Taipei, Taiwan – Asia harus menghindari “kekacauan dan konflik” atau masa depan kawasan itu akan hilang, kata Perdana Menteri China Li Qiang.
Berbicara kepada audiensi internasional para pemimpin politik dan bisnis pada hari Kamis, Li mengatakan China dapat menjadi “jangkar bagi perdamaian dunia” dan stabilitas, dan akan terus melakukan reformasi dan keterbukaan.
“Di dunia yang tidak pasti ini, kepastian yang diberikan China adalah jangkar bagi perdamaian dan pembangunan dunia,” kata Li dalam Forum tahunan Boao untuk Asia di Pulau Hainan, China. “Ini telah terjadi di masa lalu dan akan tetap demikian di masa depan.”
Lusinan pemimpin bisnis, termasuk CEO Apple Tim Cook dan CEO HSBC Noel Quinn, menghadiri forum tersebut, yang hadir saat China menghadapi persaingan sengit dari Amerika Serikat, serta tugas untuk menghidupkan kembali ekonomi terbesar kedua di dunia setelah hampir tiga tahun isolasi di bawah kebijakan “nol-COVID” yang keras.
Para pemimpin politik yang menghadiri acara tersebut termasuk Perdana Menteri Spanyol Pedro Sánchez, yang akan menjadi presiden Uni Eropa pada bulan Juli, dan Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim.
Direktur Pelaksana IMF Kristalina Georgieva juga berbicara pada Kamis pagi tentang perlunya kerja sama dan solidaritas untuk mengatasi masalah seperti fragmentasi perdagangan dan menemukan solusi untuk “memperkuat perdagangan internasional dengan cara yang adil dan mendiversifikasi rantai pasokan”.
Terlepas dari data ekonomi yang lemah dalam dua bulan pertama tahun 2023, Li mengatakan China sedang menuju pemulihan setelah mengakhiri “nol COVID”, yang tiba-tiba dibatalkan pada bulan Desember setelah protes massal yang jarang terjadi.
China akan terus “mencari kemajuan sambil menjaga stabilitas, mengkonsolidasikan dan memperluas momentum pemulihan ekonomi, dan mendorong peningkatan berkelanjutan kinerja ekonomi China secara keseluruhan,” kata Li.
Perekonomian China hanya tumbuh 3 persen pada tahun 2022, kinerja terburuk dalam beberapa dekade kecuali pada tahun 2020, ketika COVID-19 meningkatkan bisnis, perjalanan, dan perdagangan.
Li, orang kepercayaan dekat Presiden China Xi Jinping yang diangkat sebagai pejabat nomor dua awal bulan ini, mengatakan China akan tetap berkomitmen untuk “mereformasi dan membuka diri” terlepas dari situasi dunia yang “berkembang”.
Dia juga mengatakan China menentang “proteksionisme perdagangan” dan “decoupling” – referensi terselubung pada upaya AS untuk membatasi perkembangan China di bidang-bidang utama seperti teknologi melalui penggunaan sanksi dan tindakan lainnya.
Terlepas dari upaya Li untuk meyakinkan investor, ekonomi China menghadapi serangkaian tantangan, termasuk pertumbuhan global yang melambat, tingkat kelahiran yang rendah, krisis real estat, dan penolakan yang meningkat dari AS dan sekutunya.
Hambatan tersebut akan menjadi tantangan untuk memulihkan kepercayaan investor asing di China, kata Nick Marro, kepala analis perdagangan global di Economist Intelligence Unit.
“Jelas bahwa pimpinan puncak benar-benar ingin meyakinkan dunia bahwa China telah kembali dan China terbuka. Namun, Li Qiang menghadapi perjuangan berat dengan pesan-pesan itu, mengingat indikator ekonomi yang lemah baru-baru ini, penurunan optimisme investor asing, kekhawatiran tentang arah kebijakan dalam negeri China di masa depan dan meningkatnya kekhawatiran geopolitik tentang hubungan China dengan Rusia, atau desainnya di Taiwan, ”kata Marro kepada Al . Jazeera. “Retorikanya tidak sesuai dengan kenyataan, setidaknya belum – dan itu akan membuat banyak orang cemas.”
“Fokus pada stabilitas meyakinkan, setelah beberapa tahun mengalami gangguan, tapi saya pikir banyak investor mencari lebih dari itu,” tambah Marro. “Mereka mencari pertumbuhan dan peluang, tidak lebih dari status quo hati-hati yang sama.”
Keuntungan industri China turun 22,9 persen tahun ke tahun untuk Januari dan Februari, sementara keuntungan untuk perusahaan asing turun 35,7 persen, menurut data pemerintah.
Laba perusahaan swasta dan badan usaha milik negara turun masing-masing sebesar 19,9 persen dan 17,5 persen, selama periode yang sama.
Rumah investasi mengatakan China terkendala di dalam negeri oleh sektor properti dan ekspor yang lemah, sementara konsumsi pulih lebih lambat dari yang diharapkan setelah bertahun-tahun ketidakpastian terkait pandemi.
“Kami tidak memiliki data yang baik untuk menunjukkan negara yang telah terbuka secara besar-besaran dan itu kekhawatiran saya yakin untuk China,” Alicia García-Herrero, kepala ekonom untuk Asia Pasifik di Natixis, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Saya pikir sayangnya situasinya jauh lebih buruk daripada yang diperkirakan. Pasar saham jelas menunjukkan bahwa pemulihan besar pada bulan Desember dan awal Januari telah berakhir,” kata García-Herrero.
