Saat fajar menjelang matahari terbit keemasan pada hari Minggu Paskah, domba bighorn merumput di rumput di sekitar tiga salib kayu yang ditanam di taman Boulder City.

Hewan-hewan itu tampak tidak terganggu saat beberapa ratus sahabat manusia mereka, duduk di kursi taman, bangku taman, dan rerumputan pagi yang sejuk, menyembah dan menyatakan, “Dia telah bangkit!”

Setelah dua tahun pandemi, ketika tradisi dihentikan oleh pembatasan rumah ibadah, orang percaya di seluruh Nevada Selatan kembali pada hari Minggu untuk menghormati “kebangkitan Kristus” dengan kapasitas penuh.

“Saya sangat senang karena sudah absen selama beberapa tahun,” kata Susan Reams tentang acara tahunan Boulder City di Hemenway Park, yang menghadap ke Danau Mead. “Jadi, sangat menyenangkan untuk kembali.”

Reams menggambarkan pembatalan acara selama dua tahun terakhir sebagai “memilukan”.

“Senang melihat semua orang kembali ke komunitas,” tambahnya, semakin emosional.

Sue dan Phil Garr adalah pengunjung tetap di upacara tersebut.

“Baru kali ini kita bangun sepagi ini,” kata wanita itu.

Warga di lingkungan sekitar, pasangan suami istri itu tiba di taman lima menit setelah meninggalkan rumah.

“Saya pikir ini adalah kemunduran yang luar biasa ke Midwest,” kata Phil Garr tentang layanan tersebut. Dia menambahkan bahwa domba Bighorn juga merupakan “daya tarik besar”.

Layanan Westside yang bersejarah

Minggu pagi yang larut, umat paroki memadati Victory Missionary Baptist Church di Historic Westside. Penutupan dan kontrol suhu diperlukan, dan hanya ada sedikit kursi terbuka di gedung berkapasitas 500 orang.

“Yesus hidup!” seru Pendeta Sean Taylor sebelum memimpin khotbah terkait Paskah yang beroktan tinggi dan antusias.

“Kami berterima kasih kepada-Mu untuk Yesus; kami berterima kasih atas belas kasihan Anda, ”Taylor berkhotbah. Jemaat meneriakkan “amin” dan “haleluya”.

“Kami berterima kasih atas kemenangan yang telah mengalahkan dosa, maut, neraka dan kubur,” tambah Taylor. “Dan kami merayakan fakta bahwa Anda mengirim Yesus. Sebagai ganti kesalahan kami, Engkau memberi kami kasih karunia. Sebagai imbalan atas sifat funky kami, Anda memberi kami cinta tanpa syarat.”

Taylor melanjutkan untuk membacakan setiap bab dari Injil Yohanes, dengan referensi modern yang memikat penonton.

Suaranya naik saat dia berbicara tentang keselamatan di akhir khotbah 30 menit, Taylor berkata, “Yesus masuk ke lemari Anda, dia membuka pintu, dia mengeluarkan semua kerangka Anda, dia meletakkan kerangka Anda di salib dan berkata tetelestai—dibayar lunas!”

“Dan jika kamu mempercayainya, kita tidak perlu membicarakan kerangkamu lagi,” teriaknya sebelum mulai bernyanyi. Suara live band bergema di ruangan itu.

Aaron Ford, Jaksa Agung Nevada, telah menghadiri gereja tersebut selama sekitar 20 tahun.

“Sungguh luar biasa bisa kembali ke rumah Tuhan,” katanya. “Saya sangat menikmati paduan suara, saya menikmati khotbah, saya menikmati kebersamaan dengan keluarga saya, sehingga kami bisa berada di sini untuk merayakan Tuhan.”

Gwendolyn Scotton, yang mengenakan gaun hijau pemburu yang elegan dan mahkota gereja yang serasi, mengatakan dia telah menghadiri gereja sejak dia berada di “rahim” dan senang bisa kembali untuk kebaktian Paskah dengan kapasitas penuh.

“Saya mencintai Pendeta Sean,” katanya. “Dia hebat.”

Ditanya apa arti hari suci baginya, Scotton berkata: “Yang saya tahu hanyalah menyembah Tuhan dan menjalani kehidupan yang baik dan menjadi seorang Kristen dan mencintai semua orang dan memperlakukan semua orang dengan benar. Dan itulah yang saya dapatkan dari gereja di sini.”

Hubungi Ricardo Torres-Cortez di [email protected]. Ikuti dia di Twitter @rickytkrift.