannya dia hanya bermain di tangan Xi dan dia cukup sukses untuk mengidentifikasi Prancis sebagai mata rantai yang lebih lemah.”
Marcin Przychodniak, seorang analis China di Institut Urusan Internasional Polandia, mengatakan Macron bersalah atas “pencucian damai” karena dia juga mencoba menggunakan waktunya di Beijing untuk “mempromosikan status negara adikuasa regional Prancis dan keanggotaan tetap Dewan Keamanan PBB untuk menggarisbawahi “.
Macron telah mengambil minat aktif dalam pengambilalihan Asia-Pasifik sejak menjabat pada tahun 2017, dengan fokus yang sama pada angkatan laut Prancis yang kuat dan wilayah seberang lautnya di Pasifik, termasuk Polinesia Prancis, Kaledonia Baru, dan Réunion.
Prancis telah menerbitkan strategi pertahanannya sendiri tentang masa depan keamanan Indo-Pasifik – menekankan konsekuensi potensial dari krisis China-Taiwan – dan terkadang ikut serta dalam “latihan kebebasan navigasi” melalui Selat Taiwan yang disengketakan. Satu kapal melakukan transit seperti itu sehari setelah keberangkatan Macron.
Prancis juga mengamati latihan militer utama AS-Filipina Balikatan dan menjaga hubungan dekat dengan negara-negara seperti India dan Jepang.
Pada saat yang sama, Prancis telah lama dikenal karena skeptisismenya terhadap AS, terutama dalam kritik keras sekutu Charles de Gaulle terhadap Perang Vietnam dan sekali lagi setelah invasi AS ke Irak pada tahun 2003.
Hubungan bilateral baru-baru ini berada di bawah tekanan lebih besar dengan perjanjian keamanan AUKUS yang dipimpin AS – di mana Australia setuju untuk mengambil kapal selam bertenaga nuklir rancangan AS. kesepakatan dengan Prancis untuk membeli kapal bertenaga diesel – dan memutuskan Dialog Keamanan Segiempat (Quad), yang mencakup Australia, India, dan Jepang.
Prancis, bersama dengan Jerman, juga bukan anggota jaringan pembagian intelijen sinyal “Lima Mata” antara Australia, Kanada, Selandia Baru, Inggris, dan AS.
“Perbedaan antara negara-negara anggota UE yang dulu terlihat dalam hubungan dengan Rusia, tetapi juga China, akan menjadi lebih kuat karena Prancis akan menggarisbawahi pesan ‘anti-AS’-nya,” kata Przychodniak.
“Prancis memiliki posisi politiknya yang unik juga karena wilayahnya di Indo-Pasifik… namun, UE harus menyadari bahwa segala jenis eskalasi China yang serius di Selat Taiwan berpotensi memicu krisis ekonomi yang jauh lebih besar daripada menciptakan yang sekarang, dan salah satu cara untuk mencegah hal itu terjadi adalah dengan memperkuat hubungan UE dengan Taiwan alih-alih merusak posisinya,” katanya.
