Membunuh gelombang panas menempatkan “beban yang belum pernah terjadi sebelumnya” pada pertanian, ekonomi, dan kesehatan masyarakat India, dengan perubahan iklim merusak upaya jangka panjang negara itu untuk mengurangi kemiskinan, ketidaksetaraan, dan penyakit, sebuah studi baru menunjukkan.
Panas ekstrem telah menyebabkan lebih dari 24.000 kematian sejak 1992, serta polusi udara dan percepatan pencairan gletser di India utara, menurut penelitian yang dirilis Rabu oleh tim ilmuwan yang dipimpin oleh Ramit Debnath dari University of Cambridge.
India sekarang menghadapi benturan berbagai bahaya iklim kumulatif, dengan cuaca ekstrem yang terjadi hampir setiap hari dari Januari hingga Oktober tahun lalu, kata studi tersebut. Panas ekstrem menempatkan 80 persen dari 1,4 miliar populasi India dalam bahaya, tambahnya.
Studi peer-review mengatakan kerusakan sepenuhnya akibat panas terik India, yang menyebabkan kematian, penyakit, penutupan sekolah dan gagal panen – serta memperlambat pembangunan negara – diremehkan oleh anggota parlemen dan pejabat negara.
Debnath mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa “sangat penting untuk mengetahui bagaimana kita mengukur kerentanan terhadap peristiwa ekstrem yang sering terjadi”, dengan “indeks kerentanan iklim” pemerintah India sendiri yang memperkirakan efek gelombang panas yang lebih lama, lebih awal dan lebih sering, diremehkan. perkembangan.
Sebanyak 90 persen dari total wilayah India sekarang berada di zona bahaya panas ekstrem dan negara itu tidak sepenuhnya siap, dia memperingatkan.
“India telah melakukan banyak hal dalam mitigasi panas – mereka sebenarnya sekarang mengenali gelombang panas sebagai bagian dari paket bantuan bencana mereka,” katanya. “Tapi ada kebutuhan untuk mengoptimalkan kecepatan rencana ini.”
“Langkah-langkah adaptasi yang dituangkan di atas kertas cukup substansial … dan saya pikir mereka memiliki rencana yang sangat kuat, tapi begitulah implementasinya.”
Para peneliti juga memperingatkan bahwa gelombang panas melemahkan upaya India untuk mencapai “tujuan pembangunan sosial”, daftar 17 tujuan PBB untuk mengurangi kemiskinan, kelaparan, ketidaksetaraan, dan penyakit.
Panas ekstrem pada akhirnya dapat menyebabkan penurunan 15 persen dalam “kapasitas kerja di luar ruangan”, mengurangi kualitas hidup hingga 480 juta orang dan menelan biaya 2,8 persen dari produk domestik bruto (PDB) pada tahun 2050, kata mereka.
Penurunan produktivitas yang disebabkan oleh suhu yang sangat tinggi dapat merugikan India sebesar 5,4 persen dari PDB-nya, menurut Laporan Transparansi Iklim yang diterbitkan tahun lalu oleh kelompok lingkungan.
India sudah mengalami suhu ekstrem tahun ini, dengan beberapa negara bagian mengalami gelombang panas lainnya.
Pada hari Minggu, setidaknya 11 orang meninggal dan beberapa lainnya jatuh sakit saat menghadiri acara luar ruangan yang diselenggarakan oleh pemerintah negara bagian Maharashtra di pinggiran Mumbai. Suhu pada hari itu mendekati 38 derajat Celcius (100 Fahrenheit) dengan tingkat kelembapan yang tinggi, lapor media lokal.
Negara bagian timur Benggala Barat menutup semua sekolah dan perguruan tinggi minggu ini karena panas terik. Februari tahun ini tercatat sebagai bulan terpanas di India dalam 122 tahun.
Studi tersebut “menyoroti bahwa risiko panas adalah lapisan risiko tambahan yang muncul cukup cepat”, kata Aditya Valiathan Pillai, rekan rekan di wadah pemikir yang berbasis di New Delhi, Pusat Penelitian Kebijakan.
Pillai baru-baru ini mempelajari kesiapan India untuk menghadapi cuaca yang sangat panas.
Penelitian baru memang menarik hubungan yang berguna antara peningkatan panas dan pengaruhnya terhadap pembangunan India, kata Pillai, tetapi kumpulan data penelitian – yang hanya melihat suhu pada bulan April tahun lalu – terbatas.
Dia mengatakan, bagaimanapun, mendorong untuk melihat lebih banyak penelitian dipublikasikan tentang efek panas pada populasi India.
Semakin banyak negara bagian yang terbakar di bawah suhu ekstrem dan daerah yang sudah tertekan oleh panas mengalami peningkatan jumlah hari dalam suhu yang hampir tidak dapat ditinggali.
“Untuk India secara keseluruhan, ambang adaptasi terhadap panas dan dampak iklim lainnya akan tercapai beberapa dekade dari sekarang,” kata Pillai. “Bagi sebagian orang, terutama yang miskin, batasan ini telah tercapai.”
