Lagu Ali Sethi Pasoori, sebuah kisah cinta terlarang dengan kail yang menular, menjadi fenomena internasional, memadukan tradisi puitis dengan ketukan global untuk mendorong kebangkitan bintang penyanyi Pakistan itu.

Lagu Punjabi, yang judulnya secara kasar diterjemahkan menjadi “kekacauan yang sulit”, adalah lagu yang paling banyak dicari pada tahun 2022 di Google dan melampaui setengah miliar penayangan di YouTube, menawarkan metafora melodi untuk konflik antara India dan Pakistan dalam bentuk lagu cinta yang penuh gairah dengan aliran sangat danceable.

Asal usul lagu tersebut berasal dari saat Sethi diminta untuk menulis lagu untuk acara televisi populer Pakistan Coke Studio, yang berlangsung tepat setelah sebuah pengalaman di mana penyiar India menarik diri dari kemitraan kreatif karena pria Pakistan berusia 38 tahun itu.

“Kamu orang Pakistan, dan India dan Pakistan sedang berperang, dan sekarang kami tidak dapat benar-benar memasang papan reklame yang mengatakan kami bekerja sama denganmu karena ekstremis akan membakar gedung kami,” kenang penyanyi itu.

“Sebagai orang Pakistan, saya tumbuh dengan itu… ‘Oh, Anda tidak bisa melakukan itu karena itu dilarang, yada yada.’

‘Semua cinta sejati dilarang’

Pengalaman itu membuat roda kreatifnya berputar. “Jelas tema pelarangan adalah tema abadi dalam lagu-lagu cinta Asia Selatan – semua cinta sejati dilarang,” katanya kepada kantor berita AFP setelah pesta pertunjukan hari Minggu di festival musik Coachella di Amerika Serikat. , ceri di atas tahun yang luar biasa.

“Jadi saya ingin menulis lagu yang merupakan semacam bom bunga yang dilemparkan ke nasionalisme dan heteropatriarki,” lanjut Sethi, mengenakan topi bertepi lebar dan kancing hitam dengan sulaman warna-warni yang merujuk pada gaya American Southwest. “Dengan semua sindiran yang menyenangkan dan semua energi perkemahan ini.”

Sethi mengatakan dia menggunakan lagu-lagu rakyat Punjabi dari masa mudanya dan mengisi liriknya dengan permainan kata-kata dan makna ganda, “cara yang bagus untuk masuk dan menumbangkan pandangan ortodoks tanpa benar-benar terlihat di luar tabir”.

Dia membawakan lagu itu bersama Shae Gill, penyanyi yang lahir dari keluarga Kristen di Lahore.

Sethi “terkejut” dengan tanggapan global terhadap lagu tersebut, yang memiliki kerangka improvisasi dari “raga” tradisional Asia Selatan yang dicampur dengan suara kontemporer daerah tersebut, bersama dengan senar Turki, tepukan bergaya flamenco, dan empat-empat ketukan reggaeton Latin. tahan ritme untuk sebagian besar musik pop arus utama saat ini.

“Saya pikir itu akan menjadi hal khusus, indie, yang disukai oleh sekelompok penggemar kutu buku saya,” Sethi tertawa. “Saya kagum dengan banyaknya orang di seluruh dunia – terutama di India – yang mencintai dan menerimanya.”

‘Ide Liar Terbaru’

Putra jurnalis Najam Sethi dan politisi Jugnu Mohsin, Ali Sethi juga seorang penulis terbitan, yang memulai pelatihan musik klasik Hindustan formal setelah lulus dari universitas. Dia mempelajari Qawwali, suatu bentuk meditasi sufi, dan ghazal, gaya lirik yang dapat ditelusuri kembali ke puisi Arab kuno.

Saat ini, dia tinggal di New York dan menikmati “perbatasan subur” dengan bereksperimen di luar batas asuhannya, berkolaborasi dengan musisi yang mencakup genre termasuk jazz, reggaeton, hip-hop, dan salsa.

“Membicarakan hal-hal saya dengannya terasa sangat menyenangkan,” kata Sethi, menambahkan bahwa hal itu membantunya merangkul multikulturalisme yang menolak keterikatan masyarakat.

Identitas multibahasa, multietnis, multinilai dirayakan 800 tahun yang lalu di kuil Sufi – di Lahore, tempat saya dilahirkan, lanjutnya. “Namun, saat tumbuh dewasa, saya tidak pernah benar-benar terdorong untuk memikirkannya seperti itu.”

Untuk set Coachella-nya pada hari Minggu – dia akan tampil di festival besar lagi akhir pekan depan – dia membawa Raja Kumari, penyanyi rap dan penyanyi Amerika yang lahir di California dari orang tua India, ke atas panggung.

“Apa yang tidak bisa kami lakukan di sana, bisa kami lakukan di sini,” ujarnya sambil menggandeng tangan Kumari di atas panggung usai duet “Pasoori” mereka yang meriah. “Ada semua jenis cinta terlarang yang terwakili di sini hari ini.”

“Jika Anda melarangnya, kami akan melakukannya!” katanya disambut tepuk tangan meriah.

Sethi baru-baru ini melakukan tur ke AS dan Kanada, di kota-kota tempat dia dapat menjangkau penggemar di diaspora India. Namun, dia tidak bisa tampil di India sendiri, di mana menurut statistik streaming dia memiliki basis penggemar yang sangat besar.

Tetapi untuk semua kebaruan tingkat permukaan dari nyanyian raga di gurun California, Sethi mencatat bahwa bentuk tersebut telah berkembang pesat di sana selama beberapa dekade.

Musisi klasik Hindustan India Ali Akbar Khan berperan penting dalam mempopulerkan genre tersebut di AS, mendirikan sekolah musik dan juga mengajar di University of California, Santa Cruz.

“Ada keturunan seperti ini … tapi juga sangat Amerika pada tingkat tertentu,” katanya dengan senyum lebar. “Amerika adalah negeri ide-ide liar, dan saya hanyalah ide liar terbaru.”

“Dan saya suka itu – rasanya menyenangkan menjadi sedikit eksentrik, sedikit baru, sedikit tidak terduga, sedikit ekstra, sedikit terlalu tradisional,” kata Sethi. “Itu masuk akal bagiku.”