Presiden Kolombia Gustavo Petro bertemu dengan Presiden AS Joe Biden pada hari Kamis, saat kedua negara mencoba menghadapi masalah seperti perubahan iklim, migrasi, dan kebijakan narkoba.
Dalam sebuah pernyataan kepada pers, Petro meminta ekonomi di seluruh Amerika untuk menjauh dari ketergantungan mereka pada minyak, batu bara, dan gas, mengulangi bagian penting dari platform energi bersihnya.
“Kami memiliki potensi terbesar untuk demokrasi dan kebebasan di Amerika, serta potensi terbesar untuk energi hijau,” katanya.
Sementara itu, Biden menggemakan seruan Petro untuk kerja sama yang lebih besar antara kedua negara, terutama karena AS dan Kolombia telah bekerja sama untuk memerangi perdagangan narkoba internasional. Dia juga memuji Petro atas platform “kedamaian total” miliknya.
“Saya benar-benar ingin berterima kasih atas komitmen Anda yang blak-blakan dan kuat terhadap perdamaian dan hak asasi manusia,” kata Biden.
Dalam konferensi pers Kamis pagi, juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby membingkai hubungan antara AS dan Kolombia sebagai “kemitraan sejati” tetapi juga masalah pertahanan dalam negeri.
“Masa depan Kolombia dan Kolombia, keamanan mereka, kemakmuran mereka, tetap menjadi kepentingan keamanan nasional Amerika Serikat, dan selama percakapan hari ini, Presiden Biden dan Presiden Petro akan terus membuat kemajuan dalam hal ini dan banyak masalah lainnya,” kata Kirby kepada wartawan. dikatakan.
Sebelumnya pada hari itu, Petro memposting foto pertemuannya dengan anggota parlemen dari Partai Demokrat Nancy Pelosi dan Jim McGovern, menyebut mereka “teman baik”.
Teman-teman yang hebat.
Dengan Nancy Pelosi dan Jim McGovern. pic.twitter.com/GWhU7556Bc
— Gustavo Petro (@petrogustavo) 20 April 2023
Tetangga Kolombia, Venezuela, adalah salah satu topik yang dibahas dalam diskusi hari Kamis, karena negara Amerika Selatan itu terus menghadapi krisis ekonomi dan ketidakstabilan politik.
Petro, yang secara luas dianggap sebagai presiden sayap kiri pertama Kolombia, telah bergerak untuk memperbaiki hubungan dengan Venezuela setelah bertahun-tahun mengalami ketegangan di bawah pemerintahan sebelumnya. Dia sebelumnya meminta AS untuk meringankan sanksi terhadap Venezuela, mengutip kesulitan ekonominya.
Di depan wartawan di Oval Office, Biden memuji pemerintahan Petro karena menerima pencari suaka yang menyeberang dari Venezuela ke Kolombia.
Jutaan orang Venezuela telah meninggalkan negara itu karena mereka mencari peluang ekonomi di tempat lain. Washington dan Bogotá mencapai kesepakatan minggu lalu, setuju untuk bekerja sama dalam upaya memerangi migrasi tidak teratur melalui Celah Darien, yang menghubungkan Kolombia dengan tetangganya di utara, Panama.
AS saat ini tidak mengakui pemerintahan sosialis Presiden Venezuela Nicolás Maduro. Dalam sebuah pernyataan kepada wartawan setelah kunjungannya ke Gedung Putih, Petro mengatakan bahwa sebuah “strategi telah diusulkan” yang dapat mengarah pada pencabutan sanksi AS terhadap Venezuela jika “agenda pemilu terpenuhi”.
Kirby mengatakan pada hari sebelumnya bahwa AS bersedia untuk mengevaluasi kembali kebijakannya terhadap Venezuela jika ada “langkah-langkah konstruktif oleh rezim Maduro” untuk “kembali ke demokrasi” di negara tersebut.
“Saya pikir kami juga sudah sangat, sangat jelas bahwa kami tidak takut mengambil tindakan jika rezim Maduro gagal bernegosiasi dengan itikad baik atau untuk menghormati komitmennya,” tambah Kirby.
Pertanyaan tentang bagaimana mendekati kekerasan dan perdagangan narkoba juga muncul selama pembicaraan hari Kamis antara Biden dan timpalannya dari Kolombia.
Petro mulai menjabat pada Agustus 2022, setelah berkampanye pada platform yang menjanjikan pendekatan baru untuk mengatasi konflik internal selama puluhan tahun di negara itu, yang mengadu domba pasukan pemerintah dengan kelompok sayap kanan, pasukan sayap kiri, dan kartel narkoba.
Pemerintahannya telah menjanjikan pembicaraan damai dan negosiasi dengan kelompok bersenjata, berharap untuk mengakhiri konflik.
Sebuah laporan bulan Juni oleh Komisi Kebenaran Kolombia sangat kritis terhadap pendekatan militer pemerintahan sebelumnya untuk memerangi produksi dan perdagangan narkoba, yang dituduh komisi memperpanjang konflik dan menyebabkan pelanggaran hak asasi manusia. Diperkirakan lebih dari 450.000 tewas dalam pertempuran itu.
Bersama dengan Kolombia, kami mengatasi perubahan iklim, memperkuat ekonomi kami, dan memerangi perdagangan narkoba.
Saat kita memulai abad berikutnya dari kemitraan kita, saya ingin sekali memperdalam dan mengembangkan kerja sama kita.
— Presiden Biden (@POTUS) 20 April 2023
Kolombia tetap menjadi penghasil kokain terbesar di dunia, tetapi bermitra dengan AS dalam “perang melawan narkoba” globalnya, sebuah kampanye intervensi militer dan bantuan untuk memberantas perdagangan narkoba.
Pada awal 2000-an, AS menggelontorkan jutaan dolar ke negara Amerika Selatan itu sebagai bagian dari inisiatif kontroversial yang disebut “Rencana Kolombia”, yang dirancang untuk menargetkan kelompok-kelompok yang terkait dengan perdagangan narkoba.
Namun dalam pidatonya di PBB tahun lalu, Petro meminta para pemimpin dunia untuk mengakui bahwa “perang melawan narkoba telah gagal”. Dia juga mengumumkan pada bulan Januari bahwa Kolombia tidak lagi fokus pada pemberantasan perkebunan koka.
Namun, rencana Petro untuk “perdamaian total” di Kolombia menghadapi tantangan. Meskipun negosiasi sedang berlangsung dengan kelompok kriminal terorganisir dan pemberontak yang tersisa, kekerasan internal negara terus berlanjut. Pada akhir Maret, misalnya, sebuah serangan yang diduga dilakukan oleh kelompok pemberontak sayap kiri ELN menewaskan sembilan tentara Kolombia sebagai pukulan terhadap pembicaraan damai.
Tetapi sebuah laporan yang diterbitkan oleh Palang Merah pada bulan Maret menemukan bahwa pertempuran secara keseluruhan antara pemerintah dan kelompok bersenjata telah menurun. Ini menyambut upaya Petro untuk memajukan negosiasi.
Namun, laporan tersebut juga menyimpulkan bahwa kekerasan terus merugikan warga sipil dan membuat lebih dari 180.000 orang mengungsi pada tahun 2022.
