Kelompok hak asasi manusia dan pengamat lainnya telah mengajukan pertanyaan tentang rencana yang dipimpin oleh Amerika Serikat untuk membendung “pergerakan orang ilegal” melalui hutan berbahaya yang melintasi antara Panama dan Kolombia yang populer di kalangan migran dan pencari suaka yang menuju Amerika.

Departemen Keamanan Dalam Negeri AS mengatakan pada hari Selasa bahwa kesepakatan telah dicapai dengan pihak berwenang Panama dan Kolombia untuk mengatasi “migrasi tidak teratur” melalui apa yang disebut Darien Gap.

Kampanye 60 hari tersebut berupaya untuk “mengakhiri pergerakan ilegal orang dan barang melalui Darien melalui koridor darat dan laut,” serta “membuka jalur hukum baru dan fleksibel bagi puluhan ribu migran dan pengungsi,” kata departemen tersebut. . di sebuah penyataan.

Negara-negara tersebut juga akan meluncurkan rencana untuk mengurangi kemiskinan dan menciptakan lapangan kerja di komunitas perbatasan di Panama dan Kolombia, tambahnya, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

Para pengamat langsung mempertanyakan bagaimana upaya tersebut akan berfungsi dalam praktiknya.

“Eksternalisasi perbatasan AS terus berlanjut,” Al Otro Lado, sebuah organisasi yang memberikan bantuan hukum dan bantuan lainnya kepada migran dan pengungsi di AS dan Meksiko, menulis di Twitter pada hari Rabu.

“Bahasa dalam pernyataan ini sengaja dibuat tidak jelas. Bagaimana tepatnya mereka berniat mengakhiri migrasi melalui Darien Gap + ‘mengurangi kemiskinan, menciptakan lapangan kerja’ dalam waktu 60 hari? Apa yang dimaksud dengan ‘jalur hukum baru + fleksibel’?”

Eksternalisasi perbatasan AS terus berlanjut. Bahasa dalam pernyataan ini sengaja dibuat tidak jelas. Bagaimana tepatnya mereka ingin mengakhiri migrasi melalui Darien Gap + “mengurangi kemiskinan, menciptakan lapangan kerja” dalam waktu 60 hari? Apa yang dimaksud dengan “jalur hukum baru + fleksibel”? Semuanya sangat sunyi. https://t.co/yvW6EklFCI

– Ke sisi lain (@AlOtroLado_Org) 12 April 2023

Hampir 250.000 migran dan pengungsi melintasi Celah Darien tahun lalu, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) – hampir dua kali lipat jumlah orang yang mengambil rute tersebut pada tahun 2021.

“Kisah-kisah yang kami dengar dari mereka yang melintasi Celah Darien menjadi saksi betapa mengerikannya perjalanan ini,” kata Giuseppe Loprete, kepala misi IOM di Panama, dalam sebuah pernyataan. penyataan di Januari.

“Banyak yang kehilangan nyawa atau hilang, sementara yang lain mengalami masalah kesehatan yang signifikan, baik fisik maupun mental, yang merupakan hal yang kami dan mitra kami tanggapi.”

Pemerintahan Presiden AS Joe Biden, yang telah berjanji untuk membatalkan beberapa kebijakan paling keras dan anti-imigrasi mantan Presiden Donald Trump, tetap berupaya untuk menghalangi para migran dan pencari suaka mencapai perbatasan selatan negara itu dengan Meksiko.

Biden berada di bawah tekanan politik di dalam negeri untuk mengatasi peningkatan kedatangan di perbatasan dan sekarang sedang mempertimbangkan rencana lain yang diajukan oleh badan pengungsi PBB. diperingatkan mungkin melanggar kewajiban AS berdasarkan hukum pengungsi internasional.

Proposal tersebut – yang oleh para kritikus disebut sebagai “larangan suaka” – akan secara efektif mencegah pencari suaka yang tiba di perbatasan AS-Meksiko untuk mengakses perlindungan di AS jika mereka tidak terlebih dahulu mengajukan permohonan suaka di Meksiko atau negara lain yang mereka lintasi sebelumnya dalam perjalanan mereka. .

Banyak orang yang melintasi Darien Gap mengatakan mereka tidak punya pilihan lain karena mereka menghadapi kemiskinan, kekerasan geng, penganiayaan politik dan krisis lainnya di negara asal mereka.

IOM melaporkan bahwa mayoritas dari mereka yang menyeberang pada tahun 2022 – sekitar 150.000 orang – berasal dari Venezuela, yang telah mengalami eksodus massal di tengah pergolakan sosial ekonomi dan politik selama bertahun-tahun.

Warga Ekuador, Haiti, dan Kuba juga merupakan kelompok yang paling menonjol di antara mereka yang mengambil jalur pegunungan, yang penuh dengan kekerasan dan bahaya alam, termasuk serangga, ular, dan medan yang tidak dapat diprediksi.

Hampir 88.000 penyeberangan tercatat dalam tiga bulan pertama tahun 2023, kantor berita Reuters melaporkan, mengutip data resmi migrasi Panama.

Pada hari Rabu, seorang pejabat senior pemerintahan Biden mengatakan kepada The Associated Press bahwa pasukan AS akan membantu rekan-rekan mereka dari Kolombia dan Panama dalam pengumpulan intelijen untuk membongkar jaringan penyelundupan di Celah Darien.

“Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas rincian yang dirahasiakan, mengatakan migrasi melalui Darien tidak akan berakhir, namun kampanye ini diperkirakan akan memberikan dampak yang signifikan,” kantor berita tersebut melaporkan.

Pejabat itu tidak merinci apakah pasukan AS yang terlibat dalam kampanye 60 hari itu akan menjadi penegak hukum militer atau sipil, kata AP.