Harare, Zimbabwe – Saat Misheck Nyembe memasuki pertemuan Citizens Coalition for Change (CCC) di kawasan pemukiman padat Budiro pada 14 Januari, dia melihat tiga truk polisi lapis baja dan 30 polisi anti huru hara bersenjatakan tongkat berkeliaran di luar.

Itu pemandangan yang aneh karena pertemuan itu di rumah anggota parlemen CCC, tetapi Nyembe, 72, pendukung setia partai oposisi utama Zimbabwe, tidak terpengaruh karena itu bukan pertemuan pertamanya.

“Saya tidak terlalu memperhatikan kehadiran polisi,” katanya kepada Al Jazeera di rumahnya di Budiriro, kubu oposisi di Harare. “Saya merasa berhak berada di sana.”

Dia baru saja duduk ketika sekelompok petugas polisi yang memegang tongkat menerobos gerbang dan menyebabkan kekacauan.

Di luar, polisi menyemprotkan gas air mata. Salah satunya mencengkeram Nyembe dan mendorongnya ke dalam truk. Banyak pendukung oposisi berhasil memanjat tembok keamanan dan melarikan diri, tetapi Nyembe dan 25 orang lainnya tidak seberuntung itu.

Mereka akhirnya menghabiskan 13 hari dalam penahanan di pusat penahanan Harare sampai pengacara dari Forum LSM Hak Asasi Manusia Zimbabwe membebaskan mereka dengan jaminan.

Serangkaian penangkapan

Itu adalah yang terbaru dari serangkaian penangkapan di Zimbabwe karena para kritikus menuduh pemerintahan Presiden Emmerson Mnangagwa menekan perbedaan pendapat dan hak berkumpul.

“Secara keseluruhan, ada peningkatan ruang sipil dan politik yang terlihat dalam meningkatnya kekerasan terhadap oposisi serta penangkapan,” kata analis politik Rashwit Mukundu kepada Al Jazeera.

Beberapa tokoh oposisi dan kritikus pemerintah telah ditangkap atau dipenjara tanpa pengadilan dalam beberapa bulan terakhir. Partai oposisi mengatakan bahwa sejak awal tahun 2022, hampir 100 pendukung mereka telah ditangkap dan ditahan selama beberapa waktu tanpa pengadilan. Tuduhan berkisar dari melakukan kekerasan politik hingga mengadakan pertemuan secara ilegal.

Pendukung CCC Moreblessing Mayat Ali ditemukan pada bulan Juni, dua minggu setelah dia diculik. Pius Mukandi Jamba, pendukung partai yang berkuasa, mengakui pembunuhan dan berada di penjara.

Di pemakaman Ali, kekerasan pecah antara pendukung partai yang berkuasa dan oposisi.

Pada tanggal 9 Juli, polisi menangkap 36 orang, termasuk para pemimpin Partai Transformatif Zimbabwe yang baru dibentuk, pada pertemuan doa di Harare. Mereka dituduh berkumpul tanpa izin polisi. Sebagian besar dibebaskan setelah lebih dari tiga bulan ditahan, tetapi pemimpin partai, Parere Kunyenzura, menghabiskan hampir 200 hari dalam tahanan.

Job Sikhala, wakil ketua CCC dan anggota parlemen, telah dipenjara sejak Juni setelah dituduh menghasut kekerasan. Persidangannya dimulai pada bulan Januari.

Wartawan Hopewell Chin’ono dipenjara dari Juli hingga September karena apa yang dikatakan negara sebagai “hasutan untuk berpartisipasi dalam majelis dengan tujuan mempromosikan kekerasan publik, pelanggaran perdamaian atau kefanatikan”.

Pada tahun 2021, jurnalis lain, Jeffrey Moyo, ditahan selama 21 hari karena dituduh mendapatkan kredensial pers palsu untuk dua jurnalis New York Times yang berada di Zimbabwe tahun sebelumnya dalam perjalanan pelaporan.

‘Majelis yang Melanggar Hukum’

Pemilihan presiden akan diadakan pada bulan Juli. Front Persatuan Nasional Afrika–Patriotik Zimbabwe (ZANU–PF) berkuasa sejak kemerdekaan dari Inggris pada 1980. Kandidatnya adalah Mnangagwa, yang menggulingkan pemimpin pendiri Zimbabwe, Robert Mugabe, dalam kudeta 2017.

Pria berusia 80 tahun itu mencari masa jabatan lima tahun kedua, tetapi oposisi, yang dipimpin oleh Nelson Chamisa dari CCC, yang hampir separuh usianya, yakin akan menang.

Perekonomian Zimbabwe yang sedang berjuang adalah masalah pelik menjelang pemungutan suara, tetapi begitu pula penangkapan pendukung oposisi yang mengadakan apa yang dikatakan polisi sebagai “pertemuan ilegal”.

Partai politik harus meminta izin polisi setidaknya dua minggu sebelum acara. Badan-badan keamanan menolak izin untuk banyak unjuk rasa oposisi, dengan mengatakan tidak ada tenaga untuk mengawasi acara tersebut.

Menurut Chamisa, polisi melarang 68 pertemuan partainya dalam beberapa pekan terakhir.

Oposisi menuduh polisi bias dan di bawah kendali partai yang berkuasa, tetapi juru bicara ZANU-PF Chris Mutsvanga mengatakan partai itu adalah “entitas sukarela swasta, bukan pemerintah Zimbabwe”.

“Sebaliknya, ada eksekutif, yudikatif, dan legislatif,” katanya kepada Al Jazeera. “ZRP (polisi) menjawab badan-badan konstitusional ini, tentu bukan ZANU-PF.”

Tafadzwa Mugwadi, pendukung partai berkuasa lainnya, mengatakan partainya tetap populer dan tidak membutuhkan bantuan dari lembaga negara seperti polisi atau KPU.

“Agenda palsu tentang reformasi sedang digawangi oleh CCC dan dalangnya di UE dan AS yang ingin mencari tabir untuk membenarkan berlanjutnya sanksi ilegal terhadap Zimbabwe setelah 2023,” kata Mugwadi.

‘Penerapan hukum secara selektif’

Analis mengatakan kekhawatiran tumbuh tentang ruang demokrasi yang menyusut di Zimbabwe.

Musa Kika – direktur eksekutif Forum LSM Hak Asasi Manusia Zimbabwe, sebuah koalisi dari 22 kelompok advokasi hak asasi manusia – mengatakan kepada Al Jazeera bahwa melarang pertemuan oposisi adalah “strategi percobaan” untuk menanamkan ketakutan pada oposisi.

“(Itu) siklus yang berulang setiap tahun pemilu,” katanya. “Ini jelas penyalahgunaan sistem peradilan pidana dan penyalahgunaan konstitusi yang memberikan hak atas peradilan yang adil, dll.

Dia dan aktivis lainnya mengatakan ada “penerapan hukum secara selektif” karena oposisi dilarang mengadakan acara sementara partai yang berkuasa menghadapi sedikit atau tanpa hambatan.

Pada bulan Januari, pihak berwenang mencabut pendaftaran 291 kelompok non-pemerintah dan organisasi sipil karena “ketidakpatuhan terhadap ketentuan Undang-Undang Organisasi Sukarela Swasta”.

Kritikus pemerintah mengatakan itu melanggar kebebasan berserikat yang diabadikan dalam undang-undang hak asasi manusia internasional di mana Zimbabwe menjadi salah satu pihak, termasuk Piagam Afrika tentang Hak Asasi Manusia dan Rakyat.

“Penindasan Zimbabwe terhadap organisasi masyarakat sipil harus dihentikan, terutama mengingat pemilihan umum tahun ini,” kata Ashwanee Budoo-Scholtz, wakil direktur Afrika di Human Rights Watch. “Pemerintah harus berhenti menggunakan Undang-Undang Organisasi Sukarela Swasta sebagai alat untuk membungkam pelaksanaan hak-hak dasar demokrasi.”

Bagi Nyembe, yang sedang merawat cedera punggung yang dideritanya saat ditangkap, ini bukanlah pengalaman pertamanya tentang kekerasan terkait politik. Dia adalah bagian dari perjuangan kemerdekaan Zimbabwe pada tahun 1970-an, dan dia tetap bertekad untuk memberikan suara dalam pemilu mendatang.

“Saya ingin masa depan yang lebih baik untuk anak-anak saya,” katanya. “Putri bungsu saya tidak bisa mendapatkan pekerjaan, dan dia harus pergi ke Afrika Selatan.”