Perwakilan baru oposisi Venezuela di Amerika Serikat mendesak pemerintahan Biden untuk melonggarkan sanksi minyak yang melumpuhkan terhadap pemerintah Nicolas Maduro atau mengambil risiko negara yang dikelola sosialis itu berubah menjadi Kuba lain dengan Washington sebagai kambing hitam untuk meningkatkan otoritarianisme dan kesulitan ekonomi.
Komentar Fernando Blasi mewakili terobosan tajam dari “kampanye tekanan maksimum” oposisi selama empat tahun terakhir, ketika mengandalkan AS untuk menggulingkan Maduro dari kekuasaan.
Kegagalan pendekatan garis keras itu membuat oposisi pada bulan Januari mencopot mantan anggota parlemen yang diperangi Juan Guaido dari perannya sebagai “presiden sementara”, sebuah gelar yang dia klaim sebagai ketua Majelis Nasional yang dipilih pada tahun 2015 – secara luas dianggap sebagai suara demokrasi terakhir Venezuela. Oposisi mengganti pengaturan itu dengan gaya kepemimpinan yang lebih horizontal dari sebagian besar politisi ekspatriat.
“Jika kita melanjutkan jalan ini, Venezuela ditakdirkan untuk menjadi Kuba yang lain,” kata Blasi. “Ini akan menjadi masalah bagi politisi di Florida untuk memenangkan pemilihan … Ini akan menjadi nasib yang sangat menyedihkan bagi sebuah negara.”
Blasi, 51, membahas masa depan sanksi AS dalam pertemuan baru-baru ini dengan sebagian besar anggota Kongres dari Partai Demokrat, termasuk Gregory Meeks, anggota peringkat Komite Urusan Luar Negeri DPR.
Sementara dia ditunjuk sebagai utusan Majelis Nasional untuk AS pada bulan Januari, dia memperingatkan bahwa dia tidak berbicara untuk platform persatuan oposisi secara keseluruhan. Dia mengakui bahwa banyak sekutunya dalam koalisi oposisi menentang gagasan untuk memberi penghargaan kepada Maduro tanpa komitmen sebelumnya untuk menyamakan kedudukan sebelum pemilihan presiden tahun depan.
Pemerintahan Biden telah mengindikasikan bersedia melonggarkan sanksi sebagai imbalan atas langkah konkret Maduro, seperti berjanji untuk tidak melarang kandidat mana pun yang muncul dari pemilihan pendahuluan oposisi akhir tahun ini.
Tetapi selain mengeluarkan lisensi kepada Chevron multinasional AS untuk melanjutkan produksi minyak terbatas di Venezuela berdasarkan uji coba enam bulan, sebagian besar telah meninggalkan serangkaian sanksi hukuman yang diwarisi dari pemerintahan Trump, yang rezimnya berubah di negara OPEC satu. prioritas kebijakan luar negeri utamanya.
‘Waktu hampir habis’
Blasi mengatakan langkah pencabutan sanksi bergerak terlalu lambat. Negosiasi di Meksiko, di mana pemerintah dan oposisi seharusnya membahas persyaratan untuk pemilihan tahun depan, belum terjadi selama berbulan-bulan, meskipun pembicaraan informal terus berlanjut di Caracas.
Dia mengatakan setiap pelonggaran sanksi akan memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan bagi rakyat biasa Venezuela yang dilanda inflasi tinggi dan kekurangan. Jika Maduro gagal memenuhi komitmennya, konsesi dapat segera dibatalkan, katanya.
“Waktu hampir habis,” kata Blasi. “Kita harus mulai sekarang dengan rencana yang koheren di mana kita memberikan sesuatu dan pemerintah membalasnya… untuk mencoba menghasilkan skenario terbaik untuk tahun 2024.”
Administrasi Biden mengatakan dengan lisensi untuk Chevron itu menunjukkan kesediaan untuk meringankan sanksi yang ditargetkan dan dibatasi waktu.
Departemen Luar Negeri mengatakan dalam email bahwa “kebijakan Amerika Serikat adalah mengkalibrasi sanksi berdasarkan kebutuhan kemanusiaan dan hasil demokrasi yang positif dan selalu berkoordinasi erat dengan Unity Platform”.
Dinorah Figuera, yang menggantikan Guaidó sebagai wajah Majelis Nasional 2015, menjauhkan diri dari komentar utusannya, mengatakan itu tidak mewakili oposisi secara keseluruhan.
“Pluralisme adalah sebuah nilai dan konsensus sebuah keharusan untuk bergerak maju,” katanya di Twitter.
Tidak seperti banyak aktivis oposisi yang diasingkan, yang melarikan diri dari kemungkinan penangkapan di Venezuela setelah protes anti-pemerintah, Blasi meninggalkan tanah airnya sebelum Maduro mengambil alih kekuasaan pada tahun 2013, melarikan diri dari apa yang dikatakannya sebagai upaya pasukan keamanan untuk memeras perusahaan layanan medisnya. Dia menetap di Miami di mana dia membangun perusahaan pembiayaan real estat.
Dia berutang ketenaran barunya karena hubungannya dengan partai Era Baru, sebuah gerakan politik yang berpusat di sekitar kampung halamannya di Maracaibo, pusat minyak di Venezuela barat yang diperintah oleh Manuel Rosales, yang dalam beberapa hari terakhir juga memihak Maduro dengan menyerukan diakhirinya sanksi. Era Baru adalah salah satu dari empat partai politik yang mendominasi koalisi anti-Maduro.
Ketika Guaido diakui di AS sebagai pemimpin sah Venezuela, Blasi diakreditasi sebagai penasihat ekonomi Venezuela di kedutaan besarnya di AS.
Merefleksikan pendekatan baru oposisi yang membumi, Blasi mengatakan dia tidak ingin mengambil gelar duta besar Venezuela untuk Washington seperti yang telah terjadi selama empat tahun terakhir. Anggaran untuk misi diplomatik yang disetujui bulan lalu oleh anggota parlemen oposisi yang terpilih menjadi anggota Majelis Nasional pada tahun 2015 adalah $646.800 – dibandingkan dengan rata-rata $5,8 juta selama tiga tahun terakhir.
Tetap saja, untuk bekerja secara legal di AS, Blasi dan tim kecil mencari perlindungan diplomatik. Mereka juga memerlukan semacam pengakuan resmi untuk mengakses $144 juta yang telah diparkir oleh bank sentral Venezuela di Federal Reserve AS dan yang diandalkan oposisi untuk mendanai apa yang disebut Freedom Fund untuk mempercepat transisi politik.
Sebagai bagian dari penjangkauannya di AS, Blasi ingin meningkatkan hubungan dengan Demokrat dan memastikan dukungan bipartisan yang berkelanjutan untuk oposisi. Dia mengatakan sikap unik pemerintahan Trump terhadap perjuangan rakyat Venezuela untuk kebebasan telah membuat banyak oposisi mendukung politisi Republik garis keras di Florida dan mengesampingkan pandangan Demokrat.
“Saya tidak ingin melakukan apa yang terjadi di masa lalu dan bersimpati dengan salah satu partai politik untuk memboikot upaya yang lain,” katanya.
