Arab Saudi dan Iran setuju untuk mengejar pengaturan untuk membuka kembali misi diplomatik mereka masing-masing ke Teheran dan Riyadh, dan untuk membahas dimulainya kembali penerbangan di antara mereka.
Kesepakatan itu tercapai saat Menteri Luar Negeri Saudi Pangeran Faisal bin Farhan Al Saud dan rekannya dari Iran Hossein Amir-Abdollahian berjabat tangan di ibu kota China, Beijing, pada hari Jumat dalam pertemuan formal pertama dari dua pejabat senior setelah berpisah selama bertahun-tahun. antara Teheran dan Riyadh yang memicu ketidakstabilan di wilayah tersebut.
Kedua kekuatan sepakat pada 10 Maret untuk memulihkan hubungan dalam kesepakatan penting yang ditengahi oleh China. Tetapi dua kekuatan Muslim Syiah dan Sunni terkemuka di Timur Tengah telah berselisih selama bertahun-tahun, mendukung pihak yang berseberangan dalam perang proksi di berbagai negara di seluruh kawasan.
Suriah
Lawan menetap setelah perang Suriah pecah pada 2011. Iran telah mendukung Presiden Suriah Bashar al-Assad, memberinya pasukan militer dan uang untuk melawan kelompok pemberontak, sementara Arab Saudi mendukung pasukan oposisi yang berjuang untuk menggulingkan al-Assad.
Karena dukungan Iran telah membantu al-Assad membalikkan keadaan, dukungan Saudi untuk oposisi bersenjata dan politik telah menurun, dan pembicaraan sekarang sedang berlangsung antara Arab Saudi dan Suriah untuk memulihkan hubungan.
Kesepakatan Saudi-Iran datang saat isolasi Arab terhadap al-Assad mencair. Saudi mengatakan lebih banyak keterlibatan bahkan dapat menyebabkan kembalinya Suriah ke Liga Arab.
Israel, yang ingin menormalkan hubungan dengan Arab Saudi, secara teratur menyerang sasaran militer pro-Iran di Suriah.
Libanon
Persaingan antara Iran dan Arab Saudi berdampak buruk pada stabilitas Lebanon, negara kecil Mediterania yang elit penguasanya telah lama bersekutu dengan kekuatan asing untuk mempertahankan pengaruh.
Hubungan antara Lebanon dan Arab Saudi – yang telah mendukung perdana menteri Sunni Lebanon selama bertahun-tahun – menjadi sangat tegang setelah pemilihan Presiden Lebanon Michel Aoun tahun 2016, yang berafiliasi dengan Hizbullah yang didukung Iran.
Pada November 2017, Perdana Menteri Lebanon, Saad Hariri, tiba-tiba mengundurkan diri saat berada di ibu kota Saudi, Riyadh. Hariri menyalahkan campur tangan di Lebanon oleh Iran dan sekutunya di Lebanon, gerakan Hizbullah, atas keputusannya untuk mengundurkan diri, menambahkan bahwa dia mengkhawatirkan upaya pembunuhan.
Meski Hariri nanti mencabut pengunduran dirinya, langkah itu menjerumuskan Lebanon ke dalam krisis politik yang dilihat sebagai bagian dari upaya Saudi untuk melawan pengaruh Iran di negara itu.
Riyadh, yang pernah menginvestasikan miliaran dolar di negara itu dan mendukung ekonomi pariwisata mewahnya, telah menahan dukungannya saat ekonomi Lebanon berputar.
Tahun lalu, pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah menuduh Raja Arab Saudi Salman melakukan “terorisme” di tengah salah satu krisis politik terdalam antara negara-negara Teluk Arab dan Lebanon. Sementara itu, Arab Saudi meminta Libanon untuk mengakhiri pengaruh “teroris Hizbullah” atas negara.
Irak
Pengaruh Iran sebelumnya dijauhkan dari Irak oleh mantan presidennya, Saddam Hussein, yang berperang selama delapan tahun dengan Republik Islam.
Namun Iran muncul sebagai aktor regional paling berpengaruh di Irak abad ke-21, mengisi kekosongan sejak jatuhnya rezim Saddam pada 2003.
Sejumlah partai politik Irak memiliki ikatan dan menerima dana dari Iran, dan beberapa politisi yang memimpin Irak di era pasca-Saddam menghabiskan waktu di pengasingan di Iran.
Iran juga telah mendanai dan melatih kelompok paramiliter yang selaras dengan partai politik Syiah, beberapa di antaranya bertindak sebagai bagian dari Pasukan Mobilisasi Populer, yang dibentuk untuk melawan ISIL (ISIS) tetapi masih menikmati posisi yang kuat di negara tersebut.
Namun, penentangan terhadap Iran tumbuh di Irak, membuka kemungkinan jalan bagi pengaruh Arab Saudi, terutama karena Bagdad mencoba untuk lebih mengintegrasikan dirinya dengan tetangga Arabnya.
Yaman
Pada bulan Maret 2015, koalisi yang dipimpin Saudi – didukung oleh Amerika Serikat – melakukan intervensi militer di Yaman dalam upaya untuk melawan Houthi, memulihkan pemerintahan Presiden Abd-Rabbu Mansour Hadi dan membalikkan pengaruh Iran yang tumbuh di wilayah tersebut.
Gerakan Houthi yang didukung Iran yang sebagian besar Muslim Syiah Zaidi dari Yaman utara menentang pemerintah Hadi. Itu menjadi berita utama internasional setelah merebut wilayah Yaman utara pada awal 2014. Kemudian bergerak ke selatan untuk merebut ibu kota Sanaa, akhirnya memaksa Hadi melarikan diri dari istana kepresidenannya di Aden ke Arab Saudi.
Di tengah ketidakstabilan, beberapa kelompok bersenjata lainnya tumbuh lebih kuat, termasuk Al Qaeda di Semenanjung Arab (AQAP), Dewan Transisi Selatan (STC) separatis yang didukung UEA, dan lainnya.
Koalisi yang dipimpin Saudi telah melakukan lebih dari 24.000 serangan udara sejak 2015, menurut data yang diberikan oleh Proyek Data Yaman. Di sisi lain, pemberontak Houthi yang didukung Iran telah menargetkan infrastruktur strategis di seluruh Arab Saudi, termasuk bandara, ladang gas, dan kapal tanker minyak di Laut Merah.
Pembicaraan perdamaian yang ditengahi PBB selama bertahun-tahun telah gagal memecahkan kebuntuan. Pada tahun 2022, 14,5 juta dari 30 juta penduduk negara itu tidak memiliki cukup makanan, menurut Program Pangan Dunia. Hampir setengah dari anak balita di negara ini menghadapi kekurangan gizi kronis. Selain itu, setidaknya empat juta orang mengungsi selama tujuh tahun perang.
