Washington DC – Sekelompok Demokrat progresif di Kongres AS meminta Presiden Joe Biden untuk “mengubah” kebijakan AS tentang konflik Palestina-Israel, dengan mengatakan bahwa bantuan AS tidak boleh digunakan untuk mendanai pelanggaran hak-hak Palestina.
Dalam sepucuk surat kepada Biden dan Menteri Luar Negeri Antony Blinken pada hari Kamis, 14 anggota parlemen juga meminta pemerintah AS untuk menyelidiki apakah senjata AS digunakan untuk melakukan pelanggaran hak terhadap warga Palestina dan untuk memastikan bahwa “dana pembayar pajak AS tidak mendukung proyek di pemukiman ilegal. tidak didukung”.
“Selain itu, kami meminta pemerintahan Anda untuk memastikan bahwa semua bantuan asing di masa depan ke Israel, termasuk senjata dan peralatan, tidak digunakan untuk mendukung pelanggaran berat hak asasi manusia, termasuk dengan memperkuat pemantauan penggunaan akhir dan pelacakan keuangan,” katanya. .
Peraturan AS, termasuk ketentuan yang dikenal sebagai Leahy Act, melarang bantuan kepada pasukan militer yang melakukan pelanggaran berat hak asasi manusia.
Surat itu, yang dipimpin oleh Anggota Kongres Jamaal Bowman dan Senator Bernie Sanders, adalah seruan langka dari Kongres untuk membatasi $3,8 miliar yang diterima Israel setiap tahun dalam bantuan militer AS.
Ini mengacu pada pembunuhan dua warga Amerika oleh pasukan Israel tahun lalu – reporter Al Jazeera Shireen Abu Akleh dan Omar Assad, seorang lansia Palestina-Amerika yang meninggal setelah ditahan secara sewenang-wenang.
Meskipun surat tersebut hanya menerima sedikit tanda tangan, para aktivis progresif menggambarkannya sebagai melanggar norma. Israel secara tradisional menikmati dukungan bipartisan yang hampir bulat di Kongres.
“Ke-14 anggota Kongres ini mewakili opini populer Demokrat yang berkembang pesat di seluruh negeri: Amerika ingin melihat diakhirinya dukungan Amerika untuk kekerasan terang-terangan Israel terhadap Palestina,” kata Beth Miller, direktur politik dari Suara Yahudi untuk Aksi Perdamaian. kelompok advokasi yang mendukung hak-hak Palestina mengatakan kepada Al Jazeera melalui email.
Miller menambahkan bahwa surat tersebut didukung oleh puluhan kelompok sipil, termasuk organisasi keadilan rasial, advokasi iklim, dan hak-hak sipil.
“Anggota parlemen yang mendorong inisiatif ini mewakili masa depan kebijakan AS terhadap Palestina/Israel. Kepemimpinan yang demokratis perlu memperhatikan dan mengejar ketinggalan, ”kata Miller.
Para pembela hak asasi Palestina telah lama meminta Washington untuk menggunakan bantuannya kepada Israel sebagai pengaruh untuk menekan pemerintah Israel agar mengakhiri pelanggarannya, termasuk memperluas pemukiman di Tepi Barat yang diduduki.
“Kami mendesak tindakan segera untuk mencegah hilangnya lebih banyak nyawa orang Israel dan Palestina,” kata surat Sanders-Bowman.
“Pada titik belok ini, kami meminta pemerintahan Anda untuk melakukan perubahan dalam kebijakan AS yang mengakui kekerasan yang memburuk, aneksasi lebih lanjut atas tanah dan penolakan hak-hak Palestina.”
Kekerasan telah meningkat di Israel dan wilayah Palestina dalam beberapa pekan terakhir, dengan pasukan Israel menyerbu masjid Al-Aqsa dan secara teratur melakukan serangan mematikan di Tepi Barat. Orang-orang bersenjata Palestina juga telah melakukan serangan fatal terhadap pemukim Israel.
Pemerintah sayap kanan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menghadapi kecaman dari seluruh dunia awal tahun ini setelah Menteri Keuangan Bezalel Smotrich mengatakan desa Palestina Huwara harus “dimusnahkan”.
Dalam surat hari Kamis, pejabat ultranasionalis di pemerintahan Netanyahu dituduh “mendorong kebijakan represif, anti-demokrasi, dan meningkatkan kekerasan terhadap penduduk Palestina.”
Anggota parlemen Demokrat mencatat bahwa pemerintah Israel terus membangun pemukiman meskipun ada keberatan dari Amerika.
“Kami sangat prihatin dengan tindakan pemerintah Israel yang menunjukkan bahwa aneksasi de facto dan de jure ilegal atas Tepi Barat yang diduduki sedang berlangsung,” bunyi surat itu.
Penandatangan termasuk tokoh progresif Rashida Tlaib, Cori Bush, Ilhan Omar, Alexandria Ocasio-Cortez dan Ayanna Pressley, serta anggota Kongres Muslim-Amerika Andre Carson dan anggota DPR periode pertama Delia Ramirez dan Summer Lee.
Betty McCollum, yang sebelumnya memperkenalkan undang-undang yang akan membatasi bantuan ke Israel, juga bergabung dalam surat tersebut.
“Kita harus berhenti mendanai apartheid Israel,” tulis Bush di Twitter pada hari Jumat.
Setiap tahun, AS mengirimkan miliaran dolar pajak kepada pemerintah Israel, yang mendanai pelanggaran hak asasi manusia yang cabul.
Kita harus berhenti mendanai apartheid Israel.
Saya bersikeras kepada rekan-rekan saya @POTUS & @SecBlinken untuk memastikan bahwa bantuan asing ke Israel tidak mendanai kekerasan negara. pic.twitter.com/mxUubw0Mpx
— Anggota Kongres Cori Bush (@RepCori) 14 April 2023
Kelompok hak asasi terkemuka, termasuk Amnesty International dan Human Rights Watch, menuduh Israel menegakkan apartheid terhadap warga Palestina.
Surat itu datang berminggu-minggu setelah perbedaan antara Biden dan Netanyahu muncul di depan umum menyusul seruan presiden AS untuk menghentikan rencana perombakan yudisial di Israel yang menurut para kritikus akan melemahkan pengawasan pengadilan terhadap pemerintah.
Pemerintahan Biden juga mengkritik rencana pemukiman Israel, tetapi pejabat AS sering menekankan bahwa komitmen Washington terhadap Israel “terikat”.
Sebagai kandidat, pada akhir 2019, Biden menolak bantuan pengondisian ke Israel sebagai ide yang “aneh”.
