Kuala Lumpur, Malaysia- Saat itu sore hari di Kuala Lumpur dan meskipun panas menyengat, kerumunan orang berkeliaran di sepanjang jalan yang penuh dengan kedai makanan.
Aroma ayam goreng dan ikan goreng memenuhi udara saat para pembelanja – kebanyakan dari etnis Melayu Muslim mencari makanan untuk berbuka puasa – mencari makanan favorit mereka.
Suasana meriah meski harga tahun ini lebih tinggi dari biasanya. Bank sentral negara itu mengatakan pada bulan Februari bahwa meskipun inflasi cenderung menurun, kemungkinan akan tetap “tinggi”.
“Meningkatnya biaya hidup mempengaruhi keterjangkauan makanan dan barang-barang lain yang dijual di bazaar. Kami melihat kenaikan harga yang signifikan yang membuat orang berhati-hati dengan pengeluaran mereka,” kata Aiedah Khalek, dosen senior di Monash University Malaysia dan pakar perilaku konsumen Muslim, kepada Al Jazeera.
Bazar Ramadhan dapat ditemukan di hampir setiap sudut Malaysia, yang sebagian besar etnis Melayu tetapi juga memiliki minoritas besar etnis Cina, India, dan penduduk asli.
Banyak yang tertarik ke pasar di ibu kota Kuala Lumpur, di mana mereka juga bisa mengunjungi kawasan perbelanjaan tradisional di sekitar Jalan Tuanku Abdul untuk membeli pakaian baru menjelang Idul Fitri, yang dikenal dengan Hari Raya Aidilfitri di Malaysia, yang jatuh pada akhir Ramadhan.
Bazar biasanya dibuka pada sore hari agar masyarakat memiliki waktu untuk membeli makanan siap berbuka puasa saat matahari terbenam.
Aiedah melakukan penelitian tentang makanan halal komunal dan pengaruhnya terhadap kohesi sosial komunitas multi-agama.
“Yang membuat bazaar ramadhan spesial adalah jenis makanan yang ditawarkan berbeda-beda, terutama makanan yang jarang ada di luar bulan ramadhan,” ujarnya.
“Sekarang kita bisa melihat bazaar Ramadhan besar-besaran, terutama di perkotaan, tidak seperti 20-25 tahun lalu.”
Pertahankan harga tetap rendah
Dengan biaya hidup yang tinggi, beberapa pedagang kecil telah bergabung dengan inisiatif Bazar Ramadhan Rahmah pemerintah tahun ini, yang dirancang untuk memastikan bahwa makanan untuk buka puasa dijual dengan harga yang wajar.
Nur Mastura memiliki stiker Menu Rahmah di kiosnya, yang berarti harga 2 jenis lontong yang dijualnya masing-masing dibatasi 1 ringgit Malaysia ($0,23).
“Bazaar Ramadhan adalah cara untuk merayakan begitu banyak masakan budaya. Saya telah menjual putu bambu, kueh (kue) Indonesia di bazaar selama empat tahun. Orang-orang terus datang untuk mencicipinya,” kata pria berusia 19 tahun itu kepada Al Jazeera.
Dia belajar untuk diploma di bidang perbankan tetapi membantu di kios keluarganya di bazaar Ramadhan Masjid Jamek di pusat Kuala Lumpur.
Secara tradisional, orang Malaysia lebih suka berbuka puasa dengan hidangan yang lembut di perut mereka setelah berjam-jam tanpa makanan atau air.
Salah satu masakan tradisional tersebut adalah bubur lambuk, yang dibuat dengan merebus bahan-bahan tersebut bersama-sama dalam satu panci, yang artinya bubur taburan.
Di sebagian besar masjid, hidangan ini diberikan secara gratis selama Ramadhan. Bubur biasanya dibuat dengan daging, bawang merah, bawang putih, minyak kelapa dan berbagai bumbu seperti batang kayu manis, biji adas, adas bintang, cengkeh dan fenugreek.
“Setiap orang punya resep rahasianya masing-masing. Tergantung budget dan bahan-bahannya,” kata Saiful Azrul saat dia dan saudara-saudaranya – semuanya pedagang asongan – mengaduk bubur mereka dalam panci besar di pinggir jalan untuk persiapan bazaar malam. “Kami menikmati memasak bersama dan menyumbangkan setengah dari apa yang kami masak.”
Mereka hanya menjual bubur yang mulai dimasak di pagi hari saat Ramadan.
Makanan Malaysia seringkali pedas dan memadukan gaya dan rasa dari seluruh dunia.
“Saya terkejut dengan banyaknya pilihan makanan karena ada juga makanan yang belum pernah saya lihat sebelumnya di Malaysia,” kata Anne Hilbert, pelajar pertukaran berusia 23 tahun yang mengunjungi Malaysia dari sebuah universitas di Belanda. “Saya merasakan rasa kebersamaan yang kuat di antara orang-orang di bazaar.”
Mereka mencicipi tusuk sate ala Thailand yang dibuat oleh Adlin Ahmad dan saudara perempuannya di bazaar Ramadhan di tepi sungai di pusat Kuala Lumpur.
“Kakak perempuan saya dan saya menjual sate panggang dan sup mie. Semua orang berkumpul selama Ramadhan untuk menjual makanan khas mereka,” kata Adlin, 29 tahun, yang lulus dari universitas pada tahun 2015 dan sekarang berjualan makanan ringan untuk mencari nafkah.
“Kami membayar 600 ringgit Malaysia ($135) untuk bulan itu untuk mendirikan kios kami,” kata Ahmad bersaudari kepada Al Jazeera. “Akibat kenaikan harga bahan baku setelah COVID-19, harga pangan juga naik.”
Harga yang lebih tinggi berarti penjualan yang lebih rendah untuk beberapa orang, berkontribusi pada limbah makanan, yang meningkat bahkan sebelum pandemi COVID-19 melanda. Selain bazaar, Ramadhan di Malaysia juga melihat hotel dan restoran terkadang menawarkan prasmanan buka puasa yang mewah.
Jumlah sampah padat, termasuk makanan, yang dikumpulkan selama Ramadhan naik menjadi 252.521 ton tahun lalu, dibandingkan dengan 208.143 ton pada 2019, menurut Wakil Menteri Pembangunan Daerah Akmal Nasrullah Nasir.
“Jumlahnya meningkat setiap tahun dan dalam lima tahun terakhir kami melihat peningkatan hingga 21 persen,” katanya kepada wartawan usai meluncurkan acara Hari Raya pada 10 April. Makanan menyumbang 44,5 persen dari limbah, tambahnya.
Vendor lokal mengatakan mereka mencoba menyumbangkan sisa makanan sehingga mereka tidak perlu membuang makanan dalam jumlah besar di hari yang sepi. Mereka juga lebih berhati-hati tentang jumlah yang mereka hasilkan sejak awal.
“Biasanya tidak banyak yang tersisa karena kami sudah terbiasa memasak dalam jumlah yang tepat selama bertahun-tahun. Makanan ringan seperti kami tetap segar selama seminggu. Kalau tidak, biasanya saya sumbangkan sisanya ke sekolah kakak saya,” kata Adlin.
Menjelang sore, bazaar-bazaar mereda saat orang Melayu pulang untuk menunggu hingga magrib saat mereka bisa mulai makan bersama.
Bazaar akan beroperasi hingga 21 April, menjelang Hari Raya Aidilfitri.
