Masih belum pasti apakah China, kreditur bilateral terbesar Sri Lanka, akan bergabung dengan prakarsa yang diluncurkan oleh Jepang.
Jepang, India, dan Prancis telah mengumumkan platform bersama untuk pembicaraan antara kreditur bilateral untuk mengoordinasikan restrukturisasi utang Sri Lanka, sebuah langkah yang mereka harapkan akan berfungsi sebagai model untuk menyelesaikan masalah utang ekonomi berpenghasilan menengah.
Namun, masih belum pasti apakah kreditur bilateral terbesar Sri Lanka – China – akan bergabung dengan prakarsa yang diluncurkan oleh Jepang, ketua G7 tahun ini, dengan tujuan memulai serangkaian pertemuan di antara para kreditur Sri Lanka.
“Meluncurkan proses negosiasi ini, untuk mengumpulkan kelompok kreditur yang berbasis luas, merupakan hasil yang bersejarah,” kata Menteri Keuangan Jepang Shunichi Suzuki dalam sebuah pengarahan pada hari Kamis.
“Komite ini terbuka untuk semua kreditur,” katanya, mengungkapkan harapan bahwa China akan bergabung dalam upaya tersebut.
Direktur Jenderal Perbendaharaan Prancis, Emmanuel Moulin, mengatakan pada pengarahan bahwa kelompok itu siap untuk mengadakan pembicaraan putaran pertama “sesegera mungkin”.
Gubernur bank sentral Sri Lanka mengatakan kepada kantor berita Reuters awal pekan ini bahwa memiliki satu platform untuk diskusi akan menjadi langkah yang disambut baik yang akan mempermudah diskusi dan berbagi informasi.
“Saya berharap pembuatan platform ini akan menjadi contoh kasus” untuk restrukturisasi utang negara-negara berpenghasilan menengah, kata Suzuki.
Diplomat mata uang utama Jepang Masato Kanda mengatakan kepada wartawan bahwa kelompok itu telah mengirim undangan ke semua kreditor bilateral Sri Lanka, termasuk China, dan berharap untuk mengadakan pembicaraan putaran pertama secepat mungkin.
“Awal dari upaya terkoordinasi … untuk mengatasi kesusahan Sri Lanka berarti kami telah membuat penyesuaian kebijakan kritis” dengan Dana Moneter Internasional (IMF), kata Presiden Sri Lanka Ranil Wickremesinghe, yang juga menteri keuangan diberitahu melalui video konferensi.
Negara kepulauan berpenduduk 22 juta orang itu mendapatkan program $2,9 miliar dari IMF bulan lalu untuk mengatasi beban utangnya yang sangat besar. Tetapi ekonomi berpenghasilan menengah tidak dapat mengajukan keringanan di bawah kerangka umum G20 untuk penanganan utang, yang hanya menargetkan negara-negara berpenghasilan rendah.
Ini menempatkan tanggung jawab pada ekonomi besar untuk menghasilkan skema alternatif, yang mengarah pada penciptaan platform baru.
Sri Lanka berutang $7,1 miliar kepada kreditur bilateral, menurut data resmi dari pemerintahnya, dengan $3 miliar berutang ke China, diikuti oleh $2,4 miliar ke Paris Club dan $1,6 miliar ke India.
Pemerintah juga harus menegosiasi ulang lebih dari $12 miliar utang eurobond dengan kreditur swasta luar negeri dan $2,7 miliar pinjaman komersial lainnya.
Sri Lanka memulai pembicaraan bulan ini untuk membiayai kembali sebagian dari utang dalam negerinya dan bertujuan untuk menyelesaikan kesepakatan pada bulan Mei.
