Putusan tersebut merupakan pukulan telak bagi keluarga korban yang telah mengkampanyekan keadilan selama 14 tahun.

Air France dan produsen pesawat Airbus telah dibebaskan dari kecelakaan penerbangan Rio-Paris tahun 2009 setelah pengadilan Prancis memutuskan kesalahan mereka tidak dapat dibuktikan sebagai penyebab bencana tersebut.

Sementara putusan diharapkan setelah jaksa penuntut di pengadilan Paris merekomendasikan untuk tidak menuntut hukuman, itu masih merupakan pukulan besar bagi keluarga korban yang telah melakukan kampanye 14 tahun untuk keadilan.

Kedua perusahaan yang berbasis di Prancis diadili pada bulan Oktober untuk menentukan tanggung jawab mereka atas bencana penerbangan terburuk dalam sejarah Air France, yang menewaskan semua 228 orang di dalam penerbangan AF447.

Selama persidangan delapan minggu pada bulan Desember, jaksa mengatakan “tidak mungkin” untuk menghukum dua raksasa kedirgantaraan, yang didakwa melakukan pembunuhan tidak disengaja, tetapi membantah tuduhan tersebut.

Jika terbukti bersalah, kedua perusahaan akan menghadapi denda sebesar 225.000 euro ($250.000) serta kerusakan reputasi yang signifikan.

Saat putusan dibacakan, anggota keluarga korban yang hadir di persidangan berdiri, tampak tertegun, lalu duduk kembali.

“Kami mengharapkan penilaian yang tidak memihak; ini tidak terjadi. Kami merasa jijik,” kata Daniele Lamy, presiden asosiasi yang mewakili para korban.

“Yang tersisa dari penantian 14 tahun ini hanyalah keputusasaan, kekecewaan, dan kemarahan,” katanya, menurut kantor berita AFP.

‘kecerobohan’

Audiensi di Paris berpusat pada peran tabung Pitot yang cacat, yang digunakan untuk mengukur kecepatan penerbangan pesawat.

Pengadilan mendengar bagaimana kerusakan pada tabung, yang tersumbat oleh kristal es selama badai Atlantik tengah, menyebabkan alarm di kokpit Airbus A330 dan sistem autopilot mati.

Pakar teknis menyoroti bagaimana pilot membiarkan pesawat naik setelah kesalahan instrumen menyebabkan pesawat kehilangan daya angkat dari udara yang bergerak di bawah sayapnya dan dengan demikian kehilangan ketinggian.

Air France dan Airbus menyalahkan kesalahan pilot sebagai penyebab utama kecelakaan itu.

Tetapi pengacara keluarga berpendapat bahwa kedua perusahaan mengetahui masalah tabung Pitot sebelum kecelakaan, dan bahwa pilot tidak dilatih untuk menangani keadaan darurat di ketinggian seperti itu.

Pengadilan mengatakan Airbus telah melakukan “empat tindakan kecerobohan atau kelalaian”, termasuk mengganti model tabung pitot tertentu yang tampaknya lebih sering membeku pada armada A330-A340, dan “menahan informasi” dari operator penerbangan.

Dikatakan Air France melakukan dua “tindakan sembrono” dalam cara mendistribusikan catatan informasi tentang tabung yang rusak kepada pilotnya.

Tapi tidak ada hubungan kausal yang cukup kuat antara kegagalan ini dan kecelakaan untuk menunjukkan bahwa kejahatan telah dilakukan.

Jaksa awalnya membatalkan dakwaan terhadap perusahaan pada 2019 dalam keputusan yang juga membuat marah keluarga korban.

Pengadilan banding di Paris membatalkan keputusan ini pada tahun 2021 dan memerintahkan persidangan untuk dilanjutkan.