Naluri manusia memberitahu kita untuk lari dari percakapan yang tidak nyaman.

Untuk mengecualikan apa yang menyakitkan.

Untuk menghindari pertanyaan, kami tidak memiliki jawabannya.

Kami dikondisikan untuk percaya bahwa topik tertentu tidak memiliki tempat dalam percakapan sehari-hari.

Semua ini melahirkan tabu, stigma dan rasa malu.

Sebagai orang yang selamat dari pelecehan seksual masa kanak-kanak, saya meminta Anda hari ini untuk menantang insting itu dan membicarakan sesuatu yang mungkin membuat Anda merasa tidak nyaman, marah, sedih, atau malu.

Kekerasan seksual terhadap anak-anak adalah momok global yang sunyi – melintasi budaya dan perbatasan – dan itu mengharuskan kita masing-masing untuk memecah keheningan yang memekakkan telinga.

Kita semua memiliki peran untuk dimainkan, dan itu dimulai dengan angkat bicara.

Saya mulai berbagi cerita saya sendiri sekitar 13 tahun yang lalu – bukan karena saya suka melakukannya, tetapi karena saya sudah selesai membawa rasa malu. Tidak mudah untuk membicarakan pengalaman saya – dulu tidak mudah dan sekarang masih tidak mudah – tetapi saya melakukannya agar orang lain tidak merasa sendirian seperti saya.

Karena sejatinya seorang survivor tidak pernah sendirian. Sekitar satu dari lima wanita dan satu dari 10 pria melaporkan mengalami pelecehan seksual saat masih anak-anak. Ini adalah 20 persen wanita dan 10 persen pria.

Saya maju karena saya merasa bahwa kesunyian seputar masalah kekerasan seksual memekakkan telinga, dan, terlepas dari prevalensi kejahatan tersebut, tidak ada yang selamat di meja.

Selama lebih dari 20 tahun saya telah mengadvokasi atas nama anak-anak dan penyintas, terakhir dengan Bersama untuk Gadis – kemitraan global untuk mengakhiri kekerasan terhadap anak-anak dan remaja – dan sebagai salah satu pendiri Gerakan Berani – sebuah gerakan yang berpusat pada para penyintas yang bergerak di seluruh dunia untuk memastikan suara para penyintas terdengar.

Berakar pada tiga pilar utama – pencegahan, penyembuhan, dan keadilan – Gerakan Berani menuntut tindakan dalam skala besar.

Dan kami berpendapat bahwa mencapai ketiga tujuan ini dimulai dengan memecah kesunyian.

Pertama, pencegahan.

Data dan bukti menunjukkan bahwa ada intervensi yang berhasil untuk mencegah kekerasan terhadap anak. Ini termasuk menciptakan pusat perawatan yang ramah anak, memberdayakan wanita muda dan gadis remaja, mendidik anak-anak tentang tubuh mereka, memberikan dukungan orang tua dan pengasuh, menciptakan perlindungan dalam organisasi layanan olahraga dan pemuda, menciptakan internet yang lebih aman, dan menghilangkan undang-undang pembatasan sehingga penyintas dapat mencari keadilan jika dan ketika mereka siap.

Together for Girls mengumpulkan data di lebih dari 22 negara untuk memahami skala masalah – termasuk sejauh ini untuk 20 persen anak dunia di negara berpenghasilan rendah – serta meninjau bukti secara global tentang solusi dan intervensi yang berhasil untuk mengatasi dia.

Sebagai pakar masalah kekerasan dan perlindungan anak, saya tahu bahwa solusi berbasis bukti dan terbukti ini dapat berhasil mengakhiri segala bentuk kekerasan terhadap anak.

Tapi sebagai penyintas, saya juga tahu bahwa selama pelecehan seksual masa kanak-kanak diselimuti kerahasiaan, itu akan terus berkembang.

Tanpa mematahkan budaya diam yang saat ini ada seputar kekerasan seksual masa kanak-kanak, kami tidak akan pernah bisa memberikan data ini kepada mereka yang dapat menggunakannya untuk mendorong perubahan.

Kedua, berbicara adalah dasar untuk penyembuhan.

Rasa malu adalah emosi yang kompleks dan yang dialami oleh banyak penyintas pelecehan seksual masa kanak-kanak seumur hidup.

Pelecehan seksual saya dimulai pada usia enam tahun. Saya dilecehkan secara seksual oleh seseorang yang sangat dekat dengan keluarga saya dan saya hidup dalam diam selama bertahun-tahun. Saya merasa sangat sendirian, dan saya memiliki begitu banyak rasa sakit dan ketakutan.

Ketika saya berusia 15 tahun, saya menonton film di TV tentang seorang gadis yang dilecehkan secara seksual oleh ayah tirinya, dan pengaruhnya terhadap kehidupannya. Saya ingat menonton film dan memahami untuk pertama kalinya dalam hidup saya apa yang terjadi pada saya.

Saya tiba-tiba menyadari bahwa saya tidak sendirian; itu bukan pengalaman yang hanya saya miliki. Untuk pertama kalinya aku bisa memahaminya.

Rasa malu tumbuh subur dalam kesunyian, dan luka yang ditinggalkannya pada orang yang selamat bertahan seumur hidup. Tapi tidak harus seperti itu. Hanya dengan berbicara dan mendengarkan, kita semua memiliki kekuatan untuk melawan stigma dan memastikan para penyintas tidak merasa sendirian.

Siapa yang tidak ingin menggunakan kekuatan itu?

Akhirnya, memecah kesunyian akhirnya membawa keadilan bagi para penyintas.

Keheningan mendorong dan memungkinkan pemangsa, menjaga mereka tetap aman karena mengetahui bahwa masyarakat terlalu takut untuk meminta pertanggungjawaban mereka. Sudah terlalu lama, para penyintas dibungkam karena takut tidak dipercaya. Dirusak karena ketidakseimbangan kekuatan. Terhalang karena hukum tidak cukup melindungi mereka.

Kita perlu menormalkan pembicaraan, melaporkan kejahatan, dan memastikan bahwa laporan ditanggapi dengan serius. Ini dimulai dengan menciptakan ruang yang aman bagi anak-anak – dan orang dewasa – di mana stigma dan rasa malu ditinggalkan.

Minggu depan, Gerakan Berani dimobilisasi di Parlemen Eropa di Brussel dan di Capitol Hill di Washington, DC, untuk memastikan suara para penyintas didengar saat pembuat keputusan meninjau undang-undang yang diusulkan untuk menjaga anak-anak tetap aman saat online dan offline.

Mengakhiri kekerasan seksual terhadap anak-anak mungkin tampak seperti tugas yang menakutkan, tetapi tidak demikian halnya jika kita bertindak secara kolektif dan memberikan kursi kepada para penyintas.

Di dunia di mana percakapan tentang kekerasan seksual masa kanak-kanak dinormalisasi, pencegahan, penyembuhan, dan keadilan semuanya dapat dicapai.

Namun jika kita tidak memecah kesunyian tentang masalah ini, kita akan melanggengkan stigma di sekitarnya.

Dan stigma menghalangi pencegahan. Stigma menunda penyembuhan. Stigma menghalangi keadilan.

Kami tidak bisa lagi menerimanya.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.