Setelah 27 tahun mendaki gunung prasangka Islamofobia, Amerika tampaknya mundur selangkah. Staf asupan Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR), organisasi advokasi dan kebebasan sipil Muslim terbesar di negara itu, menerima total 5.156 pengaduan pada tahun 2022. Angka ini menunjukkan penurunan sebesar 23 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
Ini adalah penurunan tercatat pertama sejak kami mulai melacak data tersebut pada tahun 1995. Mungkin kami telah mencapai puncak gunung prasangka yang diarahkan pada Muslim Amerika, dan sementara kami masih jauh di atas tempat elang terbang, kami masih berhak atas sedikit harapan.
Keluhan tentang penegakan hukum dan kesalahan pemerintah turun hingga 38 persen. Mengingat bahwa kami melaporkan peningkatan total keluhan sebesar 32 persen pada tahun pertama kepresidenan Trump, perubahan administrasi di Washington mungkin berperan. Kejatuhan dari pemberontakan 6 Januari 2022, di mana kursi Kongres AS dijarah, mungkin juga berkontribusi.
Selama bertahun-tahun, kelompok supremasi kulit putih dan anti-pemerintah menikmati perlindungan politik. Ketepatan politik yang didorong oleh Partai Republik memastikan bahwa staf di Departemen Kehakiman dan Keamanan Dalam Negeri tahu bahwa berfokus pada kelompok yang tidak terkait dengan komunitas Muslim dapat berdampak negatif bagi karier mereka.
Setelah 6 Januari, ada kemungkinan bahwa pengawasan dan informan penegakan hukum yang tersebar luas yang dikerahkan terhadap Muslim yang taat hukum mungkin telah berkurang karena lembaga penegak hukum tersebut mengalihkan fokus mereka ke ancaman nyata.
Dalam latar pendidikan, gambarannya tetap mengkhawatirkan. Insiden Islamofobia di sekolah meningkat 63 persen pada tahun 2022. Diantaranya adalah kasus seorang guru di Florida yang menginterupsi siswa Muslim yang sedang shalat dan menuduh mereka melakukan “sihir”. Dia mengatakan kepada mereka bahwa dia “menyela lantai” dan hampir menginjak seorang anak ketika dia berjalan di atas sajadah kelompok sementara anak-anak masih berdoa.
Ada juga kasus seorang karyawan di sebuah sekolah di Maryland yang diduga mengunci seorang siswa kelas sembilan Muslim Afghanistan di kamar mandi tempat anak itu dipukuli oleh siswa lain. Seminggu kemudian, siswa tersebut masih mengalami gegar otak parah.
Namun ada juga perkembangan positif di sektor pendidikan dan olahraga.
Pejabat publik di Ohio dan Maryland telah memberlakukan undang-undang yang dirancang untuk melindungi atlet yang menjalankan keyakinan agamanya saat bertanding. Ini terjadi setelah siswa-atlet Noor Abukaram dan Je’Nan Hayes didiskualifikasi dari kompetisi olahraga sekolah menengah di dua negara bagian karena mengenakan jilbab.
Pada tahun 2021, Illinois menjadi negara bagian pertama yang melindungi atlet religius dengan cara ini. Kami mendorong legislator di negara bagian lain untuk mengikutinya.
Di bidang lain, tantangan tetap ada. Perbankan sementara Muslim masih menjadi perjuangan banyak orang karena lembaga keuangan terus menutup atau tidak membuka rekening bank untuk orang-orang berdasarkan pilihan agama mereka. Mengapa? Karena undang-undang yang ada, seperti UU Patriot, memungkinkan terjadinya diskriminasi semacam itu.
Tahun lalu, 22 anggota parlemen AS sepakat dalam surat terbuka, mencatat: “Orang Amerika, bisnis, dan badan amal yang tak terhitung jumlahnya telah menjadi korban kebijakan dan praktik diskriminatif yang tampaknya membatasi akses mereka ke layanan keuangan karena agama atau asal negara mereka.”
Pada bulan Maret, Institute for Social Policy and Understanding (ISPU) melaporkan bahwa 27 persen Muslim yang mereka survei melaporkan menghadapi tantangan dari lembaga keuangan. Ini semua legal, jadi tidak ada tuntutan hukum yang dapat menjernihkan tren praktik diskriminatif ini.
Oleh karena itu, pemerintah AS harus bertindak; saatnya bagi administrasi Biden dan regulator bank untuk memperbarui praktik pemantauan akun yang dibuat selama 20 tahun terakhir untuk memastikan bahwa lembaga keuangan tidak lagi menganggapnya menguntungkan untuk menargetkan jenis pelanggan tertentu – terutama Muslim, Iran, dan Arab Amerika – untuk tidak melakukan diskriminasi.
Bidang lain yang membutuhkan perhatian mendesak adalah kebebasan berbicara. Banyak Muslim Amerika berpartisipasi dalam gerakan Boikot, Divestasi dan Sanksi (BDS) untuk membantu menekan Israel agar memperlakukan warga Palestina dengan bermartabat dan sesuai dengan kewajibannya di bawah hukum internasional. Sejauh ini, 35 negara bagian telah mengesahkan undang-undang anti-BDS dan banyak lagi yang sedang mempertimbangkan RUU tersebut.
Tahun lalu ada perkembangan positif di Texas, yang sejak 2017 telah memiliki undang-undang anti-BDS yang mewajibkan kontraktor pemerintah daerah untuk menandatangani sertifikasi bahwa mereka tidak mendukung boikot Israel.
Pada Januari 2022, seorang hakim memenangkan Rasmy Hassouna, pemilik perusahaan teknik yang menggugat kota Houston karena mencoba memberlakukan klausul anti-BDS dalam kontraknya dengan pemerintah kota. Usai putusan, Hassouna bisa menandatangani kontrak tanpa klausul.
Mencontoh gerakan anti-apartheid global Afrika Selatan yang sukses, BDS adalah ujian utama kebebasan berbicara di AS saat ini. Pelanggaran terhadap kebebasan berbicara ini harus dilawan dan kami di CAIR dapat membantu orang-orang yang terkena dampak undang-undang tersebut. Hubungi kami.
Tanda-tanda positif yang kita lihat di tahun 2022 tidak berarti kita harus lengah. Kebencian masih ada di mana-mana di sekitar kita. Kami melihat kebencian anti-Semit dan anti-Asia meningkat. Kami melihat bahwa kekerasan terhadap orang kulit coklat dan kulit hitam terus berlanjut. Kami melihat pejabat publik membuat orang Amerika melawan satu sama lain untuk persentase di tempat pemungutan suara.
Namun secercah harapan yang diberikan data kami ini memicu optimisme yang mendorong kami untuk terus melawan kebencian, bergandengan tangan dengan teman-teman kami dan tidak menunggu untuk ditelan.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.
