Hampir 12 juta orang, sepersepuluh dari populasi, berisiko kelaparan di daerah-daerah yang dilanda kekeringan di Ethiopia.
Setelah tiga tahun tidak turun hujan, hewan-hewan di kota Kura Kalicha, Ethiopia selatan, mati. Puluhan bangkai ternak yang membusuk tergeletak di tanah tandus, dagingnya diambil oleh pemulung.
Jilo Wile, seorang pejabat pemerintah daerah, khawatir penduduk desa akan mengalami kekeringan. Lebih dari 100 warga setempat berada di rumah sakit dalam kondisi kritis akibat kekurangan gizi, katanya.
“Jumlah ini termasuk anak-anak, orang tua, dan wanita hamil,” kata Jilo, yang kehilangan 73 dari 75 sapinya karena kelaparan.
Seperti tetangganya Somalia dan Kenya, Ethiopia selatan mengalami kekeringan terburuk di Tanduk Afrika dalam beberapa dasawarsa. Lima musim hujan berturut-turut telah gagal dan yang sekarang diperkirakan juga akan gagal, mendorong peringatan dari lembaga bantuan bahwa lebih banyak bantuan diperlukan untuk mencegah krisis kemanusiaan.
Diperkirakan 12 juta orang, sepersepuluh dari populasi, mengalami kerawanan pangan di daerah-daerah yang dilanda kekeringan di Ethiopia, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang mendefinisikan kerawanan sebagai kurangnya akses rutin ke makanan yang aman dan bergizi yang dibutuhkan untuk pertumbuhan, perkembangan, dan kebutuhan sehari-hari. kehidupan.
Somalia paling parah dilanda kekeringan, merenggut sekitar 43.000 nyawa tahun lalu, tetapi masih jauh dari kelaparan yang diprediksi banyak pekerja bantuan.
Belum ada kematian yang secara langsung dikaitkan dengan kekeringan di wilayah Oromiya, di mana Kura Kalicha berada, atau daerah tetangga yang dilanda kekeringan di Ethiopia, tetapi para pekerja kemanusiaan memperkirakan hal itu tidak akan lama.
“Secara kolektif, sebagai komunitas, mereka tidak memiliki mekanisme bertahan,” kata Kate Maldonado dari badan bantuan internasional Mercy Corps, yang baru-baru ini mengunjungi wilayah Somalia di selatan Ethiopia.
Populasi di sebagian besar dataran rendah Ethiopia selatan sangat bergantung pada ternaknya, dengan pola makan yang dilengkapi dengan tanaman pokok seperti jagung.
Penduduk setempat mengatakan bantuan yang ditawarkan tidak mencukupi dan datang dengan lambat. Pemerintah federal Ethiopia mengeluarkan pernyataan bulan lalu yang mengatakan sedang bekerja dengan organisasi bantuan untuk membantu mereka yang membutuhkan.
Itu belum berkomentar, tetapi Hailu Aduga, juru bicara pemerintah daerah Oromia, mengatakan pihak berwenang segera menanggapi.
“Bantuan itu tidak cukup mengingat jumlah orang yang membutuhkan. Tapi kami bekerja untuk menghindari hilangnya nyawa manusia,” katanya kepada kantor berita Reuters.
Tahun lalu, Ethiopia hanya menerima setengah dari $3,34 miliar yang dibutuhkan untuk kebutuhan kemanusiaan, termasuk kekeringan, tetapi juga dampak perang dua tahun di wilayah utara Tigray, yang berakhir November lalu setelah puluhan ribu kematian.
“Jika kita tidak meningkatkan bantuan kita, tidak akan mungkin untuk mencegah krisis kelaparan yang mengancam mempengaruhi anak-anak, anak perempuan dan keluarga mereka,” kata Mudasser Siddiqui, direktur Plan International, sebuah organisasi hak-hak anak.
Jilo Guracha, seorang ibu tujuh anak berusia 40 tahun, berjalan sejauh 85 km (53 mil) di bawah terik panas untuk mencapai sebuah kamp di mana dia dan dua putranya dapat menerima jatah makanan.
Kamp tersebut, di distrik Dubuluk, didirikan setahun yang lalu di sebuah lapangan kosong dan sekarang menampung 53.000 orang yang tinggal di gubuk-gubuk kecil yang terbuat dari rumput dan menggunakan kantong plastik.
“Beberapa bunuh diri setelah gagal menafkahi keluarga mereka,” katanya. “Kami memohon kepada pemerintah untuk menyelamatkan kami dari kelaparan sampai Tuhan menurunkan hujan untuk kami.”
