Kepala komite kongres AS di China telah menyuarakan keprihatinan tentang ketergantungan pembuat mobil listrik Tesla di China, sehari setelah perusahaan mengumumkan rencana untuk membuka pabrik baterai Megapack di Shanghai.
Tesla mengumumkan pabrik tersebut dalam tweet pada hari Minggu, dan media pemerintah China mengatakan pada awalnya akan memproduksi 10.000 unit Megapack per tahun, setara dengan penyimpanan energi sekitar 40 gigawatt-jam, dan pabrik besar Shanghai yang sudah ada yang memproduksi kendaraan listrik yang diproduksi, ditambahkan.
Mike Gallagher, ketua Partai Republik Komite Pemilihan Dewan Perwakilan Rakyat untuk Partai Komunis China, mengatakan pada hari Senin bahwa dia ingin tahu bagaimana CEO Tesla Elon Musk menyeimbangkan dukungan pemerintah AS untuk Tesla dan operasinya di China.
“Saya prihatin tentang ini,” kata Gallagher kepada kantor berita Reuters ketika ditanya tentang pabrik baterai tersebut.
“Tesla tampaknya sepenuhnya bergantung, A, pada jangkauan pemerintah federal melalui keringanan pajak, dan B, pada akses ke pasar China,” kata Gallagher.
“Jenis kesepakatan yang mereka buat di sana tampaknya sangat mengkhawatirkan. Saya hanya ingin tahu bagaimana Elon Musk menyeimbangkan keduanya,” katanya, menambahkan bahwa usaha penerbangan luar angkasa Musk, SpaceX, sebaliknya, adalah “kisah sukses besar”.
Tesla tidak segera menanggapi permintaan Reuters untuk mengomentari pernyataan Gallagher.
Musk menanggapi kritik di Twitter pada hari Minggu, mengatakan dalam tweet bahwa “Tesla meningkatkan produksi di Texas, California, dan Nevada”.
Pabrik perusahaan di Shanghai bertanggung jawab atas lebih dari setengah produksi global pembuat mobil pada tahun 2022. Tesla menghasilkan pendapatan $18,15 miliar dari China tahun lalu, terhitung lebih dari seperlima dari total pendapatannya.
Rencana Tesla untuk membuka pabrik Megapack datang di tengah meningkatnya ketegangan antara China dan AS dan dorongan dari Beijing untuk menarik kembali perusahaan asing setelah penguncian COVID-19 yang diperpanjang di negara itu menghancurkan ekonominya.
Gallagher bertemu minggu lalu di California dengan perusahaan teknologi dan hiburan – termasuk Apple, Google Alphabet dan Disney – tentang kesepakatan bisnis mereka di China.
Panitia seleksi, yang dibentuk oleh Ketua DPR dari Partai Republik Kevin McCarthy pada bulan Januari, berusaha meyakinkan orang Amerika tentang perlunya bersaing dengan China dan untuk “secara selektif memisahkan” ekonomi AS dan China dalam industri strategis tertentu.
Gallagher mengatakan dia berharap untuk terlibat dengan Tesla dan perusahaan lain ke depan, tetapi menyarankan dia dapat meminta eksekutif perusahaan untuk bersaksi jika penyelidikannya tentang hubungan mereka dengan China terhenti.
“Jika kita menemui hambatan, dan kita sampai pada titik di mana pengacara terlibat dalam tanggapan, saat itulah Anda mulai berpikir tentang panggilan dari pengadilan,” katanya.
Tiga sumber di perusahaan besar AS, dari teknologi hingga ritel, mengatakan kepada Reuters bahwa mereka cemas tentang kemungkinan eksekutif mereka dipanggil untuk bersaksi tentang operasi bisnis di China dan menghadapi pertanyaan seperti apakah perusahaan mereka menggunakan pasokan yang dibuat di China yang diproduksi dengan kerja paksa.
Gallagher mengatakan dia sadar bahwa manajer dari berbagai bisnis mungkin khawatir untuk bersaksi.
“Bisa jadi manajer aset besar di Wall Street. Bisa jadi bintang film atau produser yang kuat. Bisa jadi CEO perusahaan teknologi besar,” katanya. “Jika mereka ingin berbisnis di China, ada pertanyaan-pertanyaan tertentu yang tidak ingin ditanyakan oleh siapa pun.”
Gallagher menolak untuk membahas topik sidang komite yang akan datang, tetapi mengatakan dia berada di “tenggat waktu yang ketat.”
Sejauh ini, komite telah mengadakan dua dengar pendapat, satu tentang kompetisi AS-China yang “eksistensial”, dan yang lainnya tentang pelanggaran pemerintah China terhadap minoritas Muslim di wilayah Xinjiang barat.
