Mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah didakwa sehubungan dengan penyelidikan di New York atas dugaan pembayaran uang tutup mulut yang dilakukan kepada seorang bintang porno sebelum pemilihan presiden tahun 2016.

Setelah berminggu-minggu penuh spekulasi, dewan juri di New York pada Kamis memutuskan untuk mendakwa Trump, menurut kantor kejaksaan Manhattan, menjadikannya mantan presiden pertama yang menghadapi tuntutan pidana dalam sejarah AS.

Pejabat pengadilan mengatakan eksekusi akan dilakukan pada hari Selasa, meskipun dakwaan spesifiknya belum diketahui dan dakwaan kemungkinan akan diumumkan dalam beberapa hari mendatang.

Kantor Kejaksaan Distrik Manhattan Alvin Bragg mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa jaksa bekerja sama dengan pengacara Trump untuk mengatur penyerahannya.

Pihaknya juga menegaskan bahwa tuduhan tersebut akan tetap dirahasiakan untuk sementara waktu. “Bimbingan akan diberikan ketika tanggal dakwaan (hadir di pengadilan) dipilih,” kata kantor kejaksaan melalui juru bicaranya.

Dalam pernyataan yang dikeluarkan tim kampanye presiden tahun 2024, Trump menyebut tuduhan itu sebagai “penganiayaan politik dan campur tangan pemilu pada tingkat tertinggi dalam sejarah.”

Dia mengatakan kasus ini adalah bagian dari “perburuan penyihir” terkoordinasi terhadap dirinya, dan menambahkan bahwa dia sama sekali tidak bersalah.

Trump dilaporkan berada di Mar-a-Lago, kawasan di Florida tempat dia tinggal sejak meninggalkan jabatannya, ketika berita tentang dakwaan tersebut tersebar.

Pengacara Trump, Joe Tacopina, mengatakan dalam sebuah wawancara di acara NBC “Today” pada hari Jumat bahwa presiden berencana untuk menyerah dengan sukarela dan “tidak akan melakukan tindakan gegabah di Mar-a-Lago.”

Investigasi di New York berpusat pada pembayaran sebesar $130.000 yang dilakukan Michael Cohen, mantan pengacara pribadi Trump dan pemecah masalah, kepada bintang film dewasa Stormy Daniels di hari-hari terakhir kampanye Trump pada tahun 2016.

Daniels, yang bernama asli Stephanie Clifford, mengaku menjalin hubungan asmara dengan Trump yang dimulai pada tahun 2006. Cohen mengatakan dia membayarnya atas perintah Trump.

Mantan presiden tersebut membantah kasus tersebut, dan mengatakan bahwa pembayaran tersebut dilakukan untuk melindungi reputasinya dari tuduhan palsu, dan menegaskan bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Sebelum dakwaan pada hari Kamis, Daniels dilaporkan meningkatkan keamanan atas serangkaian ancaman pembunuhan untuk penangkapan Trump. Pengacaranya mengatakan pada tahun 2018 bahwa dia telah diancam secara fisik dan diperingatkan untuk tetap merahasiakan hubungannya dengan Trump.

Beberapa media AS melaporkan bahwa kemungkinan dakwaan tersebut terkait dengan cara Trump memberikan kompensasi kepada Cohen, dan jaksa penuntut mengklaim bahwa Trump secara tidak tepat menyebut pembayaran tersebut sebagai biaya hukum.

Jika pembayaran tersebut dianggap sebagai sumbangan kampanye, maka hal tersebut juga bisa melanggar undang-undang pemilu yang membatasi sumbangan kepada kandidat politik hingga $2.700 per individu dan mengharuskan mereka untuk diungkapkan.

Trump mengatakan awal bulan ini bahwa dia mungkin akan ditangkap karena masalah ini. Dia diperkirakan akan diambil sidik jarinya dan difoto ketika dia menyerahkan diri ke kantor kejaksaan Manhattan di New York awal minggu depan, Gabriel Elizondo dari Al Jazeera melaporkan dari New York, tetapi masih belum jelas kapan hal itu akan terjadi.

Departemen Kepolisian New York memerintahkan semua petugas berseragam untuk melapor kerja pada Jumat pagi “sebagai tindakan pencegahan,” kata juru bicara kepolisian. Barikade telah didirikan di depan gedung pengadilan pidana Manhattan tempat Trump diperkirakan akan diadili.

Trump meminta para pendukungnya untuk melakukan protes melalui postingan media sosial yang berapi-api yang menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan kekerasan, terutama sehubungan dengan penyerbuan Capitol AS pada tanggal 6 Januari 2021 oleh massa pro-Trump.

Dia juga meminta lebih banyak dana untuk pembelaan hukumnya, yang menurut tim kampanyenya telah mengumpulkan lebih dari $2 juta sejak 18 Maret.

Mike Hanna dari Al Jazeera mengatakan di Washington DC bahwa dakwaan tersebut muncul pada saat yang mengejutkan, dimana juri terakhir di New York melakukan sidang pada hari Senin.

Namun, jelasnya, dewan juri bisa saja menyetujui dakwaan tersebut sebelum pengumuman pada Kamis. “Kemudian terserah kepada Ketua Majelis Hakim untuk menandatangani surat dakwaan itu kapan pun JPU ingin menandatanganinya,” kata Hanna.

Ini adalah pelanggaran penuntutan dunia ketiga. Ini adalah penargetan oportunistik terhadap lawan politik pada tahun kampanye.

– Eric Trump (@EricTrump) 30 Maret 2023

Dia menambahkan bahwa tuduhan Trump telah memecah belah masyarakat AS, dan reaksinya “sebagian besar bersifat partisan”.

Presiden AS Joe Biden menolak berkomentar pada hari Jumat ketika dia berulang kali ditanyai tentang tuduhan tersebut.

“Saya tidak punya komentar mengenai Trump,” katanya.

Meskipun Partai Republik pada umumnya mengkritik tuduhan tersebut, dan banyak orang, seperti Ketua DPR Kevin McCarthy, menggambarkannya sebagai “persenjataan proses hukum,” Partai Demokrat mendukung langkah tersebut, dengan mengatakan bahwa tindakan kriminal Trump sedang mengejarnya.

Daniels sendiri merayakan berita hari Kamis itu dengan berterima kasih kepada para pendukungnya di Twitter dan mengatakan dia tidak ingin “menumpahkan sampanye saya”. Sementara itu, pengacaranya, Clark Brewster, mengatakan dakwaan tersebut “tidak ada alasan untuk bersukacita”.

“Kerja keras dan ketelitian para grand jury harus dihargai,” tulisnya. “Sekarang, biarlah kebenaran dan keadilan menang.”

Donald Trump diperkirakan akan menyerah dalam beberapa hari mendatang setelah dewan juri memilih untuk mendakwa mantan presiden tersebut atas pembayaran uang tutup mulut yang dilakukan kepada seorang aktris film dewasa.

Itu dari Al Jazeera @elizondogabriel jelaskan apa yang terjadi selanjutnya ⤵️ pic.twitter.com/NglRbn03YZ

— Al Jazeera Bahasa Inggris (@AJEnglish) 31 Maret 2023

Partai Republik sebagian besar mendukung Trump setelah berita dakwaan tersebut. Putra tertua kedua Trump, Eric Trump, menyebut dakwaan tersebut sebagai “kesalahan penuntutan dunia ketiga.”

“Ini adalah penargetan oportunistik terhadap lawan politik pada tahun kampanye,” katanya, Jumat.

Sementara itu, Gubernur Florida Ron DeSantis, yang diperkirakan akan menantang Trump untuk nominasi Partai Republik pada tahun 2024, mengecam tuduhan tersebut sebagai “tidak Amerika”.

Dia menambahkan bahwa dia “tidak akan membantu permintaan ekstradisi mengingat keadaan yang dipertanyakan.” Klaim tersebut menimbulkan pertanyaan tentang legalitas arahan tersebut jika ingin diuji.

Pemakzulan Donald Trump bukanlah hal yang patut disyukuri. Kerja keras dan ketelitian para grand jury patut diapresiasi. Sekarang biarlah kebenaran dan keadilan menang. Tidak ada seorang pun yang kebal hukum. #timstorm

— pembuat bir clark (@cbrew1) 30 Maret 2023

Trump telah mengumumkan rencana untuk mencalonkan diri kembali pada tahun 2024, dan pemakzulan tidak akan menghalanginya untuk mencalonkan diri.

“Siapa pun yang telah didakwa, atau benar-benar dihukum, masih bisa mencalonkan diri sebagai presiden Amerika Serikat berdasarkan Konstitusi,” kata Hanna.

“Apakah itu membakar markasnya atau tidak… adalah sesuatu yang masih harus dilihat.”

Sementara itu, Partai Demokrat menyambut berita tuntutan pidana Trump dengan seruan bahwa “tidak ada seorang pun yang kebal hukum,” tidak peduli seberapa berkuasanya Trump.

Adam Schiff dari Partai Demokrat, yang memainkan peran penting dalam sidang pemakzulan Trump yang pertama, menyebut tuduhan itu “belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Tetapi begitu juga dengan tindakan ilegal yang dilakukan Trump,” katanya. “Negara hukum harus meminta pertanggungjawaban orang kaya dan berkuasa, bahkan ketika mereka memegang jabatan tinggi.”

Yang sering menjadi sasaran kritik Trump, seperti Perwakilan Ilhan Omar, juga mempertimbangkan pernyataan-pernyataan tersebut.

“Ini hanyalah salah satu dari banyak tindakan kriminal yang sedang diselidiki oleh Donald Trump,” tulis Omar. “Jangan salah: Fakta bahwa salah satu orang paling berkuasa di dunia diselidiki dan didakwa secara tidak memihak adalah bukti fakta bahwa kita masih hidup di negara hukum.”