Finlandia telah bergabung dengan NATO dalam langkah bersejarah yang dipicu oleh perang di Ukraina, yang telah memicu kemarahan di Rusia di mana para pejabat melihat langkah tersebut sebagai ancaman.
Bendera Finlandia dikibarkan di markas besar aliansi militer terbesar dunia di Brussel pada Selasa sore, hampir setahun setelah Helsinki secara resmi mendaftar untuk bergabung.
Menteri Luar Negeri Finlandia Pekka Haavisto sebelumnya menyelesaikan proses aksesi dengan menyerahkan dokumen resmi kepada Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken; Departemen Luar Negeri Amerika Serikat adalah gudang teks keanggotaan NATO.
Jens Stoltenberg, kepala Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO), memuji “hari yang baik untuk keamanan Finlandia, untuk keamanan Nordik, dan untuk NATO secara keseluruhan”.
“Itu akan membuat Finlandia lebih aman dan NATO lebih kuat,” katanya. “Itu adalah proses aksesi tercepat dalam sejarah NATO.”
Presiden Finlandia Sauli Väinämö Niinistö mengatakan keanggotaan tidak “ditujukan kepada siapa pun”, menambahkan negaranya “stabil dan dapat diprediksi”.
Finlandia melamar pada bulan Mei, bersama dengan Swedia, karena kekhawatiran akan agresi Rusia di Eropa utara meningkat setelah invasi Moskow ke Ukraina.
“Keanggotaan Finlandia tidak lengkap tanpa Swedia,” kata Niinistö. “Saya menantikan Swedia bergabung dengan kami sebagai anggota ke-32.”
Negara tetangga Swedia, yang telah menghindari aliansi militer selama lebih dari 200 tahun, terhenti oleh keberatan dari anggota NATO Turki dan Hongaria.
Pukulan politik bagi Putin
Perbatasan Finlandia dengan Rusia terbentang sepanjang 1.340 km (833 mil).
Rusia telah lama mengatakan perluasan NATO membahayakan keamanannya dan telah berjanji untuk meningkatkan kapasitas militer di wilayah barat dan barat laut sebagai tanggapan atas keanggotaan Finlandia.
Pejabat di Rusia, termasuk Presiden Vladimir Putin, mengklaim salah satu alasan pengiriman angkatan bersenjata ke Ukraina pada Februari 2022 adalah untuk melawan dugaan rencana Barat untuk menggunakan Ukraina sebagai platform untuk menyerang Rusia.
Mereka mengatakan mereka sekarang berperang dalam “perang hibrida” melawan NATO dan Barat, yang mendukung Ukraina dengan paket senjata dan dukungan keuangan bernilai miliaran dolar.
Tepat sebelum menerima dokumen, Blinken berkata: “Saya tergoda untuk mengatakan ini mungkin satu hal yang dapat kami ucapkan terima kasih kepada Putin.”
Teivo Teivainen, profesor politik dunia di Universitas Helsinki, mengatakan kepada Al Jazeera: “Kebanyakan orang di Finlandia berpikir bahwa Finlandia aman di bawah perlindungan artikel kelima NATO.”
Gagasan di balik Pasal 5 adalah bahwa jika salah satu anggota NATO diserang, setiap negara dalam aliansi tersebut harus menganggapnya sebagai tindakan agresi.
Keanggotaan baru “dipandang sebagai peningkatan keamanan Finlandia”, kata Teivainen.
Keanggotaan Finlandia berarti bahwa perbatasan Rusia dengan negara-negara NATO sekarang berlipat ganda – mewakili perubahan besar dalam lanskap keamanan Eropa.
Finlandia mengadopsi netralitas setelah kekalahannya oleh Uni Soviet dalam Perang Dunia II.
Namun berbulan-bulan setelah invasi Putin ke Ukraina membuat negara tetangga Moskow menggigil ketakutan, para pemimpin Finlandia memberi isyarat bahwa mereka ingin bergabung dengan aliansi tersebut.
Langkah tersebut merupakan pukulan strategis dan politis bagi Putin, tetapi aliansi tersebut mengatakan itu tidak merugikan Moskow.
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan kepada pimpinan militer Rusia dalam sebuah pertemuan pada hari Selasa bahwa aksesi Finlandia “menciptakan risiko perluasan konflik yang signifikan” di Ukraina, menurut sebuah transkrip yang dirilis oleh kementeriannya yang telah diterbitkan.
Namun dia mengatakan itu tidak akan mempengaruhi hasil dari apa yang disebut Rusia sebagai “operasi militer khusus” di Ukraina.
