Jepang, Korea Selatan, dan Amerika Serikat telah melakukan latihan pertahanan rudal bersama yang bertujuan untuk melawan peningkatan persenjataan nuklir Korea Utara.

Pekan lalu, Korea Utara menggelar salah satu demonstrasi senjata paling provokatif dalam beberapa tahun dengan uji coba penembakan rudal balistik antarbenua (ICBM) berbahan bakar padat untuk pertama kalinya. Itu dianggap sebagai senjata yang lebih mobile, lebih sulit dideteksi dan dapat langsung menargetkan benua AS.

Angkatan Laut Korea Selatan mengatakan latihan tiga arah hari Senin berlangsung di perairan internasional di lepas pantai timur negara itu dan berfokus pada penguasaan prosedur untuk mendeteksi, melacak, dan berbagi informasi tentang rudal balistik Korea Utara yang masuk. Latihan angkatan laut satu hari melibatkan kapal perusak Aegis dari masing-masing negara.

“Tujuan dari latihan ini adalah untuk meningkatkan kemampuan respons kami terhadap rudal balistik dan memperkuat kemampuan kami untuk melakukan operasi gabungan karena ancaman nuklir dan rudal Korea Utara terus meningkat,” kata Jang Do-young, juru bicara angkatan laut Korea Selatan. di sebuah berita. sesi informasi.

Korea Selatan dan AS juga meluncurkan latihan bilateral terpisah pada Senin yang melibatkan sekitar 110 pesawat tempur, termasuk jet tempur F-35 canggih, yang akan berlanjut hingga 28 April.

Dua rangkaian latihan tersebut dapat memicu tanggapan agresif dari Pyongyang, yang memandang latihan militer AS dengan sekutu Asianya sebagai latihan invasi. Korea Utara telah menggunakan latihan semacam itu sebagai dalih untuk mempercepat pengembangan senjatanya sendiri, menciptakan siklus tit-for-tat yang memicu ketegangan dalam beberapa bulan terakhir.

Kemudian pada hari Senin, Ri Pyong Chol, seorang panglima tentara Korea Utara dan rekan dekat pemimpin Kim Jong Un, memperingatkan bahwa AS “harus segera menghentikan provokasi politik dan militernya”.

“Jika AS tetap melakukan tindakan untuk membahayakan lingkungan keamanan di Semenanjung Korea, terlepas dari peringatan berulang kali oleh (Korea Utara), Korea Utara akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mengekspos yang pertama ke krisis keamanan yang lebih jelas dan ancaman yang tidak dapat diatasi,” kata Ri dalam sebuah pernyataan yang disiarkan oleh media pemerintah.

Tanpa menyebutkan latihan yang dimulai Senin, Ri menuduh AS dan Korea Selatan melakukan serangkaian latihan militer gabungan skala besar yang mensimulasikan serangan nuklir pre-emptive dan perang habis-habisan melawan Korea Utara.

Dia juga mengkritik AS karena menyerukan pertemuan Dewan Keamanan PBB untuk membahas peluncuran ICBM bahan bakar padat Korea Utara, dengan mengatakan negaranya menggunakan haknya untuk membela diri.

Resolusi Dewan Keamanan melarang Korea Utara terlibat dalam kegiatan balistik apa pun. Namun dewan telah gagal untuk menjatuhkan sanksi baru terhadap Korea Utara meskipun serangkaian uji coba rudal balistik telah dimulai awal tahun lalu. China dan Rusia, keduanya anggota pemegang hak veto, menentang sanksi tersebut.

Serangkaian uji senjata Korea Utara yang belum pernah terjadi sebelumnya sejauh ini telah melibatkan lebih dari 100 rudal dari berbagai jarak yang ditembakkan ke laut sejak awal tahun 2022, saat negara tersebut berupaya membangun persenjataan nuklir yang mampu mengancam tetangganya dan AS.

Para ahli mengatakan Kim ingin menekan AS untuk menerima Korea Utara sebagai kekuatan nuklir yang sah dan berharap untuk merundingkan pelonggaran sanksi dari posisi yang kuat.

Korea Selatan dan AS melakukan latihan lapangan terbesar mereka dalam beberapa tahun di bulan Maret dan juga mengadakan latihan angkatan laut dan udara terpisah yang melibatkan kelompok tempur kapal induk dan pembom B-52 berkemampuan nuklir.

Ancaman nuklir Korea Utara yang meningkat juga telah mendorong Korea Selatan dan Jepang untuk meningkatkan kerja sama keamanan mereka dan memperbaiki hubungan yang tegang akibat perselisihan sejarah dan perdagangan.

Korea Selatan dan Jepang mengadakan pertemuan keamanan pertama para diplomat senior dan pejabat pertahanan pada hari Senin setelah jeda lima tahun. Dalam pertemuan tersebut, Seoul dan Tokyo membahas program nuklir Korea Utara dan kerja sama trilateral dengan AS, menurut kementerian pertahanan Seoul.

Dalam sebuah pernyataan, Kepala Staf Gabungan Jepang menekankan perlunya memperkuat kerja sama trilateral karena “lingkungan keamanan di sekitar Jepang menjadi semakin serius” akibat aktivitas misil Pyongyang.

Selama 11 hari berturut-turut pada hari Senin, Korea Utara tidak menanggapi panggilan investigasi Korea Selatan pada serangkaian hotline antar-Korea lintas batas, kata pejabat Korea Selatan, meningkatkan kekhawatiran tentang kemungkinan insiden. Komunikasi pada saluran tersebut dimaksudkan untuk mencegah tabrakan yang tidak disengaja di sepanjang perbatasan laut lawan atau untuk mengatur pembicaraan.

Sebuah kapal angkatan laut Korea Selatan melepaskan tembakan peringatan pada hari Sabtu untuk menangkis kapal patroli Korea Utara yang untuk sementara melintasi perbatasan laut barat yang disengketakan negara-negara tersebut saat mengejar kapal penangkap ikan China.

Masalah seperti itu diperburuk oleh pembatasan perbatasan terkait pandemi yang telah mengganggu perdagangan dengan China, sekutu terpenting dan jalur ekonominya.

Putus asa untuk pencapaian ekonomi yang nyata, pemerintah Kim telah memprioritaskan proyek konstruksi dan pertanian, yang kurang bergantung pada perdagangan luar negeri. Sementara itu, produksi industri terus dihancurkan oleh sanksi internasional dan penutupan perbatasan terkait COVID.

Kantor Berita Pusat Korea (KCNA) resmi Korut mengatakan pada Senin bahwa Kim menghadiri sebuah acara selama akhir pekan untuk merayakan pembangunan 10.000 rumah baru di distrik Pyongyang. Proyek ini merupakan bagian dari rencana yang lebih luas untuk menyediakan 50.000 rumah baru ke ibu kota di bawah rencana pembangunan nasional lima tahun hingga 2025.

Selama acara hari Minggu, Kim menyebut proyek perumahan itu sebagai “rencana lama” yang bertujuan untuk menyediakan “kondisi kehidupan yang lebih stabil dan beradab” bagi rakyatnya, kata KCNA.

Korea Utara sangat kekurangan perumahan berkualitas yang telah diperdalam selama beberapa dekade penurunan ekonomi. Tetapi kondisi kehidupan jauh lebih baik di Pyongyang, di mana Kim telah mendorong proyek-proyek pembangunan besar yang meningkatkan perumahan bagi para elit.