Port Vila, Vanuatu – Di tepi pantai di Port Vila, Mark Philips menjalankan bisnis wisata petualangan.

Dia membeli U Power Sea Adventures, yang memandu wisatawan melewati perairan di sekitar ibu kota Vanuatu, pada Juli tahun lalu dan sangat antusias dengan prospeknya. Kemudian pada awal Maret, Topan Judy melanda dan segera diikuti oleh Topan Kevin.

“Keluar dari COVID, itu adalah hal yang berisiko untuk dilakukan, membeli bisnis pariwisata tanpa siapa pun di negara ini dan dengan penguncian selama tiga tahun,” kata Philips kepada Al Jazeera. “Kami juga bersiap untuk pembatasan lain, tetapi tidak ada yang siap menghadapi dua topan Kategori 4 dalam seminggu.”

Negara kepulauan Vanuatu, yang rentan terhadap risiko bencana alam parah terbesar di Pasifik, menghadapi tagihan perbaikan awal puluhan juta dolar setelah siklon kembar.

Keadaan darurat enam bulan diumumkan setelah badai melanda kepulauan itu pada 1-3 Maret, menghancurkan rumah dan infrastruktur utama termasuk jalan, pelabuhan, dan bandara.

Lebih dari 251.000 orang – 80 persen populasi – menemukan diri mereka tanpa listrik dan makanan. Persediaan air sangat bersih.

“Kami mengalami masa-masa sulit selama COVID. Setiap orang berada dalam posisi keuangan yang sangat genting karena perbatasan ditutup begitu lama, tetapi bisnis mulai berinvestasi kembali pada akhir tahun lalu. Ada banyak harapan. Kemudian kami mengalami dua topan dan itu sangat merusak,” Joanna Spencer, penasihat pembangunan di Kamar Dagang dan Industri Vanuatu di Port Vila, mengatakan kepada Al Jazeera.

Pariwisata menyumbang 45 persen dari produk domestik bruto (PDB) Vanuatu sebelum COVID melanda, dengan sebagian besar dari 256.000 pengunjung internasional pada tahun 2019 bepergian dari Australia, Selandia Baru, Eropa, dan Inggris Raya.

Negara ini juga merupakan persinggahan populer untuk kapal pesiar, dengan penumpang menggunakan waktu untuk berbelanja di pasar lokal, makan di kafe dan restoran, serta menjelajahi kota dan kehidupan laut pesisir.

Tetapi dengan COVID-19, kapal berhenti datang dan perusahaan seperti Philips sekarang bergulat dengan penurunan penjualan yang tajam sementara juga harus memperbaiki bangunan, kapal, dan peralatan.

“Untuk bulan Maret kami mengharapkan setidaknya delapan hingga sembilan kapal, tetapi semuanya dibatalkan, jadi kami memiliki nol di bulan Maret,” kata Philips kepada Al Jazeera. “Kami telah berusaha melakukan yang terbaik yang kami bisa dengan jam kerja yang dikurangi dan buka saat kami bisa, hanya untuk menjaga bisnis tetap berjalan.”

Dermaga dan jalan aksesnya mengalami kerusakan topan dan kapal diperkirakan tidak akan kembali hingga akhir April.

Harapan lokal akan lonjakan pariwisata selama periode liburan Paskah, hari libur besar di Australia, mengalami pukulan lebih lanjut ketika satu-satunya Boeing 737 yang dioperasikan oleh Air Vanuatu, maskapai nasional, dikandangkan karena masalah mekanis di kota Brisbane, Australia. 31 Maret. Itu belum melanjutkan rute internasionalnya.

Philips masih menghadapi biaya berkelanjutan.

“Kami memiliki karyawan dan mereka juga kehilangan rumah. Mereka membutuhkan bisnis untuk dapat membayar mereka sehingga mereka dapat membangun kembali rumah mereka. Kami menjaga setiap karyawan di kapal sejak hari topan untuk memastikan semua orang diberi makan dan dirawat, ”katanya.

Kerentanan iklim

Lebih jauh di sepanjang Vila Bay, Simon Troman memiliki Le Café du Village, sebuah bar dan restoran yang populer. Duduk di teras luar rumahnya, Troman mengatakan dia melihat 80 persen penurunan pelanggan sejak topan. Dan dia belum memperbaiki kerusakan yang telah mereka lakukan.

“Kami benar-benar kehilangan atap (teras). Kami kehilangan semua gerbang di depan (kafe) dan semua papan nama serta listrik dan penerangan di sepanjang tepi pantai dirusak,” jelas Troman.

“Saya belum menentukan berapa nilainya. Namun masalah lainnya adalah tidak banyak peralatan yang tersedia di sini. Jadi, kami sekarang melihat waktu tunggu dua hingga tiga bulan untuk memasukkan barang-barang, yang akan membawa kami ke bulan Juni dan Juli sebelum kami mengembalikan semuanya,” katanya.

Vanuatu terletak di sebelah barat Fiji di barat daya Samudra Pasifik dan di “Cincin Api Pasifik” yang aktif secara vulkanik. Menurut Dana Moneter Internasional (IMF), memiliki risiko 56,8 persen bencana alam setiap tahun.

Sembilan tahun lalu, Vanuatu dilanda Topan Lusi dan tahun berikutnya oleh Topan Pam, menyebabkan kerugian ekonomi sebesar $449 juta. Kemudian pada tahun 2020, Topan Harold Kategori 5 menimbulkan kerugian pada sektor swasta sebesar 7,58 miliar vatu ($64 juta) dan menurunkan pertumbuhan ekonomi tahun itu dari 3,4 menjadi 0,6 persen.

Pemerintah melaporkan bahwa gabungan kerugian ekonomi akibat COVID-19 dan Topan Harold mencapai 54 persen dari PDB negara.

Tidak jauh dari tepi laut terdapat pasar besar tertutup yang ditempati oleh sekitar 24 pengusaha kerajinan. Di sini, Dalida Borlasa, 38 tahun, memulai bisnisnya, Yumi Up Upcycling Solutions, satu tahun lalu, merancang aksesori fesyen dengan plastik daur ulang.

Selama topan, “gedung pasar rusak, meja pasar dan kios pajangan rusak dan kotak berisi produk kami terlempar ke lantai”, kata Borlasa kepada Al Jazeera.

“Air mata saya jatuh ketika saya melihat semua yang telah kami kerjakan dengan keras, semuanya hancur dalam tiga hari.”

Borlasa sejak itu melakukan survei tentang pengaruh siklon terhadap sesama vendornya dan menyerahkannya ke Departemen Perindustrian.

IMF memperingatkan pada tahun 2018 bahwa peristiwa iklim ekstrem meningkatkan ancaman terhadap stabilitas fiskal, neraca perdagangan, dan pertumbuhan ekonomi di negara-negara kepulauan Pasifik. Juga memperingatkan bahwa kerusakan pada sektor-sektor ekonomi utama, seperti pertanian dan pariwisata, dapat mengakibatkan hilangnya pendapatan pemerintah dan ekspor karena permintaan pengeluaran pemerintah untuk rekonstruksi meningkat.

Kerusakan iklim juga berisiko mengalihkan keuangan publik dari pembangunan nasional, tambah IMF.

Peringatan itu tidak diabaikan di Vanuatu, yang lulus dari Daftar Negara Terbelakang (LDC) Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2020.

Ini telah mengejar harapan untuk keadilan iklim melalui inisiatif ICJ-nya, yang bertujuan untuk mengeksplorasi bagaimana hukum internasional dapat digunakan untuk melindungi negara-negara yang rentan terhadap iklim melalui Mahkamah Internasional (ICJ) yang berbasis di Den Haag.

Kampanye internasional, sekarang didukung oleh 132 negara lain, mengambil langkah maju yang signifikan pada 29 Maret ketika PBB memberikan suara untuk menginstruksikan ICJ untuk menetapkan kewajiban aksi iklim negara dan menjelaskan konsekuensi dari kegagalan untuk mematuhi tidak menjadi

Topan Judy dan Kevin menghantam negara itu lima bulan setelah kesepakatan terobosan tentang dana kerugian dan kerusakan global diumumkan pada COP27 tahun lalu. Namun rincian tentang cara kerja dana tersebut diperkirakan tidak akan terungkap hingga konferensi perubahan iklim PBB berikutnya di Dubai akhir tahun ini.

Sementara Vanuatu menunggu, pemerintah sendiri menghadapi tagihan pembersihan besar-besaran

Ini memperkenalkan langkah-langkah bantuan keuangan dan pajak pascabencana untuk bisnis lokal, tetapi sebagian besar memungkinkan kembalinya turis dengan cepat untuk membantu negara mengatasi badai.

“Kami membutuhkan turis untuk kembali sekarang. Kami terbuka, kami siap, masuk, karena itulah yang kami butuhkan saat ini. Tidak ada yang menginginkan bantuan,” kata Philips.