Pengadilan Gujarat selanjutnya akan mendengarkan pembelaan pemimpin Kongres atas tuduhan pencemaran nama baik setahun sebelum pemilihan umum pada 13 April.
Pemimpin oposisi India Rahul Gandhi telah mengajukan banding atas tuduhan pencemaran nama baik, berharap untuk membatalkan hukuman yang menyebabkan penangguhannya dari parlemen setahun sebelum pemilihan umum.
Pengadilan di kota Surat negara bagian Gujarat menerima petisinya pada hari Senin dan mempostingnya untuk sidang pada 13 April.
Gandhi mengajukan banding atas hukuman penjara dua tahunnya dalam kasus pencemaran nama baik yang diajukan terhadapnya oleh seorang anggota parlemen dari Partai Bharatiya Janata (BJP) Perdana Menteri Narendra Modi.
Keturunan keluarga Nehru-Gandhi berusia 52 tahun dan pemimpin Partai Kongres dinyatakan bersalah atas pencemaran nama baik oleh pengadilan Surat atas komentar yang dia buat dalam pidatonya pada tahun 2019.
Dalam pidatonya, pemimpin Kongres merujuk pada dua pengusaha buronan, keduanya berjuluk Modi dan bertanya, “Mengapa semua pencuri bernama Modi?”
“Pidato 2019 tidak ditujukan untuk mencemarkan nama baik jutaan orang dengan nama keluarga Modi,” kata pengacara Gandhi, Kirit Panwala, menambahkan bahwa banding mereka juga akan menyoroti “penyimpangan prosedur” dalam persidangan.
Pengadilan rendah pada 23 Maret menghukum Gandhi dua tahun penjara atas tuduhan pencemaran nama baik atas komentarnya saat berkampanye sebelum pemilihan umum terakhir.
Parlemen India mendiskualifikasi Gandhi setelah vonis dijatuhkan, karena undang-undang yang mengatur pemilu di India mensyaratkan diskualifikasi anggota parlemen mana pun yang “dihukum atas pelanggaran apa pun dan dijatuhi hukuman penjara tidak kurang dari dua tahun”.
Tetapi politisi oposisi mengatakan hukuman dan diskualifikasi Gandhi adalah bukti terbaru dari taktik tangan besi pemerintah Modi dan mengikuti investigasi dan masalah hukum yang dihadapi oleh partai oposisi lainnya dalam beberapa bulan terakhir.
Para pemimpin BJP menolak ini, dengan mengatakan kasus Gandhi mewakili “arogansi dan kesediaan partai Kongres untuk menyakiti sebagian masyarakat” untuk menyelesaikan masalah politik dengan perdana menteri.
Pada 25 Maret, Gandhi mengatakan dia tidak akan mengomentari hukumannya karena kasusnya sub yudisial, tetapi dia mengatakan diskualifikasinya dari parlemen adalah karena menanyakan Modi apa yang dia sebut “pertanyaan sulit” tentang hubungannya dengan Gautam Adani, pendiri konglomerat Adani. .
Oposisi menuduh pemerintah Modi memberikan bantuan yang tidak semestinya kepada kelompok bisnis yang dipimpin oleh taipan miliarder Adani.
Saham perusahaan Grup Adani jatuh setelah Hindenburg Research, sebuah short-seller yang berbasis di New York, menuduh pada 24 Januari bahwa konglomerat India terlibat dalam manipulasi saham dan menggunakan suaka pajak. Ia juga mengatakan kelompok itu memiliki utang yang tidak berkelanjutan.
Sehari setelah vonis Gandhi, 14 partai politik bersama-sama mengajukan petisi ke Mahkamah Agung, mengatakan kelompok oposisi menjadi sasaran selektif oleh badan investigasi federal. Pengadilan puncak setuju untuk mendengarkan pembelaan pada hari Rabu.
