Saksi mata dan laporan berita mengatakan serangan udara oleh jet tempur dan helikopter serang menghantam daerah Sagaing, yang terkenal menentang kekuasaan militer.
Militer Myanmar telah melancarkan serangan udara di pusat kota yang dikenal sebagai benteng penentang kudeta yang dilakukan dua tahun lalu.
Saksi dan media lokal mengatakan puluhan orang tewas dan terluka dalam serangan hari Selasa – salah satu yang terburuk sejak tentara mengambil alih negara.
Mengutip penduduk di daerah Sagaing – sekitar 110 km (45 mil) barat ibu kota Yangon – laporan berita mengatakan sedikitnya 50 orang, termasuk anak-anak, tewas dalam serangan di kota Pazigyi.
Serangan udara terjadi saat penduduk berkumpul untuk peresmian kantor administrasi, Tony Cheng dari Al Jazeera melaporkan dari ibu kota Thailand, Bangkok.
“Pada pukul 07:35 massa diserang oleh jet dan diikuti oleh helikopter Mi-35,” kata Cheng, mengutip seorang penyelamat di tempat kejadian.
“Dia mengkonfirmasi bahwa 40 orang tewas, tetapi dia menduga jumlah korban tewas akan meningkat secara signifikan – pembantaian di sana sangat mengerikan. Semua laporan yang kami lihat adalah bahwa mereka adalah warga sipil, dan jauh dari sasaran militer yang sah.”
Tidak ada tanggapan segera dari penguasa militer Myanmar.
Tiga responden pertama tewas dalam serangan kedua saat pekerjaan penyelamatan sedang dilakukan, lapor Cheng.
Wilayah Sagaing – dekat kota terbesar kedua Mandalay – telah melakukan beberapa perlawanan sengit terhadap kekuasaan tentara dengan pertempuran sengit yang berkecamuk di sana selama berbulan-bulan.
Video grafis yang dilaporkan beredar di media sosial menunjukkan mayat-mayat berserakan di antara reruntuhan rumah. “Kami akan menyelamatkan Anda ketika kami mendengar Anda berteriak,” satu orang terdengar dalam satu video. “Tolong berteriak!”
‘teroris’
Angkatan bersenjata Myanmar telah dituduh melakukan pembunuhan tanpa pandang bulu terhadap warga sipil saat mereka terlibat dalam serangan besar untuk memadamkan perlawanan bersenjata terhadap pengambilalihannya.
Bulan lalu, pemimpin kudeta Myanmar Min Aung Hlaing berjanji untuk bertindak tegas melawan “teroris” yang melawan pemerintahannya.
Seorang anggota Pasukan Pertahanan Rakyat setempat (PDF), sebuah milisi anti-junta, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa jet-jet tempur menembaki sebuah upacara yang diadakan untuk membuka kantor lokal mereka.
“Sampai saat ini jumlah pasti korban masih belum diketahui. Kami masih belum bisa menemukan semua jenazahnya,” kata anggota PDF yang menolak disebutkan namanya itu.
Kantor berita, termasuk BBC Burma, Radio Free Asia dan portal berita Irrawaddy, kemudian memperkirakan jumlah korban tewas antara 50 dan 100 orang.
Pemerintah pro-demokrasi Myanmar di pengasingan, Pemerintah Persatuan Nasional, mengutuk serangan itu, menyebutnya sebagai “contoh lain dari penggunaan kekuatan ekstrim (militer) secara sembarangan terhadap warga sipil”.
Insiden hari Selasa bisa menjadi salah satu yang paling mematikan dalam serangkaian serangan udara sejak jet menyerang sebuah konser pada bulan Oktober, menewaskan sedikitnya 50 warga sipil, penyanyi lokal dan anggota kelompok etnis minoritas bersenjata di negara bagian Kachin.
1 juta mengungsi
Pada tanggal 1 Februari 2021, militer menggulingkan pemerintahan terpilih Aung San Suu Kyi, memicu protes damai yang ditindas oleh pasukan keamanan dengan kekerasan yang sejak saat itu meningkat dan telah ditandai oleh pakar Perserikatan Bangsa-Bangsa dan lainnya sebagai perang saudara.
Lebih dari satu juta orang telah mengungsi saat tentara meningkatkan serangan artileri dan serangan udara.
Negara-negara Barat telah menjatuhkan sanksi kepada para jenderal yang berkuasa dalam upaya untuk menghentikan pendapatan dan akses ke peralatan militer dari sekutu dan pemasok utama seperti Rusia.
Seorang juru bicara militer baru-baru ini mengatakan kepada Al Jazeera bahwa serangan yang dilaporkan sebelumnya yang dituduhkan pada pasukannya “salah dilaporkan”.
Seorang juru bicara utusan khusus PBB untuk Myanmar, Noeleen Heyzer, mengatakan badan-badan berusaha untuk memverifikasi laporan serangan hari Selasa. Belakangan, juru bicara Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mengatakan mereka yang bertanggung jawab harus dimintai pertanggungjawaban. Juru bicara itu juga meminta militer untuk mengakhiri kampanye kekerasan terhadap rakyat Myanmar.
