Gumpalan asap memenuhi udara Khartoum saat angkatan bersenjata Sudan melawan Pasukan Dukungan Cepat (RSF), sebuah kelompok paramiliter, untuk menguasai negara dan ibukotanya. Pertempuran, yang meletus akhir pekan lalu, telah menewaskan sedikitnya 185 orang, menurut Perwakilan Khusus PBB untuk Sudan, dan menyebabkan infrastruktur penting – dari bandara Khartoum hingga rumah sakit hingga pasokan air bagi penduduk – rusak.
Tetapi pertempuran yang meningkat juga dapat menimbulkan awan di wilayah Tanduk Afrika yang lebih luas, para ahli dan diplomat tinggi memperingatkan.
Pada hari Senin, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menyerukan segera gencatan senjata, menambahkan bahwa Washington prihatin dengan potensi risiko yang ditimbulkan oleh kerusuhan di wilayah tersebut. Antonio Guterres, kepala Perserikatan Bangsa-Bangsa, juga memperingatkan pada hari Senin bahwa eskalasi lebih lanjut dapat menghancurkan kawasan tersebut.
Kekhawatiran daerah
Wilayah ini sudah bergulat dengan konflik yang sedang berlangsung di Ethiopia, Sudan Selatan, dan Somalia yang telah menyebabkan puluhan ribu orang tewas dan membuat jutaan orang mengungsi, sementara perubahan iklim juga telah menimbulkan korban jiwa, dengan musim hujan berulang kali di bawah standar yang memperburuk situasi kemanusiaan. krisis.
Para ahli percaya perang saudara skala penuh di Sudan dapat memperburuk keadaan – dari krisis pengungsi baru hingga masalah air hingga campur tangan kekuatan dari luar wilayah.
“Jika Sudan turun ke dalam perang saudara, seluruh wilayah Tanduk Afrika akan terpengaruh,” Matt Bryden, penasihat strategis di Sahan Research, sebuah think tank yang berfokus pada politik dan keamanan di Tanduk Afrika, mengatakan kepada Al Jazeera. .
Khawatir, kepala negara dari blok regional Otoritas Pembangunan Antarpemerintah (IGAD) mengadakan pertemuan virtual pada hari Minggu dan menyerukan “penghentian segera permusuhan”.
Blok diumumkan bahwa Presiden Sudan Selatan Salva Kiir, Presiden Kenya William Ruto dan Presiden Djibouti Ismail Omar Guelleh akan mengunjungi Khartoum “secepat mungkin untuk mendamaikan kelompok yang berkonflik”.
Namun, sejauh ini, para pemimpin ini “tidak dapat melakukan perjalanan ke Khartoum karena pertempuran yang sedang berlangsung antara pihak-pihak yang bertikai”, ujar Ahmed Soliman, seorang peneliti senior di Program Afrika di Chatham House London. “Ada kekhawatiran besar di antara para pemimpin di Tanduk Afrika” tentang “prospek limpahan regional”, katanya.
Krisis pengungsi lainnya?
Sudan berbatasan dengan tujuh negara. Lima di antaranya – Libya, Republik Afrika Tengah (CAR), Sudan Selatan, Ethiopia, dan Chad – sudah menjadi arena konflik bersenjata yang sedang berlangsung. Mesir dan Eritrea adalah tetangga dekat Sudan lainnya. “Semua (negara-negara ini) akan terpukul keras,” kata Bryden.
Pada September, Ethiopia, negara terpadat di kawasan itu, memiliki lebih dari dua juta pengungsi internal, akibat bencana alam dan konflik brutal antara pemerintah federal negara itu dan Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF) yang menguasai wilayah Tigray. diatur. Ethiopia juga menampung hampir satu juta pengungsi dari Sudan, Sudan Selatan, Somalia dan Eritrea. Sementara itu, Chad menampung 370.000 pengungsi Sudan.
“Risiko krisis pengungsi nyata mengingat dinamika konflik (di Sudan),” kata Ovigwe Eguegu, seorang analis kebijakan di Development Reimagined, sebuah perusahaan konsultan pembangunan internasional yang berfokus pada Afrika, kepada Al Jazeera.
Tentara Sudan dipimpin oleh kepala negara de facto Jenderal Abdel Fattah al-Burhan, sedangkan RSF berada di bawah komando Mohamed Hamdan Dagalo, lebih dikenal sebagai Hemedti.
“Saat ini, kedua belah pihak masih berjuang untuk menguasai infrastruktur strategis utama,” kata Eguegu. Bahwa pasukan al-Burhan tidak dapat memperoleh keunggulan yang menentukan meskipun memiliki angkatan udara Sudan yang mereka miliki “berbicara tentang kekuatan RSF”, tambahnya. Milisi garis keras telah dituduh melakukan kejahatan perang di wilayah Darfur Sudan dan telah berjuang bersama pasukan Sudan dan Emirat di Yaman.
“Tanpa mediasi segera, kita bisa melihat konflik yang berlarut-larut,” kata Eguegu. “Yang akan menyebabkan krisis pengungsi.”
Takut intervensi asing
Saat konflik semakin dalam, para ahli khawatir bahwa ancaman kekuatan asing yang masuk – seperti yang terjadi di negara tetangga Sudan, Libya dan SAR – juga dapat meningkat.
Rusia, Turki, dan UEA semuanya secara aktif melakukan intervensi dalam perang saudara Libya, melalui campuran pasokan senjata, perlindungan politik, dan diplomasi yang melibatkan kelompok-kelompok yang bertikai. Konflik berbahan bakar mineral di SAR juga menarik kelompok Wagner Rusia, yang para pejuangnya memihak pasukan pemerintah melawan pemberontak.
Kekhawatiran ini – bahwa bentrokan di Sudan selanjutnya dapat mengubah kawasan itu menjadi taman bermain bagi kekuatan global dan regional untuk memperluas pengaruh mereka – terbukti ketika para pemimpin Uni Afrika bertemu untuk pembicaraan darurat pada hari Minggu. Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh badan tersebut setelah pertemuan di ibu kota Ethiopia, Addis Ababa, blok tersebut memperingatkan terhadap campur tangan eksternal yang dapat memperumit situasi.
Sengketa Bendungan Nil
Setiap konflik skala penuh di Sudan juga dapat menggagalkan negosiasi yang sudah berlarut-larut mengenai bendungan kontroversial yang sedang dibangun Etiopia di Sungai Nil, sumber vital air dan listrik bagi banyak negara. Sistem sungai Lembah Nil mengalir melalui 11 negara. Nil Biru dan Nil Putih bergabung di Sudan sebelum mengalir ke Laut Mediterania di Mesir.
Bendungan Renaisans Etiopia Besar (GERD), yang akan menjadi proyek pembangkit listrik tenaga air terbesar di Afrika ketika selesai, adalah sumber pertempuran diplomatik selama hampir satu dekade antara Etiopia dan hilir Mesir dan Sudan.
Addis Ababa mengatakan proyek itu penting untuk pembangunan Ethiopia, tetapi pemerintah di Kairo dan Khartoum khawatir hal itu dapat membatasi akses warganya ke air.
Mesir dan Sudan telah mendorong Ethiopia untuk menandatangani perjanjian yang mengikat tentang pengisian dan pengoperasian bendungan, dan dalam beberapa pekan terakhir telah mendesak Dewan Keamanan PBB untuk menangani masalah tersebut. Ethiopia belum menandatangani perjanjian apa pun sejauh ini. “Posisi Sudan dalam masalah ini telah mengeras di bawah kepemimpinan militernya, dan semakin dekat dengan Mesir – karena ikatan militer-ke-militer yang kuat antara kedua negara,” kata Soliman dari Chatham House kepada Al Jazeera.
Tahun lalu, Sudan mengatakan proses pengisian bendungan telah menyebabkan kekurangan air, termasuk di Khartoum, klaim yang dibantah oleh Ethiopia. Pada tahun 2021, Khartoum memperingatkan bahwa jika Ethiopia melanjutkan tahap kedua pengisian, itu akan mengajukan tuntutan hukum terhadap perusahaan yang membangun bendungan dan pemerintah di Addis Ababa, mengutip “dampak lingkungan dan sosial” dan “bahaya” yang dimiliki bendungan tersebut. . bendungan.
Namun, perang saudara di dalam negeri dapat membuat Khartoum terlalu sibuk untuk berpartisipasi dalam pembicaraan apa pun di masa depan, atau mempersulit Ethiopia, Mesir, dan komunitas internasional untuk memutuskan siapa yang akan diajak bicara di Sudan.
‘Pilihan sulit’ tentang mediasi
Krisis di Sudan juga menyoroti keterbatasan negara tetangga dalam memainkan peran mediator.
Mesir secara luas dipandang sebagai pendukung rezim militer al-Burhan, kata Eguegu dan Bryden.
Namun menurut Eguegu, blok regional dan sebagian besar negara lain di Tanduk Afrika tidak ingin terlihat mendukung rezim otoriter atau milisi. “Tidak begitu jelas,” katanya.
RSF adalah milisi dengan sedikit legitimasi. Pada saat yang sama, ia menantang pemerintahan militer yang enggan menerapkan transisi ke pemerintahan demokratis. “Ini adalah pilihan yang sulit baik untuk AU maupun IGAD,” kata Eguegu.
Ada juga perhitungan strategis yang harus dilakukan negara-negara ini, tambahnya. “Tidak jelas pada tahap ini siapa yang akan bertanggung jawab,” kata Eguegu. “Adalah bijaksana bagi negara-negara regional untuk menyimpan kartu mereka di dada mereka,” tambahnya.
