Organisasi hak asasi manusia Amnesty International telah memperingatkan bahwa pemerintah Presiden Nikaragua Daniel Ortega dan Wakil Presiden Rosario Murillo memperdalam represi di negara Amerika Tengah itu.

Dalam sebuah laporan yang dirilis pada hari Selasa, organisasi tersebut menyatakan bahwa pemerintah terlibat dalam pelanggaran seperti penahanan sewenang-wenang, penyiksaan dan pencabutan kewarganegaraan para pembangkang.

“Kami menunjukkan kontinum penindasan yang menjadi sasaran masyarakat Nikaragua dan berbagai pola pelanggaran hak asasi manusia yang menimpa orang-orang yang berani bersuara,” kata Erika Guevara-Rosas, Direktur Amerika di Amnesty International, dalam ‘a rilis berita.

Pemerintah Ortega telah dituduh mengkonsolidasikan kekuasaan dan membungkam suara-suara oposisi sejak April 2018, ketika protes anti-penghematan terhadap pemotongan tunjangan jaminan sosial ditanggapi dengan tanggapan keras pemerintah di mana ratusan orang terbunuh dan ditahan.

Laporan kami menjelaskan taktik utama – penggunaan kekuatan yang berlebihan, penggunaan hukum pidana untuk mengkriminalisasi perbedaan pendapat secara tidak adil, serangan terhadap masyarakat sipil dan pengasingan paksa – yang digunakan pemerintah untuk membungkam suara kritik.

Keluar sekarang 👇 https://t.co/ww6NOH5ahc

— Amnesti Internasional (@amnesti) 18 April 2023

Laporan itu mengatakan pemerintah terus “memperluas dan menemukan kembali” pola represi semacam itu melalui berbagai metode, termasuk kekerasan berlebihan, serangan terhadap kelompok masyarakat sipil, dan penggunaan peradilan untuk menargetkan lawan.

Kai Thaler, seorang profesor studi global di University of California di Santa Barbara, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa represi di Nikaragua telah berkontribusi pada tren regional menurunnya kebebasan demokrasi yang juga mempengaruhi negara-negara tetangga seperti El Salvador dan Guatemala.

“Kemampuan Ortega dan Murillo untuk mengkonsolidasikan rezim otoriter dan mempertahankan kekuasaan meskipun represi brutal dan tekanan internasional hanya dapat meyakinkan para pemimpin lain bahwa mereka dapat terus membongkar institusi demokrasi atau menganiaya lawan dengan sedikit rasa takut,” kata Thaler menanggapi pertanyaan tertulis.

Amnesti mengatakan dalam laporan mereka pada hari Selasa bahwa pemerintah Ortega telah “mengkooptasi” sistem peradilan dan “melakukan pengadilan yang tidak adil terhadap orang-orang hanya karena mereka dianggap kritis terhadap pemerintah”.

Pada bulan Februari, pengadilan Nikaragua mencabut kewarganegaraan 94 pembangkang yang diasingkan dalam tindakan yang dinyatakan ilegal oleh badan pengungsi PBB.

“Hukum internasional melarang pencabutan kewarganegaraan secara sewenang-wenang, termasuk atas dasar ras, etnis, agama atau politik,” kata badan itu dalam rilis berita saat itu.

Keputusan itu diambil tak lama setelah pemerintah mengusir 222 tahanan politik, mengirim mereka ke Amerika Serikat dan memaksa mereka ke pengasingan.

Organisasi masyarakat sipil, aktivis hak asasi manusia dan media independen juga mengalami pelecehan, kehilangan status hukum dan penggerebekan oleh pasukan polisi, kata laporan itu.

“Keadaan masyarakat sipil dan pers sangat buruk karena pengikisan sistematis ruang sipil oleh pemerintah dalam lima tahun terakhir,” kata Irene Cuellar, seorang peneliti Amerika Tengah di Amnesty International, kepada Al Jazeera pada hari Selasa.

Sementara Cuellar mencatat bahwa aktivis hak asasi manusia telah menunjukkan “ketahanan yang luar biasa” dan sering melanjutkan pekerjaan mereka dari luar negeri, dia mencatat bahwa protes damai di dalam Nikaragua “telah menjadi berbahaya dan hampir tidak mungkin dilakukan tanpa konsekuensi serius yang harus dihadapi”.

Pemerintahan Ortega juga mengecam pemerintah lain karena membuat pernyataan kritis terhadap catatan hak asasi manusianya. Pada hari Selasa, misalnya, Uni Eropa ulang tahun kelima protes tahun 2018 dengan mengecam “penindasan sistemik” terhadap suara-suara yang berbeda pendapat di Nikaragua.

Pemerintah Nikaragua menanggapi dengan mengumumkan bahwa mereka akan membatalkan persetujuan duta besar Uni Eropa untuk negara tersebut. Itu juga mengkritik UE sebagai “intervensionis, berani dan brutal”.

Ortega pertama kali menjadi presiden pada tahun 2007, tetapi telah menjadi tokoh sentral dalam politik Nikaragua selama beberapa dekade. Dia adalah pemimpin kelompok pemberontak sayap kiri Sandinista, yang menggulingkan kediktatoran Anastasio Somoza yang didukung AS pada 1979.

Namun, Ortega sekarang dituduh melakukan banyak kejahatan yang sama yang dilakukan oleh Somoza: penyiksaan, penghilangan paksa, dan pemusnahan lawan politik.

Tahun lalu, mantan pemimpin Sandinista dan calon presiden bernama Hugo Torres meninggal di penjara pada usia 73 tahun setelah ditangkap bersama beberapa politisi oposisi.

Di hari-hari awal mereka sebagai pemberontak melawan pemerintah Somoza, Torres pernah memimpin serangan berani untuk membebaskan Ortega dari penjara.