Islamabad, Pakistan – Sebuah badan HAM terkemuka telah mengecam pihak berwenang Pakistan karena “mengusir secara paksa” ribuan petani untuk proyek infrastruktur di dekat kota Lahore, ibu kota provinsi Punjab timur.
Di sebuah laporan diterbitkan pada hari Selasa, Human Rights Watch mengatakan pihak berwenang harus “menegakkan perlindungan lingkungan dan mereformasi undang-undang era kolonial yang memberi pemerintah kekuatan luas untuk memperoleh tanah untuk penggunaan pribadi dan publik”.
Ravi Riverfront Urban Development Project (RUDA) senilai $7 miliar diluncurkan pada tahun 2020 oleh Perdana Menteri Imran Khan saat itu untuk mengatasi masalah seperti polusi, limbah, air, perumahan, dan pekerjaan, sekaligus memulihkan “kejayaan yang hilang” dari kota bersejarah tersebut.
Selama peluncuran, Khan mengklaim proyek tersebut juga akan membantu memberikan solusi untuk masalah sipil yang melanda Lahore, kota terbesar kedua di negara itu dengan populasi lebih dari 13 juta orang.
Rencana yang diusulkan juga bertujuan untuk menciptakan “kota tepi sungai terbesar di dunia” dengan membeli tanah untuk menampung sekitar 12 juta orang lagi.
Namun, menurut HRW, pemerintah bertindak atas nama pengembang swasta untuk memperoleh properti yang diperlukan, 85 persen di antaranya merupakan lahan pertanian yang menjadi tumpuan penghidupan hampir satu juta petani, buruh, dan pemilik bisnis.
“Petani yang terkena dampak yang menentang legalitas penyitaan tanah telah menghadapi intimidasi dan tuntutan pidana yang diajukan oleh pemerintah Otoritas Pembangunan Perkotaan Ravi (RUDA), otoritas provinsi dan pengembang proyek, bahkan saat gugatan hukum ini masih menunggu di pengadilan,” katanya. .
Kelompok hak asasi mengatakan bahwa sejak 2020, pihak berwenang Pakistan telah “menuntut secara pidana lebih dari 100 petani karena menolak atau menolak menyerahkan tanah yang mereka duduki”.
Para petani mengajukan petisi ke Pengadilan Tinggi Lahore (LHC), yang pada Januari tahun lalu menyatakan proyek tersebut ilegal karena melanggar undang-undang pengadaan tanah dan kompensasi.
Namun, keputusan pengadilan sebagian dibatalkan sebulan kemudian oleh Mahkamah Agung negara itu, yang mengatakan proyek hanya dapat dilanjutkan di tanah yang telah diperoleh pemerintah.
Para petani mengklaim pihak berwenang terus mengambil tanah meskipun ada perintah Pengadilan Tinggi, klaim yang dibantah oleh RUDA.
HRW mengatakan telah berbicara dengan setidaknya 14 petani awal tahun ini, yang mengklaim bahwa mereka telah diusir atau diancam akan digusur oleh pihak berwenang.
“Pengakuan petani bersama dengan foto dan video yang menguatkan menunjukkan bukti intimidasi, pelecehan dan penggunaan kekerasan untuk mengusir petani. Jumlah pasti orang yang terkena dampak atau diusir paksa sulit ditentukan, termasuk oleh kelompok yang mewakili petani,” kata laporan itu.
Laporan HRW lebih lanjut mengutip ahli lingkungan yang memperingatkan bahwa proyek tersebut dapat mengubah aliran Sungai Ravi, yang secara signifikan meningkatkan risiko banjir.
Pakistan masih belum pulih dari bencana banjir tahun lalu yang menenggelamkan hampir sepertiga wilayah negara itu.
Pengacara Fahad Malik, yang mewakili para petani yang terkena dampak proyek tersebut, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dari sekitar 43.700 hektar (108.000 hektar) tanah yang dicari oleh pemerintah, 28.330 hektar (70.000 hektar) adalah lahan pertanian.
“Pemilik tanah memiliki sedikit pengaruh atau mengatakan dalam menentukan kecukupan atau dampak dari ‘kepentingan publik’ yang diusulkan di mana tanah tersebut diperoleh dan secara realistis hanya dapat mempertanyakan jumlah kompensasi yang diterima,” kata Malik.
