Dua pengacara hak asasi manusia China terkemuka, termasuk yang menyerukan pemimpin Xi Jinping untuk mengundurkan diri, telah dipenjara selama lebih dari 10 tahun, kata sebuah kelompok advokasi dan salah satu istri pria tersebut.

Xu Zhiyong dan sesama juru kampanye Ding Jiaxi dinyatakan bersalah karena “merusak kekuasaan negara” setelah sidang tertutup.

Keduanya tokoh terkemuka dalam Gerakan Warga Baru, sebuah kelompok hak-hak sipil yang menyerukan reformasi konstitusional dan mengkritik korupsi pemerintah.

Xu, yang menyerukan agar Presiden Xi mengundurkan diri karena penanganannya terhadap pandemi COVID-19, dipenjara selama 14 tahun setelah persidangan tertutup di provinsi Shandong, China timur, kata kelompok advokasi Human Rights Watch, Senin.

Ding “dikirim ke penjara selama 12 tahun dan dicabut hak politiknya selama tiga tahun”, kata istrinya Luo Shengchun, mengacu pada hukuman di China yang melarang mereka yang dihukum memegang jabatan publik.

Shengchun, yang tinggal di Amerika Serikat, melanjutkan kasusnya dengan pejabat Departemen Luar Negeri AS.

“Pengacara mereka dilarang menerbitkan dokumen putusan pengadilan dan mereka tidak berani mengungkapkan di mana mereka dihukum dan atas tuduhan apa,” katanya kepada kantor berita Reuters.

Dia akan terus menekan untuk informasi, tambahnya.

“Aku tidak akan membiarkan mereka memenjarakan Ding Jiaxi dan Xu Zhiyong dengan begitu mudah.”

William Nee, seorang perwakilan dari Pembela Hak Asasi Manusia China, mengatakan kalimat itu menunjukkan “betapa memusuhi China Xi Jinping terhadap orang-orang yang mendorong demokrasi”.

Sebagai pengingat: Xu Zhiyong dan Ding Jiaxi disiksa, dan keduanya ditemukan ditahan secara sewenang-wenang oleh Kelompok Kerja PBB untuk Penahanan Sewenang-wenang, yang menyerukan pembebasan mereka segera.

Hukuman hari ini menunjukkan seberapa jauh China dari mematuhi hukum internasional.

— William Nee (@williamnee) 10 April 2023

Pengadilan dan Kementerian Kehakiman China tidak segera mengomentari vonis tersebut.

Keduanya ditahan selama lebih dari tiga tahun, dengan Ding dibawa oleh polisi pada Desember 2019, tak lama setelah dia menghadiri rapat umum di Tiongkok selatan bersama sekitar 20 pengacara dan aktivis lainnya.

Kemudian dia ditahan tanpa komunikasi selama hampir enam bulan sementara secara teratur disiksa untuk mendapatkan pengakuan, kata pengacaranya Peng Jian di pengadilan.

Xu, teman dekat Ding yang pernah menulis surat terbuka pedas yang meminta Xi mundur, ditahan pada Februari 2020 setelah bersembunyi.

Pihak berwenang telah melarang pengacara mereka melakukan kontak dengan media asing, tambah Luo, dalam praktik yang semakin umum dalam beberapa tahun terakhir untuk meredam publisitas tentang kasus-kasus terkait hak asasi manusia.

Keduanya sebelumnya dipenjara karena aktivisme mereka.

Keyakinan dan hukuman lucu yang kejam yang dijatuhkan kepada Xu Zhiyong dan Ding Jiaxi menunjukkan permusuhan tak henti-hentinya dari Presiden Xi Jinping terhadap aktivisme damai. Pemerintah harus menekan pihak berwenang China untuk segera membebaskan kedua pengacara tersebut.https://t.co/dGil5O9eVd

— Yaqiu Wang 王亚秋 (@Yaqiu) 10 April 2023

“Hukuman dan hukuman lucu yang kejam yang diberikan kepada Xu Zhiyong dan Ding Jiaxi menunjukkan permusuhan tak henti-hentinya dari Presiden Xi terhadap aktivisme damai,” kata Yaqiu Wang, peneliti senior Tiongkok di Human Rights Watch, di New York.

Audiensi rahasia mereka “penuh dengan masalah prosedural dan tuduhan pelecehan”, tambah kelompok hak asasi itu.

China telah secara dramatis menekan perbedaan pendapat sejak Xi berkuasa pada tahun 2012. Ratusan pengacara HAM telah ditahan dan puluhan lainnya dipenjara dalam serangkaian penangkapan yang umumnya dikenal sebagai kasus “709”, mengutip tindakan keras pada 9 Juli 2015.

China telah menahan lebih dari satu juta Muslim Uighur di wilayah barat laut Xinjiang. PBB mengatakan tahun lalu bahwa penahanan itu bisa dianggap sebagai “kejahatan terhadap kemanusiaan”.

China menolak kritik terhadap catatan hak asasi manusianya, mengatakan itu adalah negara dengan supremasi hukum dan bahwa pengacara dan aktivis sejati di penjara adalah penjahat yang melanggar hukum.

Kebebasan sipil dan kebebasan berekspresi semakin surut di bawah masa jabatan Xi selama satu dekade, kata kelompok hak asasi manusia.