Dewan Komisaris Shelby County memberikan suara untuk mengembalikan Justin Pearson ke kursinya setelah dia digulingkan karena protes senjata AS.

Anggota parlemen kedua dari Partai Demokrat telah kembali ke kursinya di Dewan Perwakilan Rakyat Tennessee setelah ia secara kontroversial dikeluarkan dari majelis yang dikuasai Partai Republik karena ikut serta dalam protes pengendalian senjata.

Perwakilan Justin Pearson menghadapi pengusiran bersama dengan Perwakilan Justin Jones dan Gloria Johnson karena berpartisipasi dalam protes di lantai DPR setelah penembakan sekolah yang mematikan di Nashville yang menewaskan tiga anak dan tiga orang dewasa.

Langkah ini merupakan ketiga kalinya sejak Perang Saudara Amerika di mana majelis tersebut mengambil tindakan untuk memecat seorang anggota parlemen, dan untuk pertama kalinya anggota parlemen yang terlibat tidak menghadapi tuduhan melakukan aktivitas kriminal atau pelanggaran serius. Tindakan itu dikecam oleh Gedung Putih dan badan legislatif negara bagian di seluruh negeri, yang menyebut penggusuran itu “tidak demokratis”.

Ketegangan semakin berkobar setelah Partai Republik memilih untuk menggulingkan Pearson dan Jones – keduanya pria kulit hitam dan anggota termuda di majelis tersebut – sementara hanya mengizinkan Johnson, seorang wanita kulit putih, untuk tetap duduk di kursinya. Hal ini memicu tuduhan bias rasial, dan Johnson mengatakan kepada wartawan bahwa dia kemungkinan besar terhindar dari hal tersebut karena “Saya seorang wanita kulit putih berusia 60 tahun dan mereka adalah dua pria muda berkulit hitam.”

Pada hari Rabu, Dewan Komisaris Shelby County memberikan suara 7-0 untuk mengembalikan Justin Pearson sebagai perwakilan negara bagian. Penunjukannya bersifat sementara, dan Pearson harus memenangkan pemilihan khusus dalam beberapa bulan mendatang untuk tetap menduduki kursi tersebut.

Dalam opini NBC News yang diterbitkan setelah pemungutan suara hari Rabu, Pearson menulis: “Kami tidak akan membungkuk, kami tidak akan membungkuk, dan kami tidak akan diperintahkan untuk mengubah hati dan pikiran orang-orang yang kami pilih untuk diabaikan. , yang mana menuntut keamanan senjata yang baik dalam keadaan yang hampir tidak ada.”

“GOP DPR Tennessee telah mencoba menghalangi saya dan rekan-rekan saya dari tujuan ini dan merusak demokrasi kita,” tulisnya. “Sebaliknya, Partai Republik hanya mengipasi api harapan yang menerangi gerakan kita dan membantunya tumbuh lebih kuat dan bersinar lebih terang.”

Dewan Metropolitan Nashville juga memberikan suara bulat pada hari Senin untuk mengembalikan Jones, dan dia dengan cepat diangkat kembali ke kursi DPR. Kedua anggota parlemen mengatakan mereka berencana untuk mencalonkan diri dalam pemilihan khusus masing-masing.

Penggusuran tersebut menarik perhatian nasional terhadap Jones dan Pearson, termasuk kunjungan Wakil Presiden Kamala Harris, seorang Demokrat, pekan lalu untuk menunjukkan dukungan.

Hal ini juga mendorong banyak pemilih di kota-kota Partai Demokrat yang mereka wakili di negara bagian yang sebagian besar merupakan negara bagian Partai Republik, sekaligus menarik perhatian lebih lanjut terhadap undang-undang senjata yang permisif di Tennessee.

Sementara itu, anggota parlemen dari Partai Republik sejauh ini menolak untuk mempertimbangkan pembatasan senjata baru setelah penembakan sekolah di Nashville.

Sebaliknya, mereka memiliki undang-undang lanjutan yang dirancang untuk menambah lebih banyak penjaga bersenjata di sekolah negeri dan swasta dan sedang mempertimbangkan proposal yang memungkinkan guru membawa senjata.

Namun, gubernur negara bagian, Bill Lee, seorang Republikan, menandatangani perintah eksekutif pada hari Selasa untuk memperkuat pemeriksaan latar belakang. Dia juga meminta anggota parlemen untuk mengesahkan apa yang disebut undang-undang “bendera merah”, yang memungkinkan penegak hukum meminta persetujuan pengadilan untuk menyita sementara senjata dari individu yang dianggap sebagai ancaman bagi diri mereka sendiri atau orang lain.

Berbicara kepada para pendukungnya sebelum pemungutan suara hari Rabu, Jones mengatakan dia dan Pearson akan berada di DPR Tennessee pada hari Kamis dan akan meminta Ketua DPR dari Partai Republik Cameron Sexton untuk mengundurkan diri.

Dia menyebut Sexton sebagai “musuh demokrasi multiras”.

“Alih-alih mengesahkan undang-undang senjata, mereka mengeluarkan resolusi untuk menangguhkan dua anggota kulit hitam termuda dari Majelis Umum,” kata Jones.