Pihak berwenang telah meluncurkan penyelidikan menyusul penemuan delapan mayat di daerah berawa di Sungai St Lawrence di Quebec dekat perbatasan Kanada dengan Amerika Serikat.

Kepolisian Akwesasne Mohawk mengatakan enam mayat ditemukan di rawa di Tsi Snaihne, Akwesasne, sekitar pukul 17:00 (21:00 GMT) pada hari Kamis. Dua lagi ditemukan pada hari Jumat.

Wakil Kepala Polisi Lee-Ann O’Brien mengatakan pada konferensi pers pada hari Jumat bahwa korban tewas adalah dua keluarga – salah satu keturunan Rumania dengan paspor Kanada, yang lain India. Seorang anak di bawah usia tiga tahun termasuk di antara yang tewas, katanya.

“Semua tampaknya mencoba memasuki AS secara ilegal dari Kanada,” kata O’Brien pada konferensi pers.

Di kemudian hari, Kepala Kepolisian Akwesasne Mohawk, Shawn Dulude, mengatakan bahwa salah satu dari dua jenazah tambahan yang ditemukan adalah bayi dari keluarga Rumania.

Kematian itu terjadi seminggu setelah Amerika Serikat dan Kanada mengumumkan perluasan perjanjian perbatasan yang memberi mereka wewenang untuk mendeportasi pencari suaka yang melintasi perbatasan bersama negara di titik masuk tidak resmi.

O’Brien mengatakan mayat-mayat itu ditemukan di dekat perahu terbalik milik orang hilang dari komunitas Akwesasne Mohawk, yang membentang di sepanjang kedua sisi Sungai St. Lawrence, dengan daratan di Ontario dan Quebec di sisi Kanada, dan di New York. Negara. .

Pihak berwenang sedang menunggu hasil pemeriksaan post-mortem dan tes toksikologi untuk menentukan penyebab kematian.

Marco Mendicino, Menteri Keamanan Publik Kanada, mengatakan Penjaga Pantai Kanada dan kepolisian provinsi Quebec membantu polisi Akwesasne dalam penyelidikan mereka.

“Berita yang keluar dari Akwesasne memilukan,” tulis menteri itu di Twitter. “Saya menghubungi Grand Chief Abram Benedict untuk menyampaikan belasungkawa kami. Sementara kami menunggu detail lebih lanjut, pikiran saya tertuju pada orang-orang terkasih dari mereka yang hilang.”

Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau juga menyampaikan belasungkawa kepada keluarga. “Ini situasi yang memilukan, terutama mengingat anak kecil yang ada di antara mereka,” katanya kepada wartawan.

“Kita perlu memahami dengan baik apa yang terjadi, bagaimana itu terjadi dan melakukan semua yang kita bisa untuk memastikan bahwa kita mengurangi kemungkinan hal itu terjadi lagi.”

Bulan lalu, Layanan Polisi Akwesasne Mohawk dan Polisi Suku Saint Regis Mohawk melaporkan peningkatan entri tidak berdokumen baru-baru ini melalui tanah dan saluran air mereka. Pernyataan itu mengatakan beberapa orang memerlukan rawat inap.

Pada bulan Januari, kepolisian memperhatikan bahwa orang-orang yang terlibat dalam penyelundupan manusia mencoba menggunakan garis pantai di sepanjang Sungai Saint Lawrence di daerah tersebut.

‘Membahayakan nyawa manusia’

Pekan lalu, Trudeau meluncurkan perjanjian perbatasan yang diperluas, yang dikenal sebagai Safe Third Country Agreement (STCA), selama kunjungan resmi pertama Presiden AS Joe Biden ke Kanada sejak menjabat.

Sejak 2004, STCA telah memaksa pencari suaka untuk mengajukan klaim perlindungan di negara pertama mereka tiba – baik AS atau Kanada, tetapi tidak keduanya.

Ini berarti bahwa orang-orang yang sudah berada di AS tidak dapat mengajukan klaim suaka di pelabuhan masuk resmi di Kanada, atau sebaliknya, dan mengizinkan otoritas perbatasan untuk mengembalikan orang secara seragam di penyeberangan darat resmi.

Perjanjian yang diperluas yang diungkapkan pada 24 Maret menutup celah di STCA yang sebelumnya memungkinkan pencari suaka yang menyeberang ke Kanada pada titik tidak resmi di sepanjang perbatasan untuk menilai klaim perlindungan mereka begitu mereka berada di tanah Kanada.

Gedung Putih mengatakan pekan lalu bahwa pembatasan sekarang juga akan diterapkan “untuk migran yang menyeberang di antara pelabuhan masuk”.

Para advokat mengkritik langkah tersebut, mengatakan menerapkan STCA ke seluruh perbatasan darat sepanjang 6.416 km (3.987 mil) antara AS dan Kanada tidak akan mencegah orang untuk menyeberang, tetapi hanya akan memaksa mereka untuk mengambil rute yang lebih berbahaya.

Berita yang keluar dari Akwesasne memilukan.

Saya menghubungi Grand Chief Abram Benedict untuk menyampaikan belasungkawa kami.

Saat kami menunggu detail lebih lanjut, pikiran saya tertuju pada orang-orang terkasih dari mereka yang terhilang.

— Marco Mendicino (@marcomendicino) 31 Maret 2023

Pendukung keadilan migran menyalahkan pembuat kebijakan atas kematian terbaru.

“Perjanjian Negara Ketiga yang Aman (STCA) dan undang-undang imigrasi lainnya dimaksudkan untuk mencegah migrasi dari global selatan dengan membuat penyeberangan perbatasan mematikan,” kata Nazila Bettache, anggota dari Caring for Social Justice Collective, dalam sebuah pernyataan hari Jumat.

“Mari kita perjelas, kematian ini dapat diperkirakan dan diperkirakan – dan dalam pengertian itu, mereka disengaja.”

Samira Jasmin, juru bicara kelompok advokasi Solidarity Over Borders, menambahkan bahwa “kebijakan imigrasi ini membahayakan nyawa orang! Kami melintasi perbatasan untuk dunia yang lebih baik dan sebagai gantinya menghadapi kematian.

Otoritas setempat membantah gagasan bahwa penutupan tersebut berperan dalam kematian terbaru.

“Saat ini yang bisa saya katakan adalah bahwa itu tidak ada hubungannya dengan penutupan itu,” kata O’Brien. “Orang-orang ini tampaknya sedang dalam proses mendapatkan akses ke AS. Ini kebalikannya.”

Namun, STCA berlaku di kedua arah, dan Patroli Perbatasan AS memproses 3.577 orang yang menyeberang ke AS secara tidak teratur dari Kanada tahun lalu, CBS News baru-baru ini melaporkan, mengutip data pemerintah.

Awal tahun ini, sebuah keluarga beranggotakan empat orang dari India – termasuk dua anak – ditemukan mati membeku di provinsi Manitoba, Kanada tengah, dekat perbatasan AS.

Pihak berwenang mengatakan mereka mencoba melintasi perbatasan dengan berjalan kaki pada 19 Januari selama cuaca musim dingin yang parah dan meninggal karena paparan.

A Pencari suaka Haiti yang datang ke Quebec melalui penyeberangan perbatasan informal populer yang dikenal sebagai Jalan Roxham, juga ditemukan tewas di perbatasan pada akhir tahun 2022 setelah mencoba kembali ke AS untuk bergabung kembali dengan keluarganya.

Mengerikan – dan hanya beberapa hari setelah kesepakatan AS/Kanada.

Berkali-kali kita melihat bahwa kebijakan suaka berbasis hukuman + pencegahan memiliki konsekuensi yang mengerikan dan tragis.

Konsekuensi ditanggung oleh migran yang melarikan diri dari penganiayaan. Konsekuensi yang semakin sulit untuk digambarkan sebagai tidak diinginkan. https://t.co/mouezQ6cRF

— Danilo Zak (@DaniloZak) 31 Maret 2023