Praha, Republik Ceko – Tumbuh di Inggris, David Garratt selalu bangga dengan warisan Ceko yang “eksotis”.

Tetapi pembuat film berusia 63 tahun, yang ibunya Margot melarikan diri dari pendudukan Nazi di Cekoslowakia pada tahun 1939, saat ini dicegah untuk secara hukum berubah menjadi “bohemian sejati” yang selalu dia impikan.

Garratt adalah salah satu dari sejumlah keturunan penyintas Holocaust yang ingin mengajukan kewarganegaraan Ceko.

Namun, dia harus menunggu pemerintah di Praha menghapus undang-undang era komunis yang memungkiri dia dan rekan-rekannya.

Michael Newman, kepala eksekutif Asosiasi Pengungsi Yahudi (AJR) – sebuah LSM Inggris – mendorong amandemen untuk memperbaiki situasi.

Dia mengatakan bahwa setiap perwakilan Ceko yang dia ajak bicara setuju bahwa kasusnya adil, klaim yang didukung oleh surat dukungan dari wakil perdana menteri.

Tapi menunggu terus.

RUU diajukan pada tahun 2021, tetapi prosesnya terhenti akhir tahun itu dengan pergantian pemerintahan.

Dan sejak mengambil alih kekuasaan, Perdana Menteri Petr Fiala dan koalisi lima partai kanan-tengahnya telah terperosok dalam krisis, mulai dari pandemi virus corona hingga perang Ukraina.

Dihukum karena terbang

Ini membuat orang-orang seperti Garratt dengan cemas menunggu kesempatan untuk berhubungan kembali dengan akar keluarga yang terputus 80 tahun lalu ketika kekuatan Barat menyerahkan Sudetenland – bagian barat Cekoslowakia yang berbatasan dengan Jerman – kepada Hitler dalam upaya yang gagal untuk memuaskan selera imperialisnya. .

Saat menghadapi badai yang mendekat, anak-anak dikirim ke barat dengan panik.

Ratusan orang menaiki kereta Kindertransport khusus yang diorganisir oleh pengusaha Inggris Nicholas Winton.

Banyak orang tiba di Inggris dengan trauma dan tidak pernah melihat tanah air atau orang tua mereka lagi.

Keluarga-keluarga itu kini tersebar di seluruh dunia, dengan jumlah yang signifikan juga di Kanada, Israel, dan Amerika Serikat. Tapi tanah air mereka masih memberikan daya tarik emosional yang kuat.

“Ibuku meninggalkan Karlovy Vary dengan mantel di punggungnya dan beberapa permata dijahit di lapisannya saat ayahnya dikirim ke Dachau,” kata Garratt.

“Dia masih sangat muda dan tiba di Inggris tanpa pengetahuan bahasa, dan semua orang yang dia kenal telah meninggal atau meninggalkan rumah.”

Dihantui oleh “rasa bersalah orang yang selamat”, ayah Katie Heller jarang berbicara tentang hidupnya sebelum dia melarikan diri, tetapi “sangat mencintai tanah airnya dan tetap bangga menjadi orang Ceko sampai akhir hayatnya”, kata pekerja lepas berusia 64 tahun itu. pemusik.

Kendala yang dihadapi Heller dan anak cucu pengungsi Ceko lainnya adalah undang-undang yang digulirkan oleh komunis setelah mereka berkuasa pada tahun 1948.

Itu dirancang untuk menghukum para pembelot dan merampas kewarganegaraan mereka. Untuk menambah hukuman lebih lanjut, itu juga menolak kewarganegaraan untuk anak-anak yang lahir di luar negeri kecuali mereka terdaftar di kedutaan dalam waktu satu tahun.

Undang-undang tersebut dicabut setelah rezim komunis jatuh pada tahun 1989 dan kewarganegaraan dikembalikan kepada mereka yang dilucuti. Namun, anak-anak yang tidak terdaftar tetap tidak dapat mengklaim paspor.

Bonus Brexit

Dalam upaya setengah hati untuk memperbaiki kesalahan ini, amnesti untuk mengizinkan pendaftaran, sehingga membuka jalan menuju kewarganegaraan, berjalan selama 12 bulan pada tahun 2014, tetapi hanya sedikit yang menyadari peluang tersebut.

Heller termasuk di antara mereka yang melewatkan kesempatan itu, dan dia sekarang sangat berharap Praha akan membuka jendela lain “sebelum saya terlalu tua”.

Beberapa juga melihat potensi bonus untuk generasi muda.

Di luar dorongan untuk terhubung kembali dengan warisan mereka, Brexit membuat paspor Uni Eropa berharga bagi putra Nigel Yellen, yang berusia akhir 20-an.

“Mereka merasa ada batasan setelah Brexit, dan menjadi warga negara Uni Eropa lagi akan membuat perbedaan bagi mereka,” kata musisi berusia 61 tahun, yang ayah mertuanya Jiri Fuchs di salah satu Winton melarikan diri. kereta, dan menjadi George Fuller setelah mempelajari direktori telepon untuk nama baru.

“Ini bukan masalah dominan, tetapi memengaruhi pendekatan kami. Kehilangan kewarganegaraan Eropa Anda dan juga kewarganegaraan Ceko Anda terasa seperti perpecahan ganda.

Kerugian tersebut hanya ditekankan oleh perubahan terbaru yang diperkenalkan oleh Jerman dan Austria untuk memperluas jangkauan keturunan korban selamat Holocaust yang memenuhi syarat untuk mendapatkan paspor.

Data menunjukkan bahwa lebih dari 6.600 orang memperoleh kewarganegaraan Jerman pada tahun 2021 di bawah peraturan baru ini.

Ironisnya, mereka yang mengendarai Kindertransport dari Sudetenland ke tempat yang aman setelah dianeksasi oleh Nazi pada tahun 1938 sekarang memenuhi syarat untuk menjadi warga negara Jerman, tetapi bukan Ceko.

Namun, sebagian besar tidak meminta paspor UE melalui pintasan ini. Sebaliknya, mereka terus mengharapkan kesempatan untuk menjalin hubungan dengan warisan Ceko mereka.

“Ini adalah keterikatan emosional,” kata Garratt. “Mungkin kita sedang mencari makna tambahan dalam hidup. Untuk merasakan bahwa kita bukanlah elemen yang terisolasi, tetapi bagian dari sebuah kontinum.”

Sambutan yang ramah

Mengkonfirmasi bahwa hubungan emosional sekarang bergantung pada gerakan dari pemerintah Ceko.

AJR mendesak Praha untuk mengadopsi amandemen yang akan memberikan amnesti lima tahun baru setelah pendaftaran. Namun, kemajuan tampaknya terhenti.

Fiala dan pemerintahannya malah berfokus pada invasi Rusia ke Ukraina, dan konsekuensinya, yang menyebabkan kenaikan harga energi dan mendorong inflasi di atas 15 persen.

Masalah-masalah ini telah membantu memprovokasi protes besar terhadap dukungan kuat Praha untuk Kiev.

Ironisnya, sambutan yang murah hati bagi para pengungsi Ukraina – hampir 500.000 yang terdaftar di Republik Ceko, yang terbanyak per kapita dari negara mana pun di dunia – telah menjadi target khusus.

Meski tidak ada hubungannya, rasa frustrasi juga memuncak di antara mereka yang menunggu amnesti bagi keluarga orang-orang Ceko yang terpaksa mengungsi lebih dari 80 tahun lalu.

Newman mengatakan bahwa meskipun mendapat dukungan dari kelompok Yahudi Ceko dan utusan khusus Inggris untuk urusan pasca-Holocaust, sekarang “tidak ada gerakan sama sekali”.

“Kami telah diberitahu bahwa di Praha diakui bahwa undang-undang saat ini tidak benar, tetapi tampaknya tidak adil jika masalah sederhana seperti itu ditunda,” kata Yellen.

Seorang juru bicara pemerintah mengatakan kepada Al Jazeera bahwa masalah itu “terbuka” di Kementerian Dalam Negeri dan akan “ditangani secara substansial ketika amandemen legislatif di masa depan disiapkan”.

Namun, dia tidak menanggapi pertanyaan tambahan tentang skala waktu tindakan apa pun.

“Ada banyak kekhawatiran sekarang tentang jalan-jalan itu,” kata Newman.