Pada 10 April, Irlandia Utara menandai peringatan 25 tahun penandatanganan Perjanjian Jumat Agung, yang sebagian besar mengakhiri konflik selama tiga dekade di provinsi yang dikuasai Inggris itu.
Berikut ini adalah beberapa perkembangan penting dalam sejarah provinsi ini dan proses perdamaian:
1921 – Irlandia terpecah, dengan 26 county di selatan menjadi Negara Bebas Irlandia yang merdeka, yang kemudian menjadi Republik Irlandia, dan enam county di utara tersisa di bawah kekuasaan Inggris. Parlemen Irlandia Utara yang baru, di Stormont di luar Belfast, didominasi oleh “anggota serikat pekerja” Protestan pro-Inggris, yang akan memerintah selama 50 tahun ke depan.
1968 – Kampanye hak-hak sipil oleh umat Katolik yang memprotes diskriminasi mendapatkan momentum. Kerusuhan sektarian pecah di Belfast, Londonderry dan di tempat lain.
Agustus 1969 – Saat kerusuhan sipil memburuk, pasukan Inggris dikerahkan untuk pertama kalinya.
30 Maret 1972 – Dengan meningkatnya kekerasan, pemerintah serikat di Stormont menolak untuk menyerahkan tanggung jawab atas hukum dan ketertiban kepada pemerintah pusat. Stormont ditangguhkan dan aturan langsung dari London diberlakukan.
9 Desember 1973 – Setelah satu tahun pembicaraan dan pemilihan majelis baru Irlandia Utara pada bulan Juni, Perjanjian Sunningdale diumumkan, membentuk pemerintahan pembagian kekuasaan di Belfast. Anggota serikat keberatan dengan unsur-unsur kesepakatan yang dimaksudkan untuk mempromosikan kerja sama dengan Republik Irlandia.
Mei 1974 – Pembagian kekuasaan runtuh di tengah pengerasan oposisi serikat buruh, kekerasan dan pemogokan umum dan pemerintahan langsung dilanjutkan.
1 Maret 1981 – Bobby Sands, pemimpin Tentara Republik Irlandia (IRA) di Penjara Maze, menolak makanan dan memulai mogok makan baru oleh tahanan republik yang menuntut status “politik”. Sepuluh dari mereka akan kelaparan sebelum pemogokan dibatalkan pada bulan Oktober.
11 April 1981 – Sands terpilih sebagai anggota Parlemen Inggris dalam pemilihan sela di Fermanagh dan South Tyrone. Dia meninggal pada 5 Mei.
15 November 1985 – Inggris dan Irlandia menandatangani Perjanjian Inggris-Irlandia, perkembangan paling signifikan dalam hubungan sejak pemisahan. Keduanya sepakat bahwa tidak akan ada perubahan status Irlandia Utara tanpa persetujuan mayoritas warganya, sementara pemerintah Irlandia diberi peran penasehat dalam administrasi provinsi untuk pertama kalinya.
11 Januari 1988 – John Hume, pemimpin Partai Sosial Demokrat dan Buruh nasionalis moderat, yang saat itu menjadi partai terkemuka di kalangan pemilih Katolik, memulai serangkaian pembicaraan dengan Gerry Adams, pemimpin sekutu politik IRA, Sinn Fein.
31 Agustus 1994 – IRA mengumumkan “penghentian total aktivitas militer”.
13 Oktober 1994 – Komando Militer Loyalis Gabungan, berbicara atas nama kelompok loyalis utama Asosiasi Pertahanan Ulster (UDA) dan Pasukan Relawan Ulster (UVF), juga mengumumkan gencatan senjata.
30 November 1995 – Presiden AS Bill Clinton mengunjungi Irlandia Utara.
9 Februari 1996 – IRA melanggar gencatan senjata dengan serangan bom di South Quay di Docklands London, menewaskan dua orang.
30 Mei 1996 – Pemilihan diadakan untuk forum Irlandia Utara menjelang pembicaraan semua pihak. Sinn Féin menarik 15,5 persen, bagian suara terbesarnya, meskipun pemerintah Inggris mengatakan partai tersebut akan dikeluarkan dari pembicaraan kecuali gencatan senjata IRA dipulihkan.
1 Mei 1997 – Tony Blair terpilih sebagai Perdana Menteri Inggris dalam kemenangan besar bagi Partai Buruh kiri-tengahnya.
20 Juli 1997 – IRA memperbaharui gencatan senjatanya.
9 September 1997 – Sinn Fein menghadiri pembicaraan multi-partai di Stormont.
13 Oktober 1997 – Blair bertemu Gerry Adams dan Martin McGuinness dari Sinn Fein untuk pertama kalinya.
9 Januari 1998 – Sekretaris Irlandia Utara Inggris Mo Mowlam mengunjungi Penjara Maze untuk bertemu dengan tahanan UDA dalam upaya membalikkan keputusan mereka baru-baru ini untuk mengakhiri dukungan mereka terhadap proses perdamaian. Dia berhasil.
26 Maret 1998 – Ketua Negosiasi George Mitchell, seorang senator AS dari Maine, menetapkan batas waktu 9 April untuk mencapai kesepakatan.
10 April 1998 – Setelah negosiasi berlanjut sepanjang malam, Perjanjian Jumat Agung, juga dikenal sebagai Perjanjian Belfast, ditandatangani.
