Pria kulit putih yang dituduh menembak seorang pemuda kulit hitam berusia 16 tahun ketika remaja itu membunyikan bel pintu rumahnya menyerahkan diri kepada polisi di Clay County, Missouri, sehari setelah dakwaan dikeluarkan dalam kasus yang memicu kemarahan nasional di Amerika Serikat.

Andrew Lester, 84, ditahan sebentar di pusat penahanan kabupaten pada hari Selasa setelah penyerahannya, menurut pernyataan dari kantor sheriff setempat. Namun dia kemudian dibebaskan dengan jaminan.

Sejak saat itu, dukungan mengalir untuk Ralph Yarl yang berusia 16 tahun, dengan para pembela hak-hak sipil, selebritas, dan pejabat lokal menyerukan keadilan dalam kasus tersebut.

Ibu Yarl, Cleo Nagbe, mengatakan sebelumnya pada hari Selasa bahwa putranya sedang dalam pemulihan di rumah setelah keluar dari rumah sakit. Keluarga Yarl mengatakan remaja itu mengira rumah Lester adalah rumah yang berjarak satu blok, di mana dia akan menjemput saudara kembarnya sekitar pukul 10 malam pada 13 April.

Saat dia membunyikan bel pintu, Lester melepaskan tembakan, mengenai kepala dan lengan Yarl dua kali.

Meskipun lolos dari luka yang lebih dahsyat dari serangan jarak dekat, Nagbe mengatakan “cederanya sangat luas dan efek sisa dari cedera itu akan tetap bersamanya untuk beberapa waktu”.

“Dia mendapat beberapa peluru di tubuhnya, bukan saudara kembar yang keluar dan memeluknya,” kata Nagbe saat wawancara di jaringan televisi CBS.

Sejak serangan itu, pembela hak-hak sipil dan pengacara Yarl mempertanyakan mengapa Lester awalnya dibebaskan setelah penembakan dan tidak dituntut sampai empat hari kemudian. protes menarik perhatian nasional untuk kasus ini.

Pengacara hak sipil Lee Merritt, yang mewakili keluarga Yarl, mengatakan Selasa bahwa dia akan bertemu dengan jaksa di kemudian hari untuk membahas mengapa Lester tidak didakwa dengan percobaan pembunuhan. Pria berusia 84 tahun itu malah menghadapi tuduhan penyerangan tingkat pertama dan tindakan kriminal bersenjata.

“Kami berharap dapat berbicara dengan jaksa federal dan penyelidik untuk mengetahui apakah hak-hak sipil keluarga ini dilanggar, terutama dalam hal proses hukum,” katanya, berbicara bersama Nagbe. “Kami berharap semua keluarga yang berurusan dengan trauma semacam ini segera mendapat tanggapan polisi dan penuntutan yang gencar. Bukan itu yang diberikan keluarga ini sebelum terjadi kerusuhan nasional.”

Berbicara kepada Al Jazeera, Gwen Grant, CEO Urban League of Greater Kansas City, mengatakan kelompok itu akan mendorong penyelidikan federal atas kejahatan rasial. Namun, tambahnya, kelompok itu juga menuntut untuk mengetahui mengapa Lester awalnya dibebaskan dan mengapa dia tidak segera ditangkap setelah didakwa.

“Kami memiliki masalah ras di Missouri dan Kansas City di Amerika Serikat. Jelas bahwa Anda tahu ini semua menunjukkan fakta bahwa orang kulit hitam di Amerika harus menghadapi jenis rasisme dan diskriminasi ini setiap hari,” katanya.

“Dan kemudian Anda memiliki sistem penegakan hukum yang menurut saya masih melindungi penyerang,” katanya. “Tidak mungkin Anda bisa meyakinkan saya dan mungkin orang kulit hitam lainnya bahwa penembaknya adalah orang kulit hitam dan korbannya adalah anak remaja kulit putih bahwa penembak kulit hitam itu akan dibebaskan.”

Andrew Lester, yang dituduh menembak Ralph Yarl, menyerahkan diri ke pusat penahanan kami. Dia dalam tahanan.

— Clay County, Missouri Sheriff (@SheriffClayCo) 18 April 2023

Sementara itu, Jaksa Agung Zachary Thompson bersikeras bahwa “sistem hukum berfungsi”. Pada hari Senin, dia mengakui insiden itu memiliki “komponen rasial” tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Kepala Polisi Kansas City Stacey Graves mengatakan kepada wartawan sebelumnya bahwa Lester dibebaskan setelah penyerangan karena penyelidik masih perlu mengumpulkan bukti dan dia telah memenuhi batas waktu maksimal 24 jam karena dia ditahan tanpa dakwaan.

Kemarahan meningkat pada hari-hari antara penembakan dan dakwaan, dengan beberapa selebritas terkemuka mendesak pihak berwenang untuk mengambil tindakan.

“Namanya #RalphYarl dan saya muak dan lelah dengan perasaan ini,” tulis aktor Halle Berry di Twitter dalam sebuah posting yang menyertakan informasi kontak untuk kantor Thompson.

Dalam video yang diposting online, quarterback Kansas City Chiefs Patrick Mahomes berkata, “Doa saya adalah yang pertama untuk dia dan kesembuhannya, dan mudah-mudahan sistem peradilan melakukan keadilan oleh dia dan semua orang yang terlibat.”

Akun GoFundMe yang dibuat oleh keluarga Yarl untuk membayar tagihan rumah sakit dan biaya kuliah di masa depan mencapai hampir $2,8 juta pada hari Selasa. Keluarga Yarl menggambarkannya sebagai pemain klarinet bass yang luar biasa dan pemimpin band sekolah yang berharap untuk kuliah di Texas A&M University untuk mengambil jurusan teknik kimia.

“Terserah kita untuk mendukung keadilan dalam kasus ini dan untuk mencegah hal seperti ini terjadi lagi,” tweet Wali Kota Kansas City Quinton Lucas.

Terserah kita untuk mendukung keadilan dalam kasus ini dan untuk mencegah hal seperti ini terjadi lagi.

— Walikota Q (@QuintonLucasKC) 18 April 2023

Presiden AS Joe Biden berbicara dengan Yarl melalui telepon pada hari Senin, panggilan yang menurut pengacaranya termasuk undangan untuk mengunjungi Gedung Putih.

Penembakan itu menarik perhatian Missouri yang disebut berdiri hukum dasar Anda, yang melindungi individu jika mereka menggunakan kekerasan terhadap orang lain ketika dan sejauh dia secara wajar percaya bahwa kekerasan semacam itu diperlukan untuk melindungi dirinya sendiri, membela orang ketiga. dari apa yang dia yakini secara wajar sebagai penggunaan atau ancaman penggunaan kekerasan yang melanggar hukum oleh orang lain tersebut”.

Secara khusus, undang-undang tersebut menyatakan bahwa seseorang “tidak memiliki kewajiban untuk mundur” sebelum menggunakan kekerasan.

Versi undang-undang tersebut telah disahkan di setidaknya 28 negara bagian, menurut Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian. Undang-undang tersebut terkenal digunakan dalam pembelaan yang membantu membebaskan George Zimmerman dalam penembakan fatal tahun 2012 di Florida terhadap Trayvon Martin, seorang kulit hitam berusia 17 tahun yang tidak bersenjata.

Beberapa pengunjuk rasa membandingkan kasus Yarl dengan kasus Martin.

Jika ditangkap dan didakwa, penembak laki-laki kulit putih hampir pasti akan menerapkan hukum stand-your-ground Missouri untuk mengklaim (Putih) pemilik rumah memiliki hak untuk membunuh anak-anak (Hitam) yang membunyikan bel pintu mereka secara tidak sengaja. Karena kekerasan rasis biasanya diproyeksikan sebagai pembelaan diri. 2/ pic.twitter.com/tMCYRWF3lt

— Ibrahim X. Kendi (@DrIbram) 17 April 2023

Meskipun tidak segera jelas apakah Lester akan mengejar pembelaan itu, pengacara Yarl sudah mulai menolak gagasan bahwa itu akan berlaku.

“Kamu membunyikan bel pintu. Anda tidak mengetuk pintu. Anda tidak melakukan sesuatu yang jahat atau agresif,” kata pengacara hak sipil Ben Crump, yang juga mewakili keluarga, kepada Scripps News Network yang berbasis di Atlanta, Georgia. “Kita perlu berbicara dengan para pelaku ini dan memberitahu mereka untuk berhenti membuat profil anak-anak kita.”

“Kita harus tetap waspada sampai ada keyakinan,” tambahnya. “Terlalu sering kita melihat dakwaan di mana mereka menembak remaja kulit hitam tak bersenjata sambil berteriak ‘bertahanlah’ dan kemudian juri membebaskan mereka. Jadi kita tidak akan mulai merasa lega sampai kita mendapatkan keyakinan.”