Sedikitnya empat orang tewas dan 28 luka-luka dalam penembakan di pesta ulang tahun “Sweet 16” di Amerika Serikat, menurut laporan polisi dan media.
Serangan bersenjata di kota kecil Dadeville di negara bagian Alabama, AS selatan, terjadi Sabtu larut malam, kata pihak berwenang, Minggu.
Tidak ada pernyataan resmi tentang apa yang menyebabkan kekerasan itu.
Selama dua konferensi pers hari Minggu, Sersan Jeremy Burkett dari Badan Penegakan Hukum Alabama tidak menjawab pertanyaan. Dia tidak mengatakan apakah tersangka ditahan atau apakah penyelidik mengetahui motivasi apa pun. Dia tidak memberikan nama-nama mereka yang terbunuh.
“Kami akan terus bekerja dengan cara yang sangat metodis untuk melewati adegan ini, untuk melihat fakta dan memastikan keadilan ditegakkan untuk keluarga,” katanya.
Surat kabar Montgomery Advertiser melaporkan bahwa satu dari empat orang yang tewas dalam kekerasan itu adalah seorang pemain sepak bola sekolah menengah yang termasuk di antara mereka yang menghadiri pesta ulang tahun “16 Manis” saudara perempuannya ketika seorang pria bersenjata melepaskan tembakan.
Surat kabar itu, mengutip nenek korban, mengidentifikasi remaja yang terbunuh itu sebagai Philstavious “Phil” Dowdell, yang katanya akan lulus dalam hitungan minggu dan berencana untuk kuliah di Jacksonville State University dengan beasiswa sepak bola.
“Dia adalah anak yang sangat, sangat rendah hati. Jangan pernah main-main dengan siapa pun. Selalu ada senyum di wajahnya,” kata Anette Allen kepada surat kabar itu, menyebutnya “senyuman jutaan dolar.”
Ibu Dowdell termasuk di antara mereka yang terluka dalam penembakan itu.
“Semua orang berduka,” kata Allen.
‘Semua hati kita sakit’
Pesta diadakan di Mahogany Masterpiece Dance Studio, yang diubah dari gedung bank tua yang terletak sekitar setengah blok dari City Hall di Dadeville, sebuah kota berpenduduk sekitar 3.200 orang. Tempat kejadian itu ditutup dengan pita kuning TKP pada hari Minggu.
Keenan Cooper, DJ di pesta tersebut, mengatakan kepada WBMA-TV bahwa pesta dihentikan sebentar ketika para hadirin mendengar seseorang membawa senjata. Dia mengatakan orang-orang dengan senjata diminta untuk pergi, tetapi tidak ada yang pergi.
Cooper mengatakan ketika penembakan dimulai satu jam kemudian, beberapa orang bersembunyi di bawah meja tempatnya berdiri, dan yang lainnya lari keluar.
Pendeta Jason Whetstone, yang memimpin Christian Faith Fellowship, mengatakan cucu dari salah satu anggota gerejanya tertembak di kaki dan menjalani operasi pada hari Minggu.
“Semua hati kita terluka sekarang. Kami hanya berusaha bersatu untuk menemukan kekuatan dan kenyamanan,” kata Whetstone sebelum acara lintas agama di tempat parkir First Baptist Church.
Pertumpahan darah di Alabama adalah penembakan massal ketiga dalam beberapa minggu di AS Selatan, setelah pecahnya kekerasan senjata mematikan yang terpisah di Tennessee dan Kentucky yang mendorong para pemimpin setempat untuk menyerukan tindakan pengendalian senjata yang lebih ketat.
Dadeville sendiri telah diguncang oleh setidaknya satu penembakan massal sebelumnya pada Agustus 2016, ketika seorang pria bersenjata melukai lima orang selama pesta di aula American Legion, menurut Montgomery Advertiser.
“Apa jadinya bangsa kita ketika anak-anak tidak bisa menghadiri pesta ulang tahun tanpa rasa takut?” Presiden Joe Biden mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
Biden menyebut meningkatnya kekerasan senjata di AS “keterlaluan dan tidak dapat diterima” dan mendesak Kongres negara itu untuk mengesahkan undang-undang untuk membuat produsen senjata lebih bertanggung jawab atas kekerasan senjata, melarang senjata serbu dan magasin amunisi berkapasitas tinggi, dan mengamankan penyimpanan senjata api dan pemeriksaan latar belakang untuk senjata. penjualan.
Pengawas Sekolah Kabupaten Tallapoosa Raymond Porter mengatakan konseling akan diberikan di sekolah-sekolah daerah Senin, dan meminta pendeta setempat untuk membantu keluarga melalui situasi tersebut.
“Kami akan melakukan segala upaya untuk menghibur anak-anak itu dan tidak melupakan fakta bahwa merekalah yang paling terpengaruh oleh situasi ini,” kata Porter.
Pembunuhan di Dadeville terjadi lima hari setelah seorang pegawai bank menembak dan membunuh lima rekan kerjanya dan melukai sembilan lainnya di tempat kerjanya di Louisville, Kentucky.
Pada tanggal 27 Maret, tiga anak berusia sembilan tahun dan tiga anggota staf di sebuah sekolah Kristen swasta di Nashville, Tennessee, dibunuh oleh seorang mantan siswa.
Penembakan massal telah menjadi hal biasa di AS, dengan lebih dari 163 sejauh ini pada tahun 2023, paling banyak pada saat ini dalam setahun sejak setidaknya 2016, menurut Arsip Kekerasan Senjata.
Kelompok nirlaba itu mendefinisikan penembakan massal sebagai mana saja di mana empat orang atau lebih terluka atau terbunuh, tidak termasuk penembaknya.
